Theodosius Dobzhansky: biografia deste geneticista ucraniano

Embora o século 20 tenha começado com a teoria moderna amplamente difundida da evolução darwiniana, havia muitas dúvidas sobre como a seleção natural ocorria. A herança de traços era algo cujo estudo era muito recente e os trabalhos de Mendel ainda eram muito desconhecidos na comunidade científica.

A genética estava surgindo e um de seus estudiosos mais famosos foi Theodosius Dobzhansky, que a usou para explicar como ocorreu o processo evolutivo.

Este geneticista de origem ucraniana é considerado uma das figuras mais importantes no estudo da biologia evolutiva e hoje vamos descobrir o que aconteceu com sua vida através uma biografia de Theodosius Dobzhansky em formato de resumo.

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Breve biografia de Teodósio Dobzhansky

Theodosius Dobzhansky foi um geneticista e biólogo evolucionista nascido na Ucrânia, cujo trabalho é considerado fundamental para o campo da biologia evolutiva. Com seus estudos, ele conseguiu lançar alguma luz sobre a questão de como a seleção natural ocorreu por trás da evolução das espécies. Seu trabalho de 1937, "Genética e a Origem das Espécies", tornou-se um dos trabalhos de pesquisa genética mais notáveis ​​de todos os tempos. Ele foi premiado em 1964 com a Medalha Nacional de Ciência dos Estados Unidos e com a Medalha Franklin em 1973, entre outros reconhecimentos múltiplos.

Primeiros anos

Theodosius Grygorovych Dobzhansky nasceu em 25 de janeiro de 1900 em Nemýriv, uma aldeia ucraniana na época parte do Império Russo. Ele era o único filho de Grigory Dobzhansky, um professor de matemática, e sua mãe era Sophia Voinarsky. Seus pais lhe deram esse nome porque queriam ter um filho, mas já eram um pouco mais velhos e temiam eles não podiam ter um, então eles oraram a São Teodósio de Chernigov por um filho.

Em 1910, a família Dobzhansky mudou-se para Kiev, onde Teodósio frequentou seu instituto. Lá ele passou a juventude entretendo a coleção de borboletas, um hobby que o fez querer ser biólogo quando crescesse. Em 1915 ele conheceu Victor Luchnik, um entomologista que o convenceu a se especializar em pesquisas com besouros.

Juventude e estágio universitário

Entre 1917 e 1921 Theodosius Dobzhansky frequentou a Universidade de Kiev, terminando seus estudos em 1924 com especialização em entomologia, isto é, o estudo de insetos. Posteriormente, mudou-se para São Petersburgo, na Rússia, onde estudaria sob a direção de Yuri Filipchenko em um laboratório. especializou-se no estudo de Drosophila melanogaster, conhecida como mosca do vinagre e mosca da fruta. comum.

Em 8 de agosto de 1924, Dobzhansky casou-se com a geneticista Natalia “Natasha” Sivertzeva., que trabalhou com o zoólogo Ivan Ivanovich Shmalgauzen em Kiev. O casal teve uma filha, Sophie, que se casaria com o arqueólogo e antropólogo americano Michael D. Coe. Antes de emigrar para os Estados Unidos, Theodosius Dobzhansky publicou 35 artigos científicos sobre entomologia e genética.

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Transferência para os Estados Unidos

Theodosius Dobzhansky imigrou para os Estados Unidos em 1927 por meio de uma bolsa do Conselho de Educação Internacional da Fundação Rockefeller. Ele chegou a Nova York em 27 de dezembro daquele ano e quase imediatamente ingressou no Grupo de Pesquisa do gênero Drosophila na Universidade de Columbia, trabalhando com os geneticistas Thomas Hunt Morgan e Alfred Sturtevant. Esse grupo de pesquisa revelou informações muito importantes sobre a citogenética das moscas, ou seja, o material hereditário desses insetos.

Adicionado a isso, Dobzhansky e sua equipe ajudaram a estabelecer o Drosophila subobscura como um modelo animal adequado para estudos de biologia evolutiva. A crença original de Theodosius Dobzhansky, após estudar com Yuri Filipchenko, era que havia sérias dúvidas sobre como usar os dados obtidos a partir de fenômenos que ocorreram em populações locais (microevolução) e fenômenos que ocorrem em escala global (macroevolução).

Filipchenko acreditava que havia apenas dois tipos de herança: herança mendeliana, o que explicaria o variação dentro das espécies e herança não-Mendeliana, que seria concebida mais para um sentido macroevolucionário. Posteriormente, Dobzhansky consideraria que Filipchenko apostou na opção errada.

Theodosius Dobzhansky seguiu Morgan para o California Institute of Technology (CALTECH) de 1930 a 1940. Em 1937 publicou uma das obras mais importantes para a síntese evolutiva moderna, a síntese da biologia evolutiva com a genética, intitulada "Genética e a Origem das Espécies" (Genética e Origem das Espécies). Nesse trabalho, entre outras coisas, ele definiu evolução como "uma mudança na frequência de um alelo dentro do pool genético".

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Obtenção da cidadania norte-americana

Em 1937, tornou-se cidadão de pleno direito dos Estados Unidos, o que lhe permitiu ter ainda mais relevância no campo da pesquisa genética americana.

O trabalho de Theodosius Dobzhansky foi fundamental para estender a ideia de que a seleção natural ocorre por meio de mutações nos genes.. Talvez por inveja ou competitividade, também foi nessa época que lutou com Alfred Sturtevant, um de seus companheiros do grupo Drosophila.

Em 1941, Dobzhansky recebeu a Medalha Daniel Giraud Elliot da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos., o mesmo ano em que se tornou presidente da Genetic Society of America em 1941. Em 1943, a Universidade de São Paulo concedeu-lhe o título de doutor honorário. Ele voltou para a Universidade de Columbia em 1940-1962. Ele também é conhecido por ser um dos signatários do debate levantado pela UNESCO em 1950 sobre A Questão Racial.

Em 1950, ele recebeu o título de presidente da Sociedade de Naturalistas Americanos, presidente da Sociedade para o Estudo da Evolução em 1951, presidente da Sociedade da American Zoologists em 1963, membro do Conselho de Administração da American Eugenics Society em 1964 e presidente da American Teilhard de Chardin Association em 1969.

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Últimos anos

A esposa de Teodósio Dobzhansky, Natasha, morreu de trombose coronária em 22 de fevereiro de 1969, um infortúnio que se somou ao que sofrera desde o ano anterior, quando você foi diagnosticado com leucemia linfocítica. O prognóstico era que viveria mais alguns meses, no máximo alguns anos.

Em 1971 ele se aposentou e se transferiu para a Universidade da Califórnia, onde seu aluno Francisco J. Ayala se tornou professor assistente e Dobzhansky continuou a trabalhar como professor emérito. Em 1972 ele foi escolhido como o primeiro presidente da BGA (Behavior Genetics Association) e foi socialmente reconhecido por seu trabalho em genética comportamental e fundador dessa associação, criando também o Prêmio Dobzhansky concedido àqueles que se dedicaram ao estudo deste disciplina.

Apesar de estar aposentado, Foi em seus últimos anos de vida quando publicou um de seus ensaios mais famosos, "Nada na Biologia Faz Sentido Exceto à Luz da Evolução" ("Nada faz sentido na biologia se não à luz da evolução") e, nessa época, influenciou o paleontólogo e padre Pierre Teilhard de Chardin.

Em 1975, sua leucemia piorou e em 11 de novembro ele viajou para San Jacinto, Califórnia, para receber tratamento e cuidados. Trabalhando até o último minuto como professor de genética, Theodosius Grygorovych Dobzhansky morreu de insuficiência cardíaca em 18 de dezembro de 1975, em Davis, Califórnia, aos 75 anos. Ele foi cremado e suas cinzas espalhadas por toda a natureza californiana.

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Genética e a Origem das Espécies

Theodosius Dobzhansky produziu três edições de seu livro mais famoso "Genética e a Origem das Espécies". Embora este livro tenha sido escrito para um público especializado em biologia, ele foi cuidadosamente escrito para torná-lo o mais compreensível possível. É considerado um dos livros mais importantes escritos ao longo do século 20 sobre biologia evolutiva. A cada revisão que fazia de “Genética e Origem das Espécies”, Dobzhansky acrescentava um novo conteúdo para atualizá-lo..

A primeira edição do livro, publicada em 1937, procurou destacar as descobertas mais recentes sobre genética e como elas poderiam ser aplicadas ao conceito de evolução. O livro começa referindo-se ao problema da evolução e como as descobertas mais modernas da genética podem ajudar a encontrar uma solução. Os principais tópicos discutidos são: a base cromossômica da herança Mendeliana, como as mudanças afetam cromossomos maiores do que as mutações genéticas e como as mutações formam diferenças raciais e específicas.

A segunda edição de "Genética e a Origem das Espécies" veio em 1941, e nela acrescentou ainda mais informações. explicando, além disso, quais descobertas científicas no campo da genética ele fez nos quatro anos entre o primeiro e o segundo. Cerca de metade das novas pesquisas que ele conduziu naquele período foi adicionada aos dois últimos capítulos do livro: Padrões de evolução e espécies como unidades naturais Natural).

A terceira revisão do livro foi publicada em 1951 e nela Dobzhansky Ele revisou todos os dez capítulos da obra devido às muitas descobertas que fez ao longo da década de 1940.. Nele, ele adicionou um novo capítulo intitulado "Polimorfismo Adaptativo" (Polimorfismo Adaptativo), e no trabalho para gerar inclui evidências precisas e quantitativas sobre a seleção natural replicada em laboratório e vista no natureza.

A questão racial

Na biologia evolutiva, o debate sobre raça estrelado por Theodosius Dobzhansky e Ashley Montagu é bem conhecido.. O uso e a validade do termo "raça" foram muito debatidos, sem que se chegasse a um consenso sobre a pertinência ou não de seu uso na ciência. Montagu achava que essa palavra estava associada a fatos altamente tóxicos, por isso era melhor eliminá-la inteiramente da ciência, enquanto Dobzhansky discordava.

Dobzhansky, por outro lado, acreditava que a ciência não deveria ceder aos abusos que poderiam ter sido cometidos socialmente em uma palavra, considerando que o termo "raça" poderia continuar a ser usado se fosse adequadamente definido e não mal interpretado em uma chave política ou Social. Montagu e Dobzhansky nunca chegaram a um acordo e, na verdade, Dobzhansky fez um comentário amargo em 1961 ao comentar a autobiografia de Montagu, que se traduz da seguinte forma:

“O capítulo sobre“ Etnia e Raça ”é, claro, deplorável, mas vamos dizer que é bom que em um país democrático, qualquer opinião, por mais deplorável que seja, pode ser publicada ”(Farber 2015 p. 3).

O conceito de "raça" tem sido importante em muitas ciências da vida. A síntese moderna revolucionou o conceito de raça, passando de um rótulo biológico e social para classificar os seres humanos em diferentes. grupos, atribuindo características físicas e capacidades intelectuais, para serem usados ​​hoje como uma mera descrição de populações que diferem em suas frequências genético A principal razão pela qual a ciência hoje reluta em usar o termo "raça" é por causa dos grandes abusos que foram cometidos ao longo de sua história.

O fato de Dobzhansky ser a favor de o termo "raça" não desaparecer das ciências biológicas não significava que ele fosse um defensor do racismo. De fato, sua pesquisa o levou a concluir que a miscigenação racial não implicava nenhum problema médico, algo observado em seus múltiplos experimentos com moscas do vinagre, cruzando várias raças delas. Ele observou que, se as moscas pertencessem a raças muito diferentes, havia chances de que seus descendentes não fossem férteis, mas ele não extrapolou para a espécie humana.

Muitos antropólogos, antes do início do debate da UNESCO sobre a questão racial, estavam tentando encontrar os traços de cada "raça" para estabelecer claramente o que definiu cada uma. Dobzhansky considerou isso sem valor científico, pois observou que a variação entre os indivíduos de uma mesma população era maior do que entre os grupos. Em outras palavras: seria mais fácil encontrar um protótipo humano genérico do que um de cada raça, pois não era tão claro que isso fazia uma pessoa pertencer a uma ou outra raça.

Suas opiniões sobre genética, evolução e miscigenação racial geraram polêmica. Ele afirmou que raça não tinha nada a ver com grupos, mas sim com indivíduos e que, portanto, não são as raças que se misturam, mas os indivíduos. Em segundo lugar, se as raças não se misturarem, no longo prazo elas se tornarão espécies diferentes e, portanto, é necessário que se misturem para evitá-lo. Na verdade, as raças atuais seriam o produto de cruzamentos raciais anteriores, e na visão de Dobzhansky, não haveria raça pura.

Dobzhansky tentou acabar com a suposta ciência que afirmava que os traços físicos determinavam a raça e, com base nisso, também a posição na sociedade. Ele considerou que não foi possível identificar uma linhagem verdadeira para o ser humano, que a herança genética não determinava o tamanho de uma pessoa.