Sistema linfático: o que é e quais funções desempenha no corpo humano

O sistema linfático, também conhecido como sistema linfóide, é composto por uma rede de vasos, nódulos e órgãos que fazem parte do sistema imunológico. Os vasos linfáticos carregam um fluido claro chamado linfa de volta ao coração para recirculação.

O principal objetivo da linfa é a defesa imunológica; remove bactérias estranhas e outros agentes do corpo. A linfa contém produtos residuais, proteínas, anticorpos e células mortas, bem como micróbios. Os órgãos linfoides são compostos de tecido linfoide e são os locais de produção e ativação de várias células imunes.

Até recentemente, pensava-se que o cérebro e a medula espinhal não tinham um sistema linfático. No entanto, recentemente foi demonstrada a existência de uma espécie de sistema linfático cerebral. Este sistema macroscópico de eliminação de resíduos é chamado de sistema glinfático devido à sua dependência células da glia e suas funções homólogas às do sistema linfático dentro do sistema nervoso central.

Neste artigo exploramos o sistema linfático

, suas principais funções e as implicações para o tratamento de doenças neurodegenerativas desta descoberta.

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O que é o sistema linfático?

O sistema linfático é uma rede de vasos usados ​​para remover resíduos do sistema nervoso central ou SNC. Este sistema é especialmente ativo enquanto dormimos, elimina toxinas e outros resíduos do metabolismo cerebral. Recentemente, pesquisas mostraram que o sistema linfático pode ser interrompido e funcionar menos ao longo do tempo; isso tem sido sugerido como uma possível causa de alguns doenças neurodegenerativas.

O sistema glinfático é a contraparte cerebral e espinhal do sistema linfático. O sistema linfático suporta o sistema imunológico e fornece um caminho paralelo ao sistema circulatório para a remoção de fluidos do corpo. Este sistema transporta o excesso de fluidos intersticiais, proteínas e materiais residuais para fora dos vários órgãos e tecidos do corpo. Essas substâncias são descartadas para regular o volume do fluido e a pressão osmótica; isso é crítico porque a falha em remover essas proteínas solúveis pode causar sérios bloqueios.

Qualquer bloqueio nos ductos linfáticos pode ter consequências dramáticas. Nos casos de elefantíase, uma doença causada por parasitas linfáticos, o edema crônico ocorre quando a depuração da linfa é interrompida e os solutos intersticiais se acumulam.

Paradoxalmente, o sistema linfático não se estende ao sistema nervoso central: o cérebro e a medula espinhal. Até a descoberta do sistema gingláfatico, várias hipóteses foram levantadas sobre como o cérebro eliminava os resíduos.

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modelo de limpeza cerebral

O cérebro, como todos os órgãos do nosso corpo, produz resíduos metabólicos, todas as reações enzimáticas produzem resíduos que devem ser eliminados. O sistema glinfático é formado por canais de água e usa o líquido cefalorraquidiano como fluido de transporte.

o líquido cefalorraquidiano (CSF) é um fluido claro e incolor que envolve o cérebro e a medula espinhal. Sua principal função é a proteção: ajuda a amortecer golpes ou ferimentos. Também é responsável por remover os resíduos do sistema nervoso. No entanto, a maneira pela qual os vários resíduos foram trocados entre o tecido cerebral e o líquido cefalorraquidiano é uma descoberta recente.

Um estudo de 2012 liderado por M. Nedergaard e pesquisadores da Universidade de Rochester usaram imagens de fluorescência de dois fótons para observar o líquido cefalorraquidiano aracnóide de camundongos vivos. Através da microscopia de excitação de dois fótons in vivo, a equipe de Rochester foi capaz de observar o fluxo do líquido cefalorraquidiano em tempo real sem ter que perfurar o compartimento.

De acordo com suas descobertas, O líquido cefalorraquidiano é trocado com o líquido intersticial que circunda o cérebro através dos espaços paravasculares que circundam as grandes veias e facilitam a drenagem.

Normalmente, o líquido cefalorraquidiano é separado do tecido cerebral, impedindo a troca de substâncias. No entanto, o modelo tradicional de hidrodinâmica do líquido cefalorraquidiano tem sido firmemente desafiado. Agora sabemos que o líquido cefalorraquidiano é capaz de entrar nos espaços próximos aos menores vasos sanguíneos que chegam ao cérebro (os espaços de Virchow). Lá, pode ser trocado por fluido intersticial; Isso acontece graças a um canal formado pelo astrócitos. Os pés dessas células gliais circundam o espaço que circunda os capilares do cérebro, formando os canais linfáticos. Onde circula o fluido intersticial do cérebro?

A troca de materiais via transporte glinfático resulta de fontes de energia ainda parcialmente desconhecidas. Principalmente, a energia é obtida a partir das pulsações das artérias e da pressão criada ao fazer o líquido cefalorraquidiano. Os produtos residuais, como proteínas e metabólitos, são removidos do tecido cerebral e transportados para o líquido cefalorraquidiano para eliminação. Aproximadamente 50% do líquido cefalorraquidiano atinge os linfonodos cervicais para filtração.

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O que influencia o funcionamento do sistema linfático?

A capacidade do sistema linfático funcionar adequadamente depende de vários aspectos fisiológicos de diferentes órgãos do nosso corpo. Estes incluem o sistema imunológico, o sistema cardíaco e o sistema circulatório. Estilo de vida, doença e inflamação podem ter efeitos negativos no sistema linfático. Essas alterações podem fazer com que a drenagem linfática seja mais lenta., afetando negativamente a saúde do corpo em geral e principalmente do cérebro.

Estudos mostraram que o sistema linfático é mais eficiente e robusto quando o coração está bombeando, o sangue está fluindo, o corpo está relaxado e o cérebro está desfrutando de um sono reparador.

O cérebro desempenha funções de limpeza durante o sono. Isso ocorre porque o sistema glinfático está mais ativo nesse momento. A troca entre o líquido cefalorraquidiano e o líquido intersticial é mais eficiente devido ao aumento do espaço extracelular.

Diferentes estudos mostraram que ele se expande em 60% durante o sono. Com base nesses achados, acredita-se que o aumento da depuração linfática durante a noite pode ser uma das causas das propriedades restauradoras do sono.

O processo de envelhecimento afeta o transporte linfático, especificamente o canal expresso pelos astrócitos que realiza a maior parte das trocas do sistema. O canal também pode se deteriorar devido à privação do sono. Alguns estudos mostraram que o exercício pode mitigar esses efeitos em camundongos. Isso sugere que a atividade física pode ter uma função neuroprotetora.

Relação do sistema linfático e doenças neurodegenerativas

Algumas doenças neurodegenerativas pode ser causada por alterações relacionadas à idade na função glinfática. Estes incluem alterações nas células da glia responsáveis ​​pela criação dos vasos linfáticos, diminuição da produção de líquido cefalorraquidiano pelo plexos coróides a redução da flexibilidade e das pulsações arteriais que fornecem a energia necessária ao troca com o líquido intersticial e diminuição da capacidade do LCR de se mover através do cérebro.

O sistema glinfático remove grandes proteínas do cérebro durante o sono. Uma dessas proteínas é a beta-amilóide, que é o principal componente das placas cerebrais associadas à doença de Alzheimer. O comprometimento do sistema linfático também pode estar envolvido no acidente vascular cerebral e na depressão alastrante cortical.

Os pesquisadores acreditam que o aumento do transporte glinfático poderia retardar o aparecimento da doença de Alzheimer e outras doenças neurodegenerativas. Experimentos com animais mostram que o transporte linfático reduzido muitas vezes precede a doença; portanto, permitiriam concluir que um maior transporte linfático poderia ajudar a adiar o aparecimento da doença.

A relação entre a função glinfática e o exercício abre a possibilidade de novos tratamentos para doenças neurodegenerativas. Esses tratamentos provavelmente serão mais eficazes se administrados no início da progressão da demência. Métodos para avaliar o fluxo linfático por meio de ressonância magnética ou tomografia de emissão positiva estão sendo desenvolvidos atualmente como ferramentas de diagnóstico clínico.

O sistema linfático pode ter mais funções do que a remoção de resíduos. No futuro, também pode estar envolvido na entrega de fatores de crescimento e drogas, sugere a pesquisa.