Proteínas: o que são e como influenciam o funcionamento do corpo

As proteínas são biomoléculas compostas principalmente de carbono, hidrogênio, oxigênio e nitrogênio.. Esses não são seus únicos componentes, pois certas estruturas de proteínas podem conter enxofre, fósforo, ferro, magnésio, cobre e outros elementos químicos.

Do ponto de vista fisiológico, as proteínas são os principais componentes da célula, por isso são necessárias para reparo de tecidos, crescimento, divisão celular e muitas outras funções relacionadas à estrutura física dos seres vivo.

Por esse motivo, não é surpreendente que 10 a 15% da dieta de qualquer ser humano seja composta de proteínas. Felizmente, essas macromoléculas essenciais para a vida são encontradas em vários alimentos: salmão, ovos, leite, legumes, carne bovina e uma longa lista de alimentos.

Devido à importância física e nutricional dessas biomoléculas, achamos necessário investigar a morfologia, propriedades e ingestão necessária de proteínas. Continue conosco nessa jornada pelos vários conceitos bioquímicos, pois garantimos que alguns dos dados nas linhas a seguir irão surpreendê-lo.

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Quais são as características das proteínas?

Para abrir seu apetite, vamos apresentar uma série de dados que enquadram o mundo das proteínas em um plano mais tangível e objetivo. Vamos lá:

• As proteínas representam aproximadamente 50% do peso seco dos tecidos dos seres vivos.
• Um indivíduo adulto precisa ingerir um grama de proteína por dia para cada quilo de peso.
• Os aminoácidos que compõem as proteínas são codificados no código genético padrão, comum a todos os seres vivos.
• Um grama de proteína fornece 4 quilocalorias de energia.
• O corpo humano possui cerca de 100.000 tipos de proteínas, todas necessárias para o desempenho de funções vitais.

Como podemos ver, as proteínas são regidas por uma linguagem universal (o código genético) e compõem as diferentes estruturas de todas as coisas vivas que nos rodeiam. Mesmo assim, introduzimos um termo que devemos explicar em profundidade, já que a estrutura da proteína não pode ser compreendida sem ela: temos que falar do aminoácido.

Aminoácidos e sua importância

Um aminoácido é definido como cada uma das unidades básicas que compõem as proteínas. Sua estrutura química é baseada em uma molécula de carbono central, um grupo amino, um grupo carboxila, um átomo de hidrogênio e um radical químico variável. Assim, estamos diante de uma espécie de "cruz" química com estrutura tetraédrica no plano tridimensional.

Existem 20 aminoácidos diferentes, que são unidos em ordens diferentes por ligações peptídicas para dar origem às proteínas (cadeias polipeptídicas) presentes na natureza. Resumindo esse conglomerado terminológico em uma comparação básica, é como se estivéssemos usando as mesmas peças de um quebra-cabeça para criar uma pintura. diferente a cada vez: os resultados são muito diferentes uns dos outros devido à ordem dos componentes individuais, mas o material basal é o mesmo. Nesse caso, é claro que o pedido altera o produto.

Podemos distinguir dois tipos de aminoácidos: essenciais e não essenciais. Os essenciais são aqueles que não podem ser sintetizados pelo corpo e, portanto, devem ser ingeridos por meio da dieta. Deve-se notar que a "essencialidade" de cada um deles depende do táxon do ser vivo que olhamos, já que as diferentes rotas metabólicas das espécies fazem com que algumas precisem de certos compostos que outras não.

Por outro lado, temos aminoácidos não essenciais, aqueles que podemos sintetizar em nosso corpo (principalmente no fígado) de intermediários por transaminação, e que, portanto, não são estritamente necessários na dieta. Por último, existem os aminoácidos condicionalmente essenciais, ou seja, aqueles que são necessários na ingestão diária em determinados ambientes e situações específicas.

Finalmente, e após esta breve revisão do mundo dos aminoácidos, é necessário enfatizar que a qualidade nutricional de uma proteína é codificada pelo número de aminoácidos essenciais que estão presentes em sua estrutura química, além da digestibilidade de seus componentes e da proporção retida pelo organismo.

