Os Bajau: história e características deste povo asiático

No mar de Joló, perto da costa da península de Zamboanga, vive uma comunidade em plena comunhão com o oceano. São os Bajau, também conhecidos como “nômades do mar”, que continuam no século XXI suas práticas centenárias. Essas tradições estão relacionadas à pesca, que tem sido seu modo de vida por gerações. Os Bajau estão totalmente adaptados ao mergulho em alto mar e podem permanecer abaixo da superfície por até 5 minutos (e às vezes muito mais).

Quem são os bajau, os "nômades do mar"? Neste artigo propomos uma viagem por esta fascinante cultura.

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O bajau e o mar

O bajau ou badjao estão localizados nos atuais países da Indonésia, Malásia e Filipinas. São um povo muito antigo, de origem incerta, que fala uma língua malaio-polinésia e que eles seguem crenças sincréticas, uma mistura de islamismo e animismo, embora muitos deles sejam muçulmanos sunitas

eu os coloquei para baixo vivem em casas de madeira suspensas no mar por pilares do mesmo material e que afundam sob suas águas

. Acredita-se que provavelmente chegaram ao mar sob pressão de outros povos. Desde então, os Bajau viveram literalmente na água, podemos dizer, já que muitos deles mal pisaram na terra durante toda a vida. Durante o dia, aventuram-se no oceano a bordo das suas lepas, pequenas embarcações de madeira construídas por eles de forma tradicional. Uma vez em mar aberto, cobrem os olhos com óculos de mergulho de madeira e colocam barbatanas do mesmo material, que lhes permitem "caminhar" no fundo do mar.

Depois de uma série de respirações profundas, durante as quais o metabolismo desacelera e os batimentos cardíacos desaceleram, os caçadores do mar mergulham nas águas, em busca de peixes e crustáceos. Sua única ferramenta de pesca é uma espécie de lança, também de fabricação própria, que lhes permite espetar o peixe.

Sua principal fonte de alimentação é o mar, por isso os Bajau são exímios nadadores e mergulhadores.. Sua capacidade pulmonar é inédita; Eles podem ficar debaixo d'água por mais de 5 minutos (às vezes até 10), graças ao treinamento árduo e contínuo que começa na infância. Além disso, um estudo recente mostrou que os Bajau têm um baço maior que a média humana, o que pode beneficiá-los em suas atividades subaquáticas. Vejamos porquê.

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Adaptação genética ao mar

A Dra. Melissa Llardo, do Centro de Geogenética da Universidade de Copenhague, ficou completamente maravilhada com a capacidade demonstrada por esta comunidade asiática de permanecer no mar por longos minutos.

Para estudar as habilidades desses caçadores marinhos, ele se mudou para uma comunidade Bajau e, com o consentimento da tribo, iniciou uma série de investigações a esse respeito. Llardo fez uma descoberta surpreendente: o baço dos Bajau era nada menos que 50% maior que o dos Saluan, grupo que vive na principal ilha da Indonésia. Apesar de serem etnicamente aparentados com os Bajau, os Saluan não praticam a caça submarina, o que poderia explicar as diferenças genéticas entre as duas comunidades.

Mas que relação tem o baço com tudo isso?

O baço e o oxigênio

O baço é um órgão que se localiza próximo ao pâncreas e cuja função é, entre outras, produzir linfócitos e filtrar o sangue. Quando uma pessoa está debaixo d'água, o baço se contrai para economizar energia diante da queda repentina de oxigênio. Em um ser humano médio, a imersão durará alguns segundos, dependendo de suas capacidades físicas e treinamento prévio.

No caso de abaixar, o aumento do tamanho do baço pode estar ligado à sua resistência debaixo d'água, pois permite uma maior liberação de oxigênio no sangue durante o mergulho. Pelo menos é assim que conclui o estudo do Dr. Llardo: essa mutação genética tornou mais fácil para os Bajau se adaptarem melhor à sua vida subaquática.

Existem, no entanto, outros factores relacionados com a resistência subaquática desta localidade. Segundo Richard Moon, da Duke University School of Medicine (Estados Unidos), a formação contínua dos Bajau desde a a infância ajuda a alcançar uma maior adaptação pulmonar, o que evitaria a ruptura dos vasos sanguíneos devido à alta pressão embaixo da agua.

Por outro lado, o estudo do bajau pode ajudar a entender o funcionamento da hipóxia aguda e suas possíveis soluções, já que esta doença envolve uma rápida perda de oxigênio que pode levar à morte. Se pudermos entender como os Bajau conseguem suportar altos níveis de pressão subaquática e a consequente diminuição do oxigênio no sangue, talvez estejamos mais perto de encontrar o remédio.

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Uma comunidade animada e colorida

Os Bajau são um povo alegre, grande amante das festas, da música e da cor. Quando cai a noite e os pescadores voltam para suas casas, costuma-se fazer uma pequena festa., que inclui música e dança. No entanto, os casamentos são os momentos mais aplaudidos: neles, as mulheres executam uma dança em que imitam, com as mãos e com o corpo, os movimentos das ondas do mar. Os homens não podem participar deste tipo de dança; só o noivo tem a honra de se juntar aos bailarinos.

A roupa dos Bajau é colorida e cheia de fantasia, confeccionada com um tecido tradicional chamado dastar, embora atualmente seja muito comum ver membros das comunidades se vestirem no estilo ocidental. A venda do excedente de pescado, bem como de lembranças turísticas, proporciona-lhes o rendimento necessário. para obter tudo o que é necessário para viver, como roupas ou utensílios de cozinha.

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Mudanças climáticas e pesca massiva, sérias ameaças aos Bajau

O modo de vida tradicional desta cidade está ameaçado por dois factores muito importantes: por uma lado, as alterações climáticas, que provocam tempestades marítimas que colocam em perigo a pesca na frágil lepas; de outro, a pesca massiva, que está deixando os bajau sem fonte de alimento. Por isso muitos deles estão migrando para o continente, onde ganham a vida como fazendeiros ou fazendeiros.

Em um mundo globalizado onde as reservas naturais estão em perigo, comunidades tradicionais como os Bajau têm muita dificuldade em continuar praticando seu estilo de vida. Felizmente, há cada vez mais consciência sobre o assunto, e os costumes desse povo dos mares das Filipinas, Malásia e Indonésia gozam de cada vez mais respeito e admiração. Esperemos que os Bajau possam continuar a desfrutar, no futuro, da sua absoluta harmonia com o oceano.