Sistema linfático: características, partes e funções

Todos nós conhecemos algum fato curioso sobre o sistema circulatório. Por exemplo, pelo menos parecerá para você que um ser humano tem cerca de 5 litros de sangue fluindo em seu artérias, veias e capilares, ou que o coração bombeie todo o sangue do corpo em pouco mais de um minuto. Este vermelho fluido que nos dá vida é também um dos primeiros contactos dos alunos com a biologia, por isso está mais do que presente na cultura geral.

No sangue circulam os glóbulos vermelhos ou glóbulos vermelhos, responsáveis ​​pelo transporte de oxigênio a todos e cada um dos tecidos do nosso corpo, com o auxílio da hemoglobina. Também circulam através deste líquido glóbulos brancos ou leucócitos, corpos celulares responsáveis ​​por identificar e eliminar patógenos endógenos e exógenos, de forma específica ou não específica. O sangue é essencial para entender o sistema imunológico, mas se apenas falarmos sobre ele, deixamos algo muito importante no pipeline.

Na verdade, neste artigo vamos falar sobre o grande esquecido da circulação humana:

o sistema linfático. O corpo humano produz cerca de 3 litros de linfa por dia, que é incorporada ao sangue e circula por meio de pequenos capilares. Se você quiser saber tudo sobre este sistema de fluidos enigmático, continue lendo.

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Qual é o sistema linfático?

De acordo com o National Cancer Institute (NIH), o sistema linfático pode ser definido como o conjunto de tecidos e órgãos que produzem, armazenam e transportam os glóbulos brancos, responsáveis ​​pelo combate a infecções e outros eventos prejudiciais ao organismo (exposição a produtos químicos, presença de substâncias alérgicas ou células cancerosas, por exemplo). Conceber a vida hoje sem a ação de mecanismos imunológicos seria impossível.

O sistema linfático transporta fluido (linfa, mais especificamente) por todo o corpo por meio de uma rede de túbulos finos. Por esta razão, é o segundo sistema circulatório do corpo, e alguns autores consideram-no como uma parte acessória do sangue, pois acaba fluindo para o sistema venoso, na junção entre a veia subclávia e a jugular esquerda.

Este sistema inclui a medula óssea, baço, timo, nódulos linfáticos e vasos linfáticos, bem como a própria linfa circulante. Dissecamos cada uma dessas partes nas linhas a seguir.

1. Medula óssea

A medula óssea é tecido esponjoso encontrado dentro de alguns ossos do corpo (e não tem nada a ver com a medula espinhal). Na linguagem coloquial, é conhecido como tutano. Todas as células sanguíneas circulantes (glóbulos vermelhos, linfócitos, macrófagos, neutrófilos e muitos mais) são derivados de uma célula-tronco hematopoiética pluripotencial, que se encontra na medula óssea.

Em um ser humano adulto, esse tipo de tecido é responsável por 4% de sua massa total e aproximadamente 500.000 milhões de glóbulos vermelhos são produzidos nele por dia. É um maquinário eficaz e incansável no que diz respeito à produção de células.

2. Baço

O baço é um órgão que fica à esquerda no plano do corpo, logo abaixo da caixa torácica. Sua principal função é de natureza imunológica, pois à medida que o sangue passa por ele filtra antígenos e em seus centros germinativos, anticorpos específicos são formados para eles, conhecidos como imunoglobulinas. É também um local de fundamental relevância para a eliminação de velhas hemácias circulantes (hemocaterese esplênica), o que nos permite renovar esse tipo de célula essencial.

Devido à sua ligação com a atividade imunológica, infecções, certos tipos de câncer ou As doenças hepáticas podem causar aumento do baço, uma condição conhecida como esplenomegalia. Essa condição geralmente não apresenta sintomas, mas, quando ocorre, geralmente se manifesta como inchaço na região abdominal superior esquerda.

3. Fraudar

O timo é o órgão do sistema linfático onde os linfócitos T crescem e se multiplicam. Ele está localizado no peito, atrás do esterno, na frente do coração. As células progenitoras hematopoéticas (lembre-se que se formam na medula óssea) vêm aqui para se desenvolver, adquirindo o nome de timócitos.

Os linfócitos T são essenciais para a compreensão da imunidade adaptativa, uma vez que atacam diretamente corpos estranhos especificamente e produzem citocinas, substâncias biológicas que ajudam a ativar outros componentes celulares do sistema imune.

4. Gânglios linfáticos

Os linfonodos são pequenas estruturas que contêm linfócitos, essenciais para combater doenças e responder a elas a curto e longo prazo. São formações que se localizam no trajeto dos vasos linfáticos, formando cadeias ou aglomerados, por onde a linfa é filtrada. Existem centenas de nódulos linfáticos conectados por todo o corpo: para se ter uma ideia, apenas na axila existem entre 20 e 40 dessas estruturas únicas.

