O efeito McGurk: quando ouvimos com nossos olhos

As informações visuais e auditivas são fundamentais para a compreensão da fala. Quando falamos com alguém, não apenas ouvimos o que ela diz, mas também olhamos como ela fala movendo os lábios.

A habilidade da fala humana baseia-se na integração de informações visuais e auditivas, o que se evidencia pelo fato de podermos vivenciar um curioso fenômeno ilusório: o efeito McGurk.

Pode-se dizer que esse fenômeno peculiar ocorre quando ouvimos com os olhos, fazendo com que o que ouvimos mude dependendo do que vemos. Vamos descobrir em que consiste esse interessante efeito visual-auditivo.

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Qual é o efeito McGurk?

Temos a tendência de acreditar que nossos sentidos funcionam independentemente: quando ouvimos, apenas ouvimos; e quando vemos, só vemos. Com base nessa crença, seria razoável pensar que um estímulo visual não é capaz de distorcer nossa forma de perceber o som. No entanto, a realidade é que pode, uma vez que nossas experiências perceptivas são o produto de um complexo processo de mistura de informações, a mesma mistura que dá origem a um fenômeno peculiar: o efeito McGurk.

Certamente, em mais de uma ocasião, você conversou em um ambiente extremamente barulhento. Pode ter sido em uma boate, no terraço de um bar em uma rua movimentada ou em uma sala de aula de um colégio. Quando há alto ruído de fundo, é difícil para nós entender o que a pessoa nos diz que acabamos de frente e, para entender algo, usamos o velho e instintivo truque de observar sua boca Enquanto falava.

Nestes casos, as informações visuais e auditivas não são analisadas separadamente, mas sim combinadas. O cérebro humano possui uma região chamada sulco temporal superior, que é especializada em combinar os dois tipos de informação, Nos exemplos que demos, caberia combinar os fonemas que nosso interlocutor pronuncia com o movimento de seus lábios.

Devido a essa capacidade de combinar informações multimodais, o sulco temporal superior é o estágio neurológico onde ocorre o efeito ilusório de McGurk, que nada mais seria do que o resultado de um erro na decodificação da mensagem quando duas modalidades sensoriais diferentes interagem, fazendo com que o que vemos não coincida com o que ouvimos.

Se fizermos uma busca rápida no YouTube, podemos encontrar mais de um vídeo onde este fenômeno é exposto de forma prática. Este link nos direciona a um bom exemplo desse fenômeno:

Neste caso específico, a pessoa no vídeo está dizendo / ba / o tempo todo, no entanto, dependendo de como ela move os lábios, você pode ouvir / ba / ou / pa /.

Este efeito também pode ocorrer com outras combinações de sílabas. Por exemplo, pode ser alcançado com a combinação / ka / (visual) e / pa / (auditivo), que dá origem à percepção de / ta /. Outro exemplo seria ver alguém fazendo movimentos labiais que correspondem à sílaba / ga / mas enquanto a sílaba / ba / está sendo falada será percebido como / da /.

A maneira como ouvimos o mesmo som varia drasticamente, dependendo se olhamos para a maneira como a pessoa que está falando conosco move os lábios. Isso não afeta apenas a percepção de conjuntos simples de sons, como sílabas, mas também foi comprovado que Funciona com frases completas, embora provavelmente você mesmo tenha testemunhado isso em algumas das situações que mencionamos antes.

Uma das primeiras descobertas relacionadas ao efeito McGurk e à interação entre as modalidades sensoriais é que ter a possibilidade de ver os lábios do nosso interlocutor se mexer melhora consideravelmente o volume do que ouvimos.

Foi visto que nos dá a sensação de ouvir fonemas até 15 decibéis mais altos quando temos o emissor dentro de nosso campo visual. Isso ocorre mesmo quando as condições acústicas não são adversas, como em uma sala sem som ou em um local silencioso.

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História de sua descoberta

Este fenômeno foi descrito pela primeira vez em 1976 em um artigo do psicólogo cognitivo britânico Harry McGurk junto com seu colega John MacDonald intitulado "Ouvir lábios e ver vozes". Seu estudo original consistiria em investigar os padrões de imitação de um grupo de crianças que eram desenvolver a capacidade de falar e o experimento envolveu apresentá-los com vários vídeos de pessoas pronunciando sílabas diferentes.

No entanto, ocorreu um erro de reprodução. O técnico responsável pela montagem do vídeo errou e fez com que a imagem e o som não fossem sincronizados, fazer com que uma gravação de uma pessoa fosse vista dizendo algo que não correspondia ao som que Ele ouviu.

No momento da reprodução do vídeo, McGurk e MacDonald ouviram um terceiro fonema em vez do falado com os lábios e daquele que era emitido. Foi um acaso que quis que esses dois pesquisadores descobrissem essa ilusão auditiva peculiar.

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Sua importância no estudo da fala humana

A descoberta deste efeito é considerada uma prova de que os sistemas visual e auditivo evoluíram juntos para permitir, entre outras coisas, um melhor processamento da fala. Nosso sistema visual nos ajuda a discriminar sons de difícil diferenciação, vantagem que os surdos possuem ao ler os lábios.

Poder ver como nosso interlocutor move seus lábios aumenta a confiança sobre a mensagem percebida pelo sistema auditivo. Ou seja, se dois sistemas independentes apontam para a mesma solução, neste caso a mesma mensagem, confiamos mais nessa mensagem do que se a recebêssemos apenas por um canal.

Cabe mencionar que o efeito McGurk não ocorre automaticamente. Para que isso ocorra, é necessário que estejamos atentos ao nosso interlocutor e, ao incorporar estímulos distrativos, tanto visuais quanto auditivos, essa ilusão é atenuada.

Na verdade, isso prova que o efeito não se deve à má recepção das informações visuais ou auditivas, mas a um erro na integração dessas duas modalidades sensoriais.

Outro fato que dá força à ideia de que o sistema visual suporta o auditivo é que, quando vemos uma pessoa que fala conosco, mas não conseguimos ouvir o que ela está falando, não só o nosso córtex visual é ativado, mas também o auditivo, mesmo se não estivermos ouvindo nada.

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O efeito McGurk e as disfunções cerebrais

Foi visto que lesões cerebrais e habilidades de leitura prejudicadas, além de manifestar transtornos mentais, influencia a probabilidade de ocorrência do efeito McGurk.

Pessoas que fizeram uma calosotomia mostram o efeito McGurk mais lentamente. Parece que as crianças com distúrbio específico de linguagem mostram o efeito McGurk de forma mais fraca em comparação com as crianças que não apresentam distúrbios de aquisição da linguagem ou dificuldades de alfabetização.

A lateralidade também influencia, visto que pessoas destras são mais propensas a sentir esse efeito.

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O efeito McGurk em diferentes idiomas

Independentemente de qual idioma é falado, seus falantes dependem, até certo ponto, de informações visuais durante a percepção da fala. Não obstante, a intensidade do efeito McGurk pode variar de idioma para idiomaVê-se que em idiomas como espanhol, turco, italiano, holandês, inglês e alemão, seus falantes experimentam esse efeito com mais intensidade do que os falantes de chinês e japonês.

O fato de falantes de idiomas asiáticos mostrarem o efeito McGurk com menos frequência pode ser devido à prática cultural de evitar o contato visual. Somado a isso, o chinês e o japonês em particular são duas línguas com estruturas lingüísticas muito silábicas, geralmente do tipo consoante + vogal e consoante + vogal + consoante, o que os torna especialmente hábeis em detectar sílabas, independentemente de como seus lábios se movem. interlocutor.