Quanto maior o uso da Internet, menor a religiosidade

A religião tem estado presente no dia a dia do ser humano desde vários milhares de anos antes do nascimento das civilizações. As diferentes formas de religiosidade são baseadas em rituais e símbolos, e esses elementos já estão presentes na época dos homens das cavernas e até mesmo dos neandertais.

No entanto, apesar de há milênios vivermos de forma mais ou menos semelhante, nas últimas décadas nossa espécie tem sido abalada por uma série de revoluções tecnológicas e culturais que transformaram todo o sociedade. E, como as grandes mudanças materiais também geram mudanças de ideias, a religiosidade foi transformada. De fato, um estudo recente indica que algo tão comum quanto o uso de Internet está ligada a menos crença na religião.

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Mais amor pela Internet, menos sentimento religioso

A religiosidade é algo muito complexo, e ao longo das diferentes sociedades humanas há grandes diferenças não apenas em relação às religiões majoritárias, mas também no grau de religiosidade. Enquanto o ateísmo e o agnosticismo eram um tanto marginais décadas atrás, hoje eles são cada vez mais comuns nas sociedades ocidentais, especialmente naqueles países considerados de "primeiro mundo", onde existe um estado de bem-estar sólido e a pobreza extrema é relativamente pequeno.

Porém, além do local onde você mora e da classe social a que você pertence, existem outras fatores relacionados a acreditar mais ou menos em uma religião, e parece que o uso da internet é um dos eles. Paulo K. McLure, o autor do estudo, baseou a pesquisa em dados obtidos de uma pesquisa nacional dos Estados Unidos. Estados Unidos da América, o Baylor Religion Survey, que coletou informações de cerca de 1.700 residentes adultos naquele País. Entre os itens deste questionário, incluiu questões sobre o nível de religiosidade e fé, e o uso habitual (ou não) da Internet.

Apesar de o uso dessa ferramenta virtual estar associado a um menor contato com a religião, esse vínculo apresentou nuances. Por exemplo, nada tinha a ver com a frequência com que se participava de atividades pontuais de uma religiosos, como casamentos ou batizados, mas com a intensidade das crenças religiosas (ou ausência de eles).

Além disso, aqueles que passavam mais horas conectados à rede das redes eram menos propensos a sustentar que uma única religião era verdadeira e as demais não. Em outras palavras, eles tendiam a tratar todas as religiões de maneira mais igualitária, como se fossem iguais. Curiosamente, o mesmo não aconteceu com o tempo passado a ver televisão.

Do que se trata?

Deve-se notar que esta pesquisa encontrou correlações, e não é uma relação que necessariamente tem que ser causa-efeito. Pode ser que mais navegação na Internet reduza a intensidade da religiosidade, mas também pode ser que pessoas menos religiosas naveguem mais (apesar do estudo ter isolado a influência de classe social, raça, escolaridade, ideologia política e outros elementos importante). No entanto, McLure acredita que há razões para acreditar que a Internet teve um impacto na forma como vemos a religião.

Tendência ao isolamento

O uso frequente da Internet pode levar a um certo isolamento e à adoção de um estilo de vida distante dos outros nos momentos de folga. Levando em consideração que a religião é quase sempre baseada em rituais compartilhados, isso pode afetar as crenças: não se exponha habitualmente a esses costumes na família ou na comunidade enfraquece a importância que a religiosidade tem para uma pessoa.

No entanto, como vimos, essas pessoas não estão mais ausentes dos eventos religiosos importantes; em todo caso, eles não iriam para aqueles de menor importância: orações familiares e outros rituais frequentes.

Viés para o pensamento racional

Outra das características da Internet é que ela contém uma quantidade praticamente infinita de informações. Embora hoje não lhe damos muita importância, é algo excepcional que sem a ajuda de ninguém podemos acessar todos os tipos de conteúdo que nos permitem aprender sobre todos os assuntos relativamente autônomo.

Isso faz com que aquelas questões que antes aparentemente não tinham resposta, dando rédea solta a especulações baseadas no misticismo e na pensamento mágico, hoje elas podem ser respondidas em questão de minutos graças a buscadores como o Google. Pensemos, por exemplo, na possibilidade de entender como funciona a evolução das espécies, indo além da caricatura do "viemos do macaco". Se não houver mistério, a sensação de que "há algo mais" diminui.

As religiões permanecem firmes

Embora o uso da Internet seja cada vez mais difundido, e embora a proporção da população não crente esteja aumentando, não há dúvida de que as religiões continuam gozando de muito boa saúde. É improvável que nossos hábitos relacionados à tecnologia simplesmente os façam desaparecer.