Doomscrolling: o curto-circuito do nosso cérebro

“Eu acordo de manhã sentindo-me inquieto, ansioso e relutante. Estou prestes a ler o que aconteceu durante o dia e sou pego por várias dezenas de notícias de conteúdo catastrófico e perturbador. Número de fatalidades, infectados, perigos... Meu humor piora, minha ansiedade aumenta e minha necessidade de continuar lendo está aumentando. Horas se passaram e ainda estou neste ciclo vicioso de negatividade. "

Este é o apocalipse: a busca obsessiva pelo negativo.

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O que é o doomscrolling?

O termo "rolagem do juízo final" ganhou relevância com o que aconteceu nesta pandemia. Há muitos testemunhos em redes e em consultas de psicologia, e vários jornalistas que têm ecoado. A palavra vem de "Doom" que poderia ser traduzida como fatalidade, catástrofe, morte, e "Scroll" que é a ação de mover o dedo pela tela, baixando o conteúdo infinito da rede.

Durante esse tempo, vimos, com espanto, o quanto a sensação de urgência, perigo e medo podem carregar

comportamentos altamente viciantes relacionados à forma como nos expomos às informações.

A que se deve esse fenômeno?

Estamos evolutivamente preparados para responder de forma eficiente ao perigo. Atualmente não temos predadores naturais, mas nosso sistema nervoso, e especificamente nosso sistema límbico, encarregados de processar emoções como o medo, permanecem os mesmos de quando os tínhamos. Nossos cérebros gastam muito mais recursos identificando o negativo e o perigoso do que o positivo..

E isso faz sentido! Quando nossos ancestrais estavam no meio da natureza e observaram um ponto no horizonte, seu sistema de alerta foi ativado e eles se prepararam para fugir ou lutar. Este ponto pode ser uma mosca, um efeito óptico ou um predador. Mas ser otimista e estar errado nesse contexto tinha um custo muito alto.

Além disso, para melhorar suas previsões e sua segurança, nossos ancestrais precisavam ter todos possíveis informações sobre o predador: sua aparência, suas áreas de caça, sua forma de comporte-se... Isso era absolutamente vital.

Por isso, o cérebro humano não é amigo da incerteza. Precisamos dessas informações para nos manter seguros. Nosso cérebro sabe disso e mobiliza certos recursos para obtê-lo. Talvez seja por isso que temos aquela necessidade urgente de parar o carro em um acidente de trânsito na faixa oposta. Ou assista ao próximo episódio de nossa série favorita quando você entrar em ação. Saber nos acalma e nos dá segurança.

Cientistas da Universidade de Maastrich conduziram um experimento no qual concluíram que preferimos receber vários choques elétricos agora, do que apenas um, mas não sabemos quando. A certeza nos tranquiliza. O problema surge quando tentamos buscar essas certezas em uma realidade incerta.

Portanto, parece claro que o software que veio como padrão para nós sofreu um curto-circuito. Nosso sistema de alerta foi ativado, mas não está cumprindo sua função, e por dois motivos principais:

1. A pandemia

É a coisa mais próxima de um predador natural que viveremos, invisível, letal. Nossos sentidos estão focados na ameaça. Precisamos decodificar o que é, como se espalha, em que lugares é mais infeccioso. E uma vez que não somos capazes de ver com nossos sentidos como nossos ancestrais na natureza, precisamos de outros meios para nos dar essas informações: a mídia e as redes social.

2. Novas Tecnologias de Informação e Comunicação (NTIC)

Estamos bem cientes das vantagens das novas tecnologias. Sua acessibilidade, imediatismo, dando voz a pessoas ao redor do mundo... mas cada rosto tem sua cruz. E, neste caso, estamos falando sobre superinformação, infoxicação, notícias falsas, vícios, polarização...

Os algoritmos das redes sociais que visitamos estão programados para atingir um único objetivo: que permaneçamos conectados. Essa fórmula matemática torna as notícias que aparecem com mais frequência em seu smartphone negativas e ameaçadoras. Desta forma, os gurus tecnológicos do Vale do Silício exploram um sistema de alerta ancestral que era adaptativo na época e que nos deixa presos em um ciclo de ansiedade e depressão no momento presente.

Esta fórmula não é nova. A mídia tradicional conhece e usa há muito tempo. Um jornal russo em 2014, The City Reporter, decidiu postar apenas boas notícias por 24 horas. O resultado irá surpreendê-lo: seu público caiu para um terço.

Somos atraídos por más notícias. O perigo e o medo captam nossa atenção e isso acaba sendo lucrativo para quem está por trás da mídia, e melhorá-lo.

Como isso nos influencia?

Os efeitos dessa hipervigilância constante em relação ao perigo são que tendemos a superestimá-lo; o medo aumenta, nos domina, ficamos obcecados, deprimidos, vulneráveis ​​e incapazes de enfrentar as ameaças.

Neste contexto, tentamos resolver a situação por meio de nossa resposta atávica. A única maneira que conhecemos de nos acalmar e nos sentirmos seguros, aquela que nos ajudou no passado, continuar procurando informações negativas. Queremos saber mais, precisamos saber mais. Nosso círculo de negatividade torna-se uma espiral da qual achamos cada vez mais difícil sair.

Imagine um pardal da segurança de seu ninho olhando ansiosamente para o céu indefinidamente, dia e noite, temendo que um raptor aparecesse. Imagine que esse passarinho parou de sair em busca de comida, socializar, voar, diante da possibilidade de um ataque. Seria algo paradoxal, para evitar ser morto, ele se deixaria morrer. É um comportamento difícil de ver na natureza.

“Nós criamos algo que explora uma vulnerabilidade na psicologia humana”, confessou Sean Parker, o primeiro presidente do Facebook em um discurso surpreendente na Filadélfia em 2018. E acrescentou: "Só Deus sabe o que as redes sociais estão fazendo com o cérebro das crianças"... mas não só das crianças.

Nos fóruns em que falo ao longo do ano sobre os perigos da Internet, costumamos colocar o foco em adolescentes que são a população mais vulnerável ao reproduzir estes problemas. Normalmente concluímos que uma das chaves para não desenvolver vícios ou comportamentos de risco é a educação. Aprenda a se relacionar com as novas tecnologias de maneira saudável. Porém, nesta ocasião, gostaríamos de falar de um problema transgeracional que afeta qualquer pessoa que tenha NTIC ao alcance.

Doomscrolling é uma falha no sistema de alerta. Um comportamento doentio e mal-adaptativo que afeta jovens e idosos. Esse encurtamento do cérebro poderia ser um indicador de que a tecnologia está crescendo mais rápido do que nossos cérebros são capazes de se adaptar?