Medula espinhal: anatomia, partes e funções

Quando pensamos no sistema nervoso, tendemos a pensar quase que exclusivamente em o cérebro.

Focar neste órgão é lógico devido à sua relevância especial, mas muitas vezes é esquecido que o sistema nervoso é precisamente um sistema, ou seja, um conjunto de elementos inter-relacionados entre sim. Em outras palavras, nem tudo é cérebro. Além disso, dentro do sistema nervoso existem duas divisões principais, o sistema nervoso central e o sistema nervoso autônomo.

Além do órgão rei, no sistema nervoso central também podemos encontrar outro grande componente: a medula espinhal, por onde passa a maior parte das inervações do corpo.

• Artigo relacionado: "Sistema Nervoso Central (SNC): partes, funções e doenças"

O que é a medula espinhal?

A medula espinhal é a parte mais caudal do sistema nervoso central, começando no medula oblongata e terminando na região lombar.

É a parte inferior do neuroeixo, com uma forma cilíndrica ligeiramente achatada e assimétrica que, como o cérebro, é fortemente protegida por ser circundada pela coluna vertebral. Da mesma forma, também goza da proteção das meninges e da

líquido cefalorraquidiano, que evitam a maior parte dos danos causados ​​pelos elementos do meio ambiente.

Em certo sentido, é uma parte do sistema nervoso que não está completamente separada anatomicamente do cérebro, mas muitos dos elementos envolvidos neste último funcionam ao mesmo tempo na medula espinhal. No entanto, é possível identificar o início dessa estrutura logo abaixo do tronco cerebral.

Esta parte do sistema nervoso é o ponto de conexão entre o cérebro e o resto do corpo., passando a grande maioria das fibras nervosas através da medula. A transmissão de informações geralmente não ocorre por meio de um único neurônio, mas como regra geral, o neurônios que constituem os diferentes nervos do corpo fazem uma ou mais sinapses intermediárias, seja dentro da própria medula ou fora dela (como acontece com os neurônios dos gânglios nervosos).

A medula espinhal recebe entradas e saídasOu seja, possui tanto neurônios que recebem informações dos receptores dos diferentes órgãos e estruturas quanto outros que enviam informações e ordens para essas áreas.

Por outro lado, deve-se levar em conta que a medula espinhal não é simplesmente uma espécie de canal através do qual os nervos de todas as partes do corpo viajam em direção ao cérebro e vice-versa; sua composição e funções são mais complexas do que parecem, e é até possível encontrar elementos semelhantes entre essa parte do sistema nervoso e o cérebro. Por exemplo, em ambas as estruturas encontramos um envelope de meninges, líquido cefalorraquidiano e uma diferenciação entre substância branca e substância cinzenta.

Configuração neuroanatômica

Embora a divisão em vértebras tenha mais a ver com a configuração da coluna vertebral, ou seja, a proteção óssea da medula que por sua vez serve como de suporte da posição corporal, pode ser útil levá-lo em consideração para localizar a situação das partes da coluna que inervam as diferentes áreas corporalmente

A maioria dos seres humanos nasce com um total de 33 vértebras, contando-se entre elas sete cervicais, doze torácicas, cinco lombares, cinco sacrais e quatro coccígeas. À medida que nos desenvolvemos, o número é reduzido à medida que os inferiores se fundem para formar o sacro e ossos coccígeos, sendo apenas os primeiros 24 considerados vértebras, terminando em L5 ou lombar 5. O início da medula espinhal situa-se um pouco antes de sua cobertura pela coluna vertebral, fixando-se na medula oblonga. O ponto onde o cordão termina pode variar de pessoa para pessoa, geralmente culminando entre as vértebras L1 e L3.

Em geral, as conexões nervosas correspondem à medula espinhal correspondem à área onde estão. Assim, na parte do cordão localizada entre as vértebras torácicas estão as conexões nervosas que inervam o tórax e assim por diante. Quanto aos nervos que se conectam à medula, temos um total de trinta e um pares, sendo oito cervicais, doze torácicos, cinco lombares, cinco sacrais e um coccígeo. Um ponto a destacar é a presença de duas áreas em que a medula é um pouco mais larga, pois nessas áreas estão as conexões nervosas com as extremidades.

Entre as vértebras C4 e T1 existe uma área um pouco mais larga do que o resto da medula espinhal. Esta área, conhecida como intumescência cervical, é mais espessa porque neste local estão as conexões nervosas que se conectam com as extremidades superiores.

