O amor pode existir entre as espécies? a ciência diz que sim

Tanto as pessoas que se importam animais como aqueles que embarcaram em um estilo de vida vegetariano são propensos a críticas por projetar sentimentos humanos em animais que não podem experimentá-los da mesma forma que nós. Essas críticas, que podem ser parcialmente verdadeiras (afinal, como primatas bípedes e massivamente sociais vivenciamos a realidade de uma forma muito particular) não deixam de pecar o mesmo que criticam: afirmar verdades universais baseadas na fé.

A verdade é que nenhum de nós pode entrar na cabeça de outro ser vivo, muito menos se esse ser vivo estiver a sete ramos de distância de nossa posição na árvore evolutiva. Ele amor entre espécies É um fenômeno difícil de estudar, principalmente quando se trata do comportamento que seria esperado de um animal envolvido emocionalmente com um ser humano. é muito semelhante ao comportamento que também seria esperado de um ser vivo que aprendeu a manipular seu cuidador para obter melhores negócios.

Porém, a ciência nos fornece ferramentas

conhecer indiretamente os fenômenos cognitivos e emocionais que ocorrem em outros organismos. Há um estudo, em particular, que dá motivos de otimismo a todas aquelas pessoas que acreditam que o amor entre as espécies existe.

Falar de amor entre espécies é falar de reducionismo

Como pode estudado cientificamente ele amor? Para tanto, não resta outra alternativa senão recorrer a uma dose razoável de reducionismo. As sensações e humores dos animais não humanos são tão diferentes dos nossos que, para estudá-los, devemos nos concentrar nos aspectos essenciais que os tornam semelhantes nós. Nesse caso, ser reducionista significa focar em um aspecto específico e objetivo associado aos humores ligados ao amor ou ao afeto tanto em nossa espécie quanto em muitas outras. Normalmente, isso é feito por meio de pesquisas voltadas ao estudo dos fluxos hormonais.

O amor entre espécies é um conceito tão amplo que precisa ser reduzido a termos operacionais muito concretos se quisermos investigá-lo. Neste ponto, é importante, acima de tudo, medir os níveis de oxitocina.

O vínculo afetivo cachorro - humano

A ocitocina é um hormônio associado à criação de laços afetivos relações de confiança e comportamentos maternos. Está presente em uma ampla variedade de seres vivos e, portanto, os níveis de ocitocina são um indicador adequado para estimar quantitativamente os estados de espírito que associamos ao amor.

Com uma análise baseada nos teores dessa substância, é possível saber indiretamente o que é experimentando animais ao interagir com seus cuidadores humanos, e vice-versa, graças ao uso de um mesmo metro para ambas as espécies.

Partindo dessa premissa, uma equipe de pesquisadores japoneses se propôs a estudar os estados emocionais que são desencadeados no organismo de cães domésticos ao interagir com seus cuidadores. Para isso, eles deixaram cães e humanos interagirem em duplas e, logo após, coletaram amostras de urina dos cães e de seus companheiros de brincadeira.

os resultados que foram publicados na revista Ciência, embora se baseiem apenas na medição de uma substância química, eles nos falam de animais que criam fortes laços emocionais com o homo sapiens. Quando os cães olham nos olhos dos humanos, ambas as espécies começam a gerar mais oxitocina. Este fato é mais fácil de explicar pela hipótese do "amor entre as espécies" do que pela dos animais se aproveitando de seus donos, já que o experimento não inclui nenhuma recompensa material para os cachorros.

Cachorrinhos e Loops Emocionais

A ocitocina, como todos os hormônios, gera dinâmicas de laço, pois é um método de envio de instruções do cérebro e uma substância que informa o cérebro sobre o que está acontecendo no corpo. No caso de cães e seus donos olhando nos olhos um do outro, os pesquisadores também documentaram a existência de um loop: o fato de o casal de animais passar mais tempo olhando para o outro (causado por alguns níveis de oxitocina acima do normal) faz com que este gere mais oxitocina, o que por sua vez significa uma tendência a olhar para o outro por mais tempo, etc

A existência desse loop hormonal, típico das complexas relações estabelecidas entre humanos, não está tão bem documentada nas relações entre nossa espécie e os outros, entre outras coisas porque existem poucos animais cujos hábitos tornam a interação pacífica e sustentada com organismos com os quais eles compartilham pouco fácil. evolutivamente. No entanto, esta pesquisa oferece suporte para a ideia de que o processo de feedback hormonal pode ser encontrado muito além de nossa própria família evolutiva.

um caso especial

Claro, embora o que está documentado no papel desses pesquisadores pode ser interpretado como um exemplo de amor entre espécies (ou estados afetivos associados ao amor), isso não significa que todos os pares de espécies tenham a mesma probabilidade de estarem emocionalmente envolvidos da mesma maneira. Afinal, os cachorros são um caso especial por terem aprendido a convivem muito bem com o sapiens. Como em quase todas as disciplinas, a ciência avança a passo de formiga e são poucos os resultados que podem ser generalizados para um grande número de casos.

Esta pesquisa também apóia a ideia de que o caminho evolutivo dos cães domésticos pode tê-los preparado especialmente bem para se darem bem conosco. Os cientistas repetiram o experimento substituindo os cachorros por Lobos e, estudando o comportamento e os níveis hormonais desses carnívoros, verificaram que eles não aguentavam nem olhar para os animais por tanto tempo. olhos dos tratadores, nem seus níveis de oxitocina aumentaram de forma comparável aos de seus parentes domésticos.

Deve-se notar que o cachorro e o lobo fazem parte da mesma espécie, então a diferença entre eles pode ser devido a um processo de adaptação recente que ocorreram em cães e não em seus irmãos selvagens. Os cachorros podem ter desenvolvido um interesse especial pelo rosto humano e por certas cestas, mas os lobos não teriam essa necessidade. Ou talvez, quem sabe, a chave para esses resultados diferentes seja que os humanos não olham para alguns cães da mesma forma que para outros.