Os 4 postulados de Koch: o que são e o que explicam

Houve um tempo em que não se sabia o que causava a doença. Houve quem pensasse que se deviam a desígnios celestes, outros a miasmas e outros à posição dos astros.

Robert Koch, junto com outros cientistas, descobriu que muitas doenças eram de origem infecciosa, ou seja, eram causadas por patógenos como bactérias.

Com base nisso, ele propôs várias declarações, chamadas Postulados de Koch, que adquiriram grande importância na história da microbiologia e no estudo das doenças infecciosas. A seguir, veremos por que e o que exatamente esses postulados dizem.

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Quais são os postulados de Koch?

Os postulados de Koch são quatro critérios que foram concebidos para estabelecer a relação causal entre patógenos, principalmente micróbios, e doenças. Eles foram formulados em 1884 pelo médico alemão Robert Koch, em colaboração com Friedrich Loeffler, com base em conceitos previamente descritos por Jakob Henle. É por esta razão que eles também são conhecidos como modelo de Koch-Henle. Os postulados foram apresentados pela primeira vez em 1890 no Congresso Médico Internacional de Berlim.

Esses postulados foram um grande marco na história da medicina e contribuíram para que a microbiologia levantasse sua cabeça. Além disso, marcou um antes e um depois na história das ciências médicas, visto que a proposta de Koch foi considerado uma verdadeira revolução bacteriológica, permitindo compreender como se dá a relação entre patógenos e doenças. Antes desse modelo, muitas pessoas, inclusive médicos e cientistas, acreditavam que as doenças poderiam ser causadas por desígnios celestes, miasmas ou astrologia.

Apesar de tudo isso, com o passar do tempo acabaram sendo revistos, propondo atualizações mais adaptadas ao conhecimento científico do século seguinte. Além do mais, a concepção original desses quatro postulados tinha certas fraquezas, o que deixou até o próprio Koch ciente de que teria que se aprofundar no estudo das doenças infecciosas.

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Quais são?

Os postulados originais de Koch eram três quando foram apresentados pela primeira vez no Décimo Congresso Internacional de Medicina em Berlim. O quarto foi adicionado em revisões posteriores:

1. primeiro postulado

"O microrganismo deve poder ser encontrado em abundância em todos os organismos que sofrem da doença, mas não deve ser encontrado naqueles que são saudáveis."

Isso significa que, se houver suspeita de que um micróbio seja o agente causador de uma determinada doença, deve ser encontrado em todos os organismos que sofrem da doença, enquanto indivíduos saudáveis ​​não devem tê-lo.

Apesar de esse postulado ser fundamental dentro da concepção bacteriológica de Koch, ele mesmo abandonou essa concepção universalista ao ver casos que quebravam essa regra: portadores assintomático.

Pessoas assintomáticas ou com