Em direção à extremidade inferior da medula, pode-se observar um espessamento, entre as vértebras T11 e L1, denominado intumescência lombossacral. É a parte da medula que inerva as extremidades inferiores e que junto com a chamada cavalinha se conecta com as partes do corpo localizadas na extremidade inferior.

Em relação ao citado cavalinha, que recebe este nome devido à semelhança do moldado com a cauda do referido animal, é o conjunto de fibras nervosas que se conectam com os nervos espinhais. Essa forma se deve ao fato de a medula espinhal ser mais curta que a coluna vertebral, com a qual as áreas de abaixo da parte inferior das costas deve projetar suas terminações nervosas para os nervos espinhais localizados abaixo sua.

Partes da medula

Foi observado que a medula possui diferentes conexões nervosas que inervam diferentes áreas do corpo. No entanto, pode ser interessante analisar a estrutura interna da medula espinhal.

Como no cérebro, na medula encontramos matéria cinzenta e branca. No entanto, o arranjo é inverso, a substância branca localizando-se em uma posição externa e a cinza na parte interna da medula. Geralmente, a transmissão das informações ocorre ipsilateralmente, ou seja, o lado direito do corpo é tratado pela parte esquerda da medula espinhal, enquanto o lado esquerdo é trabalhado com a parte direito.

matéria cinzenta

O matéria cinzenta tem essa coloração por ser um conjunto de células ou núcleos de neurônios, que projetam seus axônios para outras áreas. Ou seja, é nessas áreas que se acumulam os corpos dos neurônios, centros de processamento da informação (embora esse processamento seja muito superficial, pois não é no cérebro).

A substância cinzenta está estruturada em diferentes chifres ou chifres, sendo os principais o corno ventral, o corno dorsal e a zona intermediária. Existe também o corno lateral, mas apenas na região torácica e no início da lombar.

O corno dorsal é o encarregado de receber informações dos sistemas inervados pela medula **** a.. Em outras palavras, é a parte da medula espinhal que garante que a estimulação externa ou interna detectada pelos receptores possa ser enviada ao cérebro.

O corno ventral da medula, ao contrário do corno dorsal, tem a função principal de emitir informações aos nervos, fazendo com que o organismo reaja a estímulos externos ou interiores. Por meio dela, o movimento voluntário é exercido.

No que diz respeito à zona intermediária, ela é abundante em interneurônios, que são aqueles cuja função principal é servir de elo de ligação entre dois outros neurônios. Eles são pontes de conexão entre áreas distais.

Embora apareça apenas na região torácica e parte da região lombar, o corno lateral é de grande importância, inervando diferentes estruturas e participando dos sistemas simpático e parassimpático do sistema nervoso Autônomo. Nesse sentido, desempenha um papel fundamental na homeostase, processo pelo qual o corpo estabelece uma equilíbrio ou harmonia entre as diferentes áreas do corpo para que o conjunto de órgãos funcione de forma saudável e coordenado.

Matéria branca

A substância branca é formada principalmente pelos axônios dos neurônios, interligando a medula e o cérebro.. É organizado em diferentes fibras que recebem os nomes das áreas com as quais se conectam e podem ser ascendentes ou descendentes. Além disso, esse agrupamento de projeções de neurônios é visível a olho nu, principalmente devido ao contraste entre suas cor mais pálida em comparação com as partes do sistema nervoso que estão ao seu redor (daí o nome "substância Branco").

Na medula existem três colunas, a dorsal, a lateral e a ventral, e podem ser vistas sem a necessidade de um microscópio. A coluna dorsal é composta principalmente por fibras aferentes do tipo somático. Em outras palavras, como acontece com o corno dorsal na substância cinzenta, eles são responsáveis ​​por transmitir informações sensoriais, do cérebro para a medula espinhal e vice-versa, dependendo se é ascendente ou caindo.

As colunas ventral e lateral são tratos e fascículos, que tendem a ser eferentes., transportando as ordens motoras dadas pelo cérebro, de modo que vão "de cima para baixo".

Assim, em geral a distribuição da substância branca e da substância cinzenta da medula espinhal é invertida em relação ao que ocorre no encéfalo: enquanto neste último predomina a matéria branca no interior e a cinza nas camadas mais superficiais, aqui está em marcha ré.