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Estrutura da proteína

Descrever a complexidade estrutural das proteínas, como fizemos com os aminoácidos, é uma tarefa praticamente impossível, já que o espaço de escrita é finito e há muito terreno que englobar. Basta saber que todas as proteínas têm o mesmo esqueleto químico central, ou seja, uma cadeia linear de vários aminoácidos. Isso é chamado de "estrutura primária" e é o que determina principalmente a natureza e a função da proteína no corpo.

A coisa é muito mais complicada, pois devido ao dobramento da macromolécula, a sua disposição tridimensionais e muitos outros fatores, as proteínas também têm terciário, secundário e quaternário.

Características

Todas as proteínas desempenham funções essenciais para o desenvolvimento e manutenção celular, mas podemos combinar as tarefas dessas biomoléculas nos seguintes pontos:

• Catálise: as enzimas são comumente proteínas, então podemos dizer que são responsáveis ​​por realizar várias reações químicas em nosso corpo.
• Regulatório: os hormônios são proteínas. São responsáveis ​​por manter o equilíbrio do nosso corpo, entre muitas outras funções comportamentais e físicas.
• Proteção: as imunoglobulinas (anticorpos) são proteínas por natureza, razão pela qual sua função imunológica é vital.
• Estruturais: colágeno, tubulina, queratina e muitos outros compostos protéicos formam as estruturas físicas que nos caracterizam como organismos.

Poderíamos continuar listando funções por dias, já que algumas proteínas (sozinhas ou associadas a outros compostos) São transportadores de substâncias através da corrente sanguínea, têm funções motoras, dão cor aos seres vivos, são uma reserva de energia e muitas mais funcionalidades. Em resumo: praticamente todos os processos biológicos requerem a presença de proteínas.

Proteínas e nutrição

A Organização Mundial da Saúde (OMS) e a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO) indicam que 10 a 15% da energia diária necessária de um indivíduo deve vir de proteínas diretamente. Este valor varia de acordo com as necessidades e requisitos da pessoa em questão, pois para Por exemplo, um atleta com alto desenvolvimento muscular pode precisar aumentar essa ingestão para 35%.

Mas cuidado: organizações médicas como a Mayo Clinic nos aconselham que consumir mais de dois gramas de proteína por quilo de peso do indivíduo passa a ser excessivo, o que pode se traduzir em problemas hepáticos e renais a longo prazo prazo. De qualquer forma, esse tipo de patologia não deve preocupar a população em geral, pois consumir uma porcentagem tão elevada de proteína é praticamente impossível, a menos que sejam usados ​​suplementos.

Ao contrário do que alguns setores da população acreditam, não apenas carne e produtos de origem animal têm proteína. Por exemplo, 100 gramas de lentilhas têm 9 gramas de proteína pura. É verdade que a carne tem uma proporção maior (25 gramas por 100 gramas de filé), mas é possível obter toda a ingestão protéica necessária sem recorrer aos produtos cárneos.

A proteína está presente em uma ampla variedade de alimentos, sejam de origem animal ou vegetal: peixes, carnes vermelhas, frango, peru, ovos, leite, nozes, soja, aveia e muitos outros mais comida. Assim pois, a fonte de obtenção e modulação da dieta baseada na ingestão protéica depende totalmente dos valores e necessidades de cada um.

Retomar

Como vimos, há informações suficientes disponíveis sobre proteínas para escrever vários livros. Do ponto de vista biológico, representam a maioria dos componentes orgânicos dos tecidos dos seres vivos e cumprem uma série de inúmeras funções em nosso organismo. Também possuem uma estrutura característica baseada em aminoácidos, compostos universais que codificam sua funcionalidade e natureza de acordo com a ordem em que se apresentam na cadeia linear.

Finalmente, também mostramos a importância da ingestão de proteínas na dieta humana e quais alimentos são ricos nela. Claro, estamos diante de uma biomolécula e macronutriente (junto com gorduras e carboidratos) sem os quais não poderíamos viver.

Referências bibliográficas:

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