Princípio de Premack: o que é e qual o papel que desempenha no behaviorismo

O princípio de Premack surge no contexto do condicionamento operante e sustenta a existência de uma dimensão psicológica determinante na repetição ou extinção de um comportamento. Essa dimensão é o valor que o indivíduo atribui a um determinado evento, que é gerado por meio de suas interações com o referido evento.

Esse princípio representou um dos grandes postulados do condicionamento operante em meados do século XX, pois estabelecia uma ruptura com a definição tradicional de "reforçador", que teve importantes consequências nos modelos de aprendizagem e nos estudos da motivação.

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O Princípio Premack: definição e origens

Entre os anos de 1954 e 1959, o psicólogo americano David Premack e sua esposa e colaboradora Ann James Premack realizaram diferentes investigações sobre o condicionamento operante. analisando o comportamento de macacos pertencentes ao gênero cebus.

Inicialmente, essas investigações foram realizadas no Laboratório de Biologia de Primatas Yerkes, localizado no estado da Flórida. Depois, na Universidade de Missouri, estado de Columbia; mais tarde na Universidade da Califórnia e, finalmente, na Universidade da Pensilvânia.

A hipótese de Premack era a seguinte: qualquer resposta A reforçará qualquer resposta B, se e somente se a probabilidade de ocorrência da resposta A for maior que a da resposta B. Ou seja, eles queriam provar que uma resposta comportamental pouco frequente pode ser reforçada por outra resposta, desde que esta implique uma maior preferência sobre a primeira.

Dito de outra forma, o princípio do pré-mack afirma que, se houver um comportamento ou atividade que desperte pouco interesse, muito provavelmente, esse comportamento não ocorre espontaneamente. No entanto, se imediatamente após realizá-lo, surgir a oportunidade de realizar outra conduta ou atividade que desperte interesse, então o primeiro (aquele que não interessa) aumentará significativamente sua chance de repetição.

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Contribuições para o condicionamento operante

No condicionamento operante de Skinner, reforçadores são estímulos que têm a propriedade intrínseca de aumentar a incidência de um comportamento. Assim, a própria definição de "reforçador" se dava por seus efeitos sobre o comportamento, com o qual, Tratava-se de qualquer estímulo que tivesse a capacidade de aumentar um comportamento, desde que fosse operativo. isso fez que o próprio reforçador estava no centro dos esforços para aumentar qualquer comportamento.

Mas, testando a hipótese de Primack, a teoria do condicionamento operante de Skinner dá reviravolta importante: longe de funcionar absolutamente, os reforçadores funcionam completamente. relativo.

Ou seja, o reforçador não importa em si, o que importa é quantas oportunidades de resposta ele oferece ao indivíduo. Neste sentido, o que determina o efeito de um evento é o valor que o sujeito atribui ao próprio evento. Para essa teoria, o central são as respostas, com as quais, o que aumenta a aparência de um comportamento não é tanto um "reforçador" quanto uma série de "acontecimentos reforçadores".

A teoria da privação de resposta

Posteriormente, outros experimentos e pesquisas realizados no contexto do condicionamento operante questionaram o funcionamento do princípio de Premack.

Entre eles está a teoria da privação de resposta. Em linhas gerais, sugere que há situações em que a restrição de acesso à resposta reforçadora, longe de aumentar a preferência pela resposta instrumental, o que ela faz é aumentar a motivação para o primeiro, e, portanto, a série de comportamentos associados a ela. Em poucas palavras, sugere que quanto menos um comportamento pode ser acessado, mais motivação ele gera.

O valor de acordo com esta teoria

Segundo Pereira, Caycedo, Gutiérrez e Sandoval (1994), devido à importância que o princípio Premack atribui à motivação gerada pelos eventos reforçando, um dos conceitos centrais do princípio de Premack é "valor", cuja definição pode ser resumida e definida da seguinte forma:

organismos ordenar os eventos mundiais de acordo com uma hierarquia de valores.

O valor é medido pela probabilidade de um organismo responder a um estímulo. Por sua vez, a probabilidade pode ser medida pela duração da interação com a referida resposta. Ou seja, quanto mais tempo gasto fazendo uma atividade, maior o valor que a atividade tem para o indivíduo.

Se um evento mais valorizado é apresentado imediatamente após outro menos valorizado, os comportamentos deste último são reforçados. Da mesma forma, o evento menos valorizado e os comportamentos que nele intervêm adquirem valor “instrumental”.

Se ocorrer o efeito oposto (um evento de menor valor ocorre imediatamente após um de maior valor), o que acontece é a punição do comportamento instrumental, ou seja, diminui a probabilidade de que o comportamento menos valorizado seja repetido.

Da mesma forma, "valor" é definido como uma dimensão psicológica que os indivíduos atribuem aos eventos, assim como outras propriedades são atribuídas (tamanho, cor, peso, por exemplo). No mesmo sentido, o valor é atribuído de acordo com a interação particular que um indivíduo estabelece com o evento.

É essa dimensão psicológica que determina a probabilidade de ocorrência ou desaparecimento de um comportamento, ou seja, o efeito de reforço ou punição. Devido a isto, para garantir que um comportamento ocorra ou seja extinto, é fundamental analisar o valor que o indivíduo lhe atribui.

Isso implica analisar as interações presentes e anteriores do indivíduo com o evento que deseja ser reforçado, bem como as oportunidades de gerar outras respostas ou eventos.

O experimento de pinball e doces

Para especificar todos os itens acima, concluímos descrevendo um experimento que David Premack e seus colaboradores realizaram com um grupo de crianças. Na primeira parte, foram apresentadas a eles duas alternativas (que são chamadas de “respostas”): comer um doce ou brincar com uma máquina de pinball.

Desta forma foi possível determinar quais destes dois comportamentos são mais prováveis ​​de serem repetidos para cada criança (e com isso, foi determinado o nível de preferência).

Na segunda parte do experimento, as crianças foram informadas de que poderiam comer um pedaço de doce desde que jogassem a máquina de pinball primeiro. Assim, "comer um doce" foi a resposta reforçadora, e "brincar com a máquina de pinball" foi a resposta instrumental. O resultado do experimento foi o seguinte: apenas as crianças que tinham maior preferência por "comer um doce", eles reforçaram seu comportamento menos provável ou menos interessante, "brincando com a máquina de pinball".

Referências bibliográficas:

• Princípio de Premack (2018). Wikipédia, a enciclopédia livre. Recuperado em 6 de setembro de 2018. Disponível em https://en.wikipedia.org/wiki/Premack%27s_principle.
• Klat, K. e Morris, E. (2001). O princípio premack, privação de resposta e operações de estabelecimento, 24(2): 173-180.
• Pereyra, C., Caycedo, C., Gutierrez, C. e Sandoval M. (1994). A teoria de Premack e a análise motivacional. Soma Psicológica, 1(1): 26-37.
• Premac, D. (1959). Em direção às leis do comportamento empírico: I. Reforço positivo. Psychological Review, 66(4): 219-233.