Funções da medula espinhal

A importância desta parte do sistema nervoso central está fora de dúvida. Basta observar os efeitos que o dano tem nesta área para entender que se trata de um trecho fundamental para o funcionamento normal. E é que a medula espinhal é mais do que o canal pelo qual o cérebro se comunica com o resto do corpo; Você também pode realizar certas atividades automatizadas, como arcos reflexos (em que você gasta muito pouco tempo entre a captação de um estímulo e a emissão de uma reação motora, visto que esse processo não passa pelo cérebro, pois vamos ver).

Resumindo, as principais funções que tornam esta seção do sistema nervoso tão relevante são as seguintes.

1. Transmissão de informações sensoriais e motoras

A medula espinhal é o núcleo de retransmissão dos neurônios e fibras nervosas presentes na maioria das partes do corpo. Isso significa que quando o cérebro dá a ordem para realizar uma ação (por exemplo, dê uma chutar uma bola) como quando uma parte do nosso corpo percebe algum estímulo (uma carícia no braço), a informação passa primeiro para a medula espinhal, que a enviará aos músculos ou ao cérebro para mim processar.

Assim, a medula espinhal atua como um elevador para informações aferentes e informações eferentes.

• Você pode estar interessado: "Via aferente e via eferente: os tipos de fibras nervosas"

2. Processando informação

Embora seja no cérebro onde a estimulação se torna consciente, a medula faz um rápido julgamento da situação para para determinar se deve apenas enviar as informações para o cérebro ou desencadear uma ação de emergência antes mesmo do Eu cheguei.

Assim, em relação aos processos mentais, permite o aparecimento de uma espécie de atalhos em que o as informações não precisam esperar para serem processadas por instâncias superiores para gerar uma resposta.

3. Reação imediata: reflexos

Como acabamos de ver, às vezes a medula espinhal produz por si mesma uma performance sem que a informação ainda tenha sido transmitida ao cérebro. Essas performances são o que conhecemos como reflexos. Para ilustrar, podemos pensar em colocar fogo acidentalmente na mão: a mão é retirada imediatamente, não planejada e sem que a informação ainda tenha passado para o cérebro.

O papel das reflexões é claro: oferecer reação rápida a situações potencialmente perigosas. Uma vez que a informação sensorial já produz uma resposta quando atinge a medula espinhal, sem ter que esperar para ser captada pelo cérebro, você economiza tempo, algo muito valioso no caso de um ataque de animal ou quando você pode receber ferimentos por quedas ou Queimaduras. Dessa forma, as ações programadas são realizadas no desenho da medula espinhal, e sempre são executadas da mesma forma.

Esses tipos de funções se enquadram na lógica que rege o sistema nervoso em geral (e, conseqüentemente, a medula espinhal também): a velocidade é muitas vezes mais importante do que a precisão ou considerações sobre se uma determinada ação atende ou não aos padrões social. O tempo que economizamos com isso pode nos poupar muitos problemas quando nossa integridade física está em jogo.

No entanto, no caso dos bebês também existem reflexos que se perdem durante os primeiros meses após o nascimento e cujos A função básica nem sempre é reagir rapidamente, mas realizar atos que favoreçam a sobrevivência, como sugar o leite materno. Neste caso, estamos falando sobre reflexos primitivos, cuja ausência pode ser um sinal de doença.

Referências bibliográficas:

• Cardinali, D. P. (2000). Neurophysiology Manual. Edições Díaz de Santos.
• Carpenter, M., Sutin, J., Mascitti, T. e Lorenzo, I. (1990). Neuroanatomia humana. Buenos Aires: O Ateneu.
• Moore, K.L & Agur, A.M.R. (2007). Fundamentos de anatomia com orientação clínica. 2ª edição. Editorial Médica Panamericana.
• Navarro, X. (2002) Fisiologia do sistema nervoso autônomo. Neurology Journal, 35 (6): 553-562.
• Rexed B. (1954). Um atlas citoarquitetônico da medula espinhal do gato. J Comp Neurol. 100: 297-379.
• Squire, L. R.; Floyd Bloom, N. S. (2008). Neurociência fundamental (digitalizado online por Googlebooks). Academic Press.
• Testut, L.; O cartão. (1969). Tratado de anatomia humana. Vol.2, Angiology-Central Nervous System (9ª edição). Salvat.