Além disso, os nódulos linfáticos diferencie entre periféricos e internos. Os primeiros são facilmente palpáveis, pois se encontram sob a pele, e sua inflamação pode indicar várias patologias. Em muitos desses casos há uma linfadenopatia ou adenopatia a seco, que corresponde ao inflamação dos gânglios linfáticos devido a processos infecciosos, tumores cancerígenos, HIV e tuberculose, entre outras. O aumento dos linfonodos é um sinal clínico claro de doença.

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5. Vasos linfáticos

Vasos linfáticos estão localizados em todo o corpo e são maiores do que os capilares sanguíneos. Quase todos os vasos linfáticos contêm válvulas especializadas, que permitem que a linfa flua em apenas uma direção e não ocorra coagulação.

Linfa

Como podemos deixar o líquido que dá nome a todo o sistema e é a razão de todas as estruturas anteriormente nomeadas no tinteiro? A linfa é um líquido praticamente transparente que é produzido a partir do excesso de fluido que sai dos capilares sanguíneos para o espaço intercelular. Este líquido exclusivo contém glóbulos brancos, proteínas, gorduras e sais e, ao contrário do sistema circulatório com o coração, não possui dispositivo de bombeamento para transportá-lo através do Corpo.

A linfa circula graças às contrações musculares do próprio corpo, pois sua finalidade é retornar ao sistema circulatório. Além de conter células do sistema imunológico e nutrientes, também é responsável pelo transporte de substâncias estranhas, células danificadas e corpos celulares cancerígenos. que pode ter entrado nos fluidos dos tecidos.

Funções do sistema linfático

Pintamos um quadro geral sobre o funcionamento e a utilidade do sistema linfático nas linhas anteriores, mas nunca é demais fazer um resumo geral para terminar. Veremos agora uma lista das funções mais importantes do sistema linfático:

• Drenagem de fluido intersticial: este sistema captura o excesso de fluido dos capilares sanguíneos e os devolve ao sangue depois de circular por ele.
• Transporte de gordura: após uma refeição abundante, até 2% das gorduras do corpo podem ser encontradas na linfa. Essas gorduras são essenciais para a nutrição celular.
• Resposta imune: os linfócitos B, T e macrófagos presentes nos gânglios linfáticos e outros órgãos reconhecem e destroem substâncias estranhas.

Assim, o sistema linfático cuida de muito mais tarefas do que você pode pensar inicialmente: transporta nutrientes, serve como mecanismo de reciclagem de fluidos e, o mais importante de tudo, é uma das bases essenciais para a resposta imunológica.

Por esse motivo, a linfadenopatia (inflamação dos gânglios linfáticos) é um elemento diagnóstico essencial para muitas patologias. Por exemplo, o câncer de mama pode ser detectado por adenopatia axilar: quando o tumor está presente em uma das mamas, o As células metastáticas viajam através do sistema linfático para o nó mais próximo (neste caso, na axila), causando seu inchaço e alargamento. Esta é uma ferramenta de diagnóstico muito poderosa antes que o tumor se espalhe para o resto do corpo.

Retomar

As funções do sistema linfático podem ser definidas em dois pilares básicos: transporte e imunidade. Aqui, os leucócitos, os corpos celulares mais importantes para a compreensão do sistema imunológico humano, tanto inato quanto adquirido, são sintetizados e transportados.

Embora você possa viver sem alguns dos órgãos linfóides, como o baço, sua ausência pode diminuir drasticamente a capacidade de responder a infecções exógenas e outros processos internos prejudicial. Sem dúvida, a importância do sistema linfático como um todo tem sido mais do que justificada nessas linhas.

Referências bibliográficas:

• Baço aumentado (esplenomegalia), mayoclinic.org. Retirado em 19 de janeiro em https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/enlarged-spleen/symptoms-causes/syc-20354326.
• Significado do sistema linfático, NIH. Retirado em 19 de janeiro em https://www.cancer.gov/espanol/publicaciones/diccionario/def/sistema-linfatico.
• O sistema linfático, Leucemia e sociedade do linfoma. Retirado em 19 de janeiro em https://www.lls.org/sites/default/files/file_assets/PS54S_SP_BloodCells_LymphaticSystem_2019.pdf.
• Introdução ao sistema linfático, merckmanuals.com. Retirado em 19 de janeiro em https://www.merckmanuals.com/es-us/hogar/trastornos-del-coraz%C3%B3n-y-los-vasos-sangu%C3%ADneos/trastornos-del-sistema-linf%C3%A1tico/introducci%C3%B3n-al-sistema-linf%C3%A1tico.