Qual é a importância da MEIOSIS?

Como você já deve saber, as células do corpo humano podem se dividir por dois processos: mitose e meiose. Meiose é um tipo especial de divisão do reprodução celular que, em mamíferos, permite a formação de óvulos e espermatozoides. Este tipo de divisão celular é muito importante para a criação dos nossos gametas e para que, ao se unirem durante a fertilização, possam produzir um embrião saudável.

Nesta lição de um PROFESSOR, veremos qual é a importância da meiose, tanto para os indivíduos e para a saúde de seus filhos quanto do ponto de vista da espécie e seu melhoramento ao longo do tempo. Se você quiser saber mais, continue lendo!

Índice

1. O que é meiose? - definição simples
2. Qual é a importância da meiose? - Redução do número de cromossomos
3. Variabilidade genética, outro motivo da grande importância da meiose

A meiose é um tipo de reprodução celular que permite alguns células chamadas gametas (óvulo e esperma em mulheres e homens, respectivamente). Os gametas são células especializadas em reprodução que possuem características muito especiais, mas o mais especial de tudo é que eles têm metade do DNA do resto das células de nosso Corpo.

Como veremos a seguir, a meiose não só permite número reduzido de cópias do cromossomo em gametas para que, ao se unirem durante a fertilização, seja gerado um indivíduo com o número correto de cromossomos. Se não fosse esse o caso, cada vez que ocorresse uma fertilização, o número de cromossomos dobraria. Durante a meiose, há um processo muito importante chamado recombinação genética, cuja tarefa é "misturar" os genes de ambos os cromossomos para gerar uma nova combinação (que em biologia é chamada de variabilidade genética) que podemos então transmitir à prole. Seria como fazer um colagem dos nossos genes (herdados de nossa mãe e de nosso pai), geram uma nova combinação e a transmitem aos nossos filhos.

Nesta outra lição de um PROFESSOR, você pode aprender mais sobre os diferentes Tipos de reprodução celular.

As células que constituem o nosso corpo são constituídas por 2 pares de 23 cromossomas (23 cromossomas homólogos), um dos quais provém da nossa mãe e o outro do nosso pai. Estes, por sua vez, tinham 23 pares de cromossomos que vieram de suas mães e pais, portanto, se essas células teriam se unido diretamente para nos formar, teríamos o dobro cromossomos! Para isso, a natureza inventou um tipo especial de divisão que reduz o número de cromossomos para 23 e é produzido apenas para fazer gametas: meiose.

Durante a meiose, a primeira célula (chamada oogônia) duplica os cromossomos. Dessa forma, obtemos outra célula, chamada oócito primário, que possui duas cópias dos dois cromossomos (paterno e materno). Agora, ocorre a primeira meiose e esta célula se divide em duas e uma das células leva uma cópia de cada cromossomo (corpo polar) e a outra leva a outra cópia de cada cromossomo (oócito secundário). Este oócito secundário passa por uma segunda meiose e dá origem ao óvulo maduro e a outro corpo polar e cada uma dessas células carrega um cromossomo. Conseguimos assim, partindo de uma célula com duas cópias de dois cromossomos, chegar a uma célula com apenas uma cópia de um cromossomo. Mais tarde, duas dessas células (ovo e esperma) se fundirá durante a fertilização e o número de cromossomos no zigoto formado voltará ao normal: ele terá duas cópias de cada cromossomo, uma de sua mãe e uma de seu pai. Os corpos polares serão eliminados posteriormente, mas se você quiser saber mais sobre eles, talvez se interesse em revisar nosso artigo Corpos polares: definição e função.

É muito importante que o redução no número de cromossomos está correto. Se os ciclos da meiose ou a separação das cromátides (cada um dos braços de um cromossomo) não é adequado, o número de cromossomos não está mais correto e pode ser maior ou menor que normal. Esta situação, em que uma célula tem um número errado de cromossomos é chamado de aneuploidia, e pode ocorrer porque você tem uma cópia de mais de um cromossomo (trissomia), uma cópia de menos de um cromossomo (monossomia) ou um par de cromossomos está faltando (nulissomia). Na maioria dos casos, isso causará distúrbios graves, como síndrome de Down ou síndrome de Turner.

Como já comentamos antes, durante a meiose um processo chamado recombinação meiótica. Durante esse processo, as duas cópias de cada cromossomo que herdamos de nosso pai e de nossa mãe (chamados de cromossomos homólogos) se associam e trocam material genético. Imagine que temos um cromossomo materno, com três genes A, B e C que determinam a cor do cabelo, cor dos olhos e altura respectivamente; e o cromossomo paterno homólogo, teremos também esses três genes (para cor dos cabelos, olhos e altura), mas ao invés de A, B e C são outras variedades: 1, 2 e 3. Durante a recombinação, esses genes podem ser trocados e novas combinações podem ser geradas, vamos imaginar: A, 2 e 3. Quando esse gameta forma um indivíduo, esse indivíduo carrega uma nova combinação de genes para a cor do cabelo, olhos e altura que é diferente do pai que formou o gameta.

Este processo ocorre em meiose I, em que tínhamos duas cópias de cada um dos cromossomos, de modo que a troca ocorre ao mesmo tempo entre dois pares de cromossomos homólogos. Além disso, a separação das cromátides (cada um dos braços dos cromossomos) é aleatória, portanto não se sabe a qual combinação será transmitida a próxima geração.

Todo esse processo de recombinação e seleção aleatória das cromátides que formarão o óvulo e o espermatozóide a ser fertilizado cria uma combinação única, aleatória e muito especial que é quase irrepetível. Este "catálogo" de diferentes combinações de genes que todos os humanos possuem é chamado em biologia variabilidade genética. A variabilidade genética de uma espécie é muito importante, uma vez que o seleção natural ele está escolhendo as melhores combinações; dessa forma, as espécies estão evoluindo e se adaptando melhor ao meio ambiente e às condições em que vivem. Quanto mais variabilidade genética, mais combinações a seleção natural encontrará e mais provavelmente uma delas será a melhor.

Caso queira saber mais sobre este assunto, deixamos aqui uma vídeo-aula sobre O que é genética.

Imagem: SlidePlayer

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