Consequências de MUTAÇÕES

As mutações genéticass são todos perturbação que ocorre no Sequência de DNA. Comumente, as mutações genéticas estão relacionadas a doenças ou consequências adversas para o corpo, mas, como veremos a seguir, nem sempre é assim.

Como veremos nesta lição, as mutações podem afetar o material genético em diferentes níveis: podem ter efeitos em pequena escala. efeitos de escala (funcional, por exemplo) ou de grande escala (sobre um organismo ou sua capacidade adaptativa dentro do ecossistema). Se você quer saber o que consequências das mutações, nós o convidamos a continuar lendo esta lição de um PROFESSOR!

As mutaçõessão mudanças que alterar a sequência de nucleotídeos que compõem o DNA. Essas mutações podem afetar um único nucleotídeo na sequência (mutações pontuais) ou mesmo cromossomos inteiros (mutações cromossômicas). Deve-se ter em mente que quanto maior for a região da seqüência afetada ou quanto mais importante for, maior será o efeito sobre todo o organismo.

Uma das perguntas mais frequentes é

se as mutações podem ter consequências nas gerações futuras. Bem, a resposta é clara, depende de quando ocorrem e em quais células.

• Em primeiro lugar, se a mutação ocorre quando o indivíduo já teve a prole, é óbvio que esta não será afetada.
• A segunda condição é que a mutação tenha de afetar a linha germinativa, ou seja, as células que dão origem aos óvulos e espermatozoides. Se a mutação ocorrer, por exemplo, em uma célula da pele, o DNA dessa célula da pele não tem como chegar à descendência, pois apenas o DNA da linha germinativa é transferido para esses.

Conclusão: as consequências das mutações só se manifesta na próxima geração quando ocorrem antes da fertilização e afetam as células germinativas.

Nesta lição de um PROFESSOR, vamos nos concentrar em dois dos principais tipos de mutações de acordo com seus efeitos: mutações funcionais e mutações adaptativas.

Mutações com consequências funcionais são aquelas que afetam como o gene funciona, ou seja, a quantidade ou variação da proteína codificada pelo gene que sofreu a mutação. Essas mutações podem ser decorrentes de mutações na mesma sequência do gene ou em sequências próximas a ele, como promotores.

O promotores são regiões do DNA encontrados logo antes das sequências codificadoras de proteínas e atuam como condutores ou chefes de uma fábrica, é ou seja, eles podem "dar ordens" como "não produzir", "produzir muito", "produzir metade" para o gene e, como conseqüência, modificar sua funcionalidade.

Dentro do mutações funcionais podemos principalmente encontrar:

• Perda de mutação de função. O gene mutado é inativado, ou seja, perde a capacidade de desempenhar total ou parcialmente sua função.
• Ganho de mutação de função. Ao contrário do anterior, o gene mutado tem mais expressão do que sua versão original. Pode ser que esse gene produza mais proteína do que sua contraparte de tipo selvagem (não mutado), ou que seja ativado em situações em que deveria.
• Mutações neomórficas. Nesse caso, a mutação do gene leva à produção de uma nova proteína, diferente daquela codificada pela versão normal do gene não mutado.
• Mutações letais. Em algumas ocasiões, a alteração do gene original provoca a morte do organismo que a sofre e estamos diante de alterações letais. São alterações que ocorrem em genes muito importantes para o desenvolvimento e estão por trás de muitos abortos espontâneos.

Como vimos até agora, as mutações genéticas podem produzir variações no que, como e quanto os genes do produto são sintetizados. Isso pode significar que um organismo pode estar mais ou menos preparado para se adaptar ao meio em que vive.

O ecossistema onde vivemos é mudando constantemente, portanto, a existência de variabilidade genética permite que, como espécie, estejamos muito preparados para nos adaptarmos a essas mudanças. Deve-se levar em conta que, uma característica que nos dá uma vantagem em certas condições, pode nos dar uma desvantagem em outras. Essas características são chamadas de fenótipos e não ocorrem como uma adaptação às mudanças no ambiente, mas sim porque já existiam antes de ocorrer.

As consequências de mutações adaptativas ou em nível de espécie Eles podem ser resumidos em três tipos:

• Mutações benéficas. A modificação do gene original resulta em um fenótipo que torna o indivíduo que o possui melhor adaptado às novas condições do que os organismos originais.
• Mutações deletérias. A alteração de um gene produz uma característica que torna aquele indivíduo pior adaptado do que o organismo com a versão inicial do gene.
• Mutações neutras. Finalmente, encontramos as mutações que não produzem efeitos prejudiciais ou benéficos em termos da capacidade de adaptação do indivíduo. É por isso que são chamadas de mutações neutras.

Mutações neutras ocorrem continuamente em nosso DNA, o que nos torna nem melhor nem pior adaptados às situações atuais. É quando ocorre uma mudança, como o aparecimento de um parasita, a alteração da temperatura, etc., que faz uma mutação neutra se tornar uma mutação benéfica ou deletéria.