Como as ideias se espalham? Da minoria para a maioria

Ao longo da história, verificamos como a ideologia predominante em diferentes culturas, sociedades e épocas variou enormemente. No entanto, sabemos que a maioria das pessoas tem crenças que tendem a estar de acordo com as da maioria. As grandes mudanças ideológicas foram impulsionadas por ideias que surgiram de algumas pessoas e que ao longo do tempo foram aceitas por muitos outros concidadãos.

Embora grandes descobertas e avanços tenham sido inicialmente vistos com medo ou até repulsa, eventualmente muitos deles alcançaram aceitação social e se tornaram a norma. Exemplos disso podem ser encontrados na crença na igualdade de raças, credos, sexos e orientações sexuais, ou na consideração de que a Terra era redonda e não era o centro do Universo. Essas mudanças se devem ao fato de que alguém pensou e defendeu ideias não compartilhadas pela maioria até que finalmente se espalharam pela população. Nós estamos falando sobre a expansão das ideias.

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O que uma ideia precisa para expandir?

A expansão de ideias que começam com pouquíssimas pessoas para eventualmente acabar sendo o mainstream do pensamento está amplamente ligada à influência das minorias.

Geralmente, a maioria da população tende a buscar e manter critérios e crenças de acordo com o que a sociedade e a comunidade costumam ditar. A adesão a estas crenças é relativamente simples, tendo em conta que o ambiente e o sentimento de pertença facilitam a absorção das ideias maioritárias pela população.

Mas ideias minoritárias ou inovadoras não são tão fáceis de romper, especialmente quando já existe uma visão pré-existente do mesmo tema seguido por uma maioria.

Para que uma ideia minoritária acabe se espalhando, geralmente é necessário em primeiro lugar que a ideia em questão seja percebida como consistente. Em outras palavras, embora possam apresentar diferenças ao longo do tempo, essas diferenças seguem uma linha de base identificável que não muda.

Trata-se de manter a coerência, tanto intrapessoal quanto interpessoalmente. (ou seja, que a ideia básica seja a mesma para a própria pessoa ao longo do tempo e que seja também a mesma para as diferentes pessoas que a defendem). Essa coerência deve ser mantida mesmo apesar da existência de pressões (sejam elas explícitas ou implícita) ou desaprovação social da maioria, que, no entanto, acaba por olhar para a dita persistência.

Outro elemento a ser levado em consideração é o fato de que a expansão de ideias ocorre não apenas entre pessoas que pertencem ao mesmo grupo minoritário, mas também alcançam e são aceitos por alguns expoentes do maioria. Isso é importante para que outras pessoas que fazem parte da mesma corrente ideológica prestem atenção nova ideia como algo que foi considerado aceitável por alguém pertencente ao mesmo grupo com o qual é identificar. Assim, serviriam de exemplo para que a expansão da ideia em questão ocorresse.

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O processo de contágio ideológico

A ideia minoritária não é aceita de imediato: a maioria inicialmente o ignora ou mesmo o despreza. Mas aos poucos as pessoas estão aprendendo sobre isso, sobre sua consistência ao longo do tempo, e algumas pessoas simpatizam com a ideologia em questão. Pouco a pouco, alguns membros da maioria passam a considerar a ideia como algo positivo e, em alguns casos, chegam a compartilhá-la.

Na sua vez, dita "conversão" é percebida pelo resto do grupo majoritário como algo viável e começa a perceber-se que a ideia não é apenas do "diferente", mas algo que pode ser acolhido pelos outros. E conforme cada vez mais é compartilhado, acaba atingindo um número significativo da população, o que por sua vez vai gerando cada vez mais aceitação social. No final, a ideia que a princípio era estranha pode se tornar a maioria.

O ponto de inflexão

Considera-se que há um ponto de inflexão a partir do qual uma ideia que inicialmente era minoritária começa a ser observada e se expande em grande velocidade. Alguns estudos identificam esse ponto quando a ideia ou ideologia em questão expande para atingir cerca de 10% de uma população. Embora até então a ideia tenha vindo a expandir-se, é a partir deste ponto que começa a tornar-se um grande eco social e atingir níveis de expansão que podem transformá-lo em um maioria.

exemplos

Exemplos claros de expansão de ideias são aqueles que podem ser vistos na introdução deste artigo. Os direitos de negros, mulheres e homossexuais Foram aspectos que no início foram considerados aberracionais e ridículos, e que ainda hoje (embora ainda persistam em alguns setores sociais que se opõem) são elementos integrados ou em processo de integração na maior parte do sociedade.

Por exemplo, há dois séculos, pensar que uma mulher podia votar, que os negros tinham os mesmos direitos que os brancos, ou que alguém que se sentia a inclinação sexual por pessoas do mesmo sexo merecia e podia amar quem quisesse era impensável, mas hoje o que é estranho para a maioria é o contrário.

Também múltiplos avanços científicos, como a realização de cirurgias que envolvem abrir o corpo e manipular órgãos internos (algo impensável e criminalizada em outros tempos), a importância da higiene ou elementos muito mais recentes como a pesquisa com células-tronco sofreram mudanças de este tipo. Mesmo culturas e religiões (por exemplo, o cristianismo foi perseguido durante séculos pelo império romano até se tornar a religião predominante daquele império) desenvolveram-se da mesma forma modo. Movimentos sociais, como o da recente primavera árabe, também seguiram o mesmo princípio.

Porém, a verdade é que nem sempre as ideias boas e positivas para o ser humano em geral se espalharam. Ideologias como o nazismo ou o fascismo em geral também surgiram e se espalharam da mesma forma.

Referências bibliográficas:

• Moscovici, S. & Personnaz, B. (1980). Estudos em influência social V: influência minoritária e comportamento de conversão em uma tarefa perceptiva. Journal of Experimental Social Psychology, 16: 270-282. Xie, J.; Sreenivasan, S.; Korniss, G.; Zhang, W.; Lima, C. e Szymanski, B.K. (2011). Consenso social através da influência de minorias comprometidas. Revisão Física E. 84 (1). Sociedade Americana de Física.