Orientalismo: o que é e como facilitou o domínio de um continente

Orientalismo é a maneira como a mídia e os estudiosos ocidentais interpretam e descrevem o mundo oriental.De um ponto de vista supostamente objetivo. É um conceito que está associado à crítica de como o Ocidente chegou a criar uma história sobre a Ásia que legitimou sua invasão e colonização.

Neste artigo veremos em que consistiu o orientalismo e como foi o braço cultural com que o Ocidente dominou a Ásia, especialmente o Oriente Próximo e Médio, de acordo com teóricos como Edward Said, famoso por dar a conhecer este conceito.

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As origens do orientalismo como ideia

Autores ligados ao continente asiático e à cultura árabe têm denunciado ativamente tanto a perspectiva sobre a Ásia que é dissemina nos centros educacionais do primeiro mundo como os estereótipos associados ao Oriente veiculados pela mídia comunicação. Edward Said, teórico e ativista, captou essas críticas em suas famosas obras-ensaios Orientalismo e cultura e imperialismo.

Segundo Said, a sociedade ocidental aprendeu a se referir aos habitantes da Ásia apelando para um conceito de "o outro", o desconhecido, algo que estabelece uma fronteira moral e empática entre essas pessoas e os herdeiros diretos da cultura europeia. Infelizmente, esta é a posição que tem sido tomada por muitos dos estudiosos orientalistas europeus.

Missionários, exploradores e naturalistas que foram ao Oriente para examiná-lo fizeram muitos trabalhos novos, mas também impuseram uma visão externa. sobre a heterogeneidade cultural da Ásia Mesmo aqueles chamados pela curiosidade sobre o estranho, facilitaram que o limite entre nós e o eles transformou as sociedades orientais em um inimigo a ser derrotado e conquistado, seja para proteger o Ocidente ou para salvar os asiáticos e árabes de si mesmos.

A história civilizadora

De uma forma que escapa a qualquer razão, desde a época do domínio romano, houve uma certa necessidade por parte dos grandes impérios para "civilizar" os povos orientais, para ajudar os bárbaros a se desenvolverem para sobreviver em condições ótimo. A narrativa que se construiu desde o século XVIII nos livros de história sobre o orientalismo foi, infelizmente, a de dominação.

Não importa o autor ou a condição intelectual dos escritores ou narradores que falam da Ásia através do orientalismo, todos seguem o mesmo padrão descritivo: associar tudo o que ali se faz aos maus hábitos do estrangeiro, do selvagem, do infiel, do subdesenvolvido... Em suma, uma descrição simplista do povos asiáticos e seus costumes, sempre utilizando os conceitos característicos dos ocidentais, bem como sua escala de valores, para falar de culturas que são eles não sabem

Ainda que se enalteça o exotismo do Oriente, fala-se dessas peculiaridades como algo que só pode ser apreciado de fora, um fenômeno que não é tanto um mérito dos orientais como uma característica que apareceu de forma não procurada e que só é apreciada a partir fora. Em última análise, o orientalismo separa os orientais do que eles poderiam se orgulhar.

Pode-se afirmar que o relato binário da visão ocidental sobre o mundo oriental, o "nós" e os "outros" foram negativos para o povo da Ásia, especialmente se outra raça estiver associada a ele. O ponto de vista ocidental, que se pretende detentor da verdade e da razão, anula qualquer possibilidade de resposta por parte do observado. É essa faixa imaginária entre o Ocidente e a Ásia imposta pelo orientalismo que tem permitido uma visão distorcida do estranho, do desconhecido, de modo que essa simplificação permite concluir que se trata de uma cultura mais baixo.

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O legado da história orientalista

Para estudiosos especializados em Orientalismo, como Edward Said ou Stephen Howe, toda a análise, exploração e interpretação que emergiram das enciclopédias ocidentais, especialmente em inglês e francês, ele supôs um nivelamento do terreno para a legitimação e justificação do colonialismo da época. As expedições ao Egito, Síria, Palestina ou Turquia serviram para preparar relatórios favoráveis ​​a uma potencial intervenção político-militar na área: "Temos o dever de governá-los para o bem da própria civilização dos orientais e do Ocidente acima de tudo", disse Arthur James Balfour em 1910.

Este foi um dos discursos que representou o papel da Inglaterra na era colonial do século XIX, visto a sua influência no Magreb e no O Oriente Médio é o resultado do crescente nacionalismo local (árabe, africano, otomano) e das tensões sobre os recursos econômicos da região, como o Canal de suez. O que era para ser um diálogo entre Ocidente e Oriente, acabou por ser uma ferramenta política de ocupação pelas potências europeias.

Eveling Baring, o chamado “dono do Egito”, esmagou a popular rebelião nacionalista do coronel Ahmed al-Urabi (1879-1882) em nome do Império Britânico e, pouco depois, proferiu outro discurso de imparcialidade duvidosa: “de acordo com o conhecimento e a experiência ocidentais, temperados por considerações locais, consideraremos o que é melhor para a raça submetido". Mais uma vez, é incorrido sem qualquer tipo de modéstia ou remorso.

A crítica de Edward Said

Um debate totalmente orientalista não seria entendido sem mencionar o estudioso e escritor palestino Edward W. Said (1929-2003) por sua obra Orientalismo. este ensaio descreve meticulosamente clichês e estereótipos que se construíram ao longo dos últimos séculos sobre tudo o que é oriental, árabe ou mesmo muçulmano. O autor não faz um estudo da história do Oriente, mas desvenda todo o maquinário propaganda de "clichês ideológicos" para estabelecer uma relação de confronto entre o Oriente e o oeste.

Nos séculos 18 e 19, foi cunhada a dicotomia “nós e os outros”, sendo este último a civilização inferior que precisava ser controlada por um poder central da Europa. A era da descolonização foi um revés para os interesses das potências históricas, deixando órfãos de argumentos para perpetuar a ingerência nos interesses do Oriente.

Consequentemente, a propaganda conservadora ocidental voltou a confrontar duas culturas com um termo inequivocamente belicista: "o choque de civilizações". Este embate responde à herança do orientalismo para endossar os planos geoestratégicos da superpotência dos Estados Unidos, especialmente para legitimar as invasões militares do Afeganistão e do Iraque.

Segundo Said, mais uma vez foi acionado um elemento de distorção e simplificação de todo um conjunto de culturas. O valor atribuído à perspectiva do orientalismo era bem reconhecido pelos seus concidadãos. europeus, que apoiavam qualquer ação "civilizadora" para aquelas terras tão distantes permanecer. O escritor italiano Antonio Gramsci faz outra avaliação de toda essa "verdade ocidental" e passa a desconstruir suas teorias. Para o transalpino, a antropologia americana visa criar um relato homogeneizador da cultura, e isso tem sido visto repetidas vezes ao longo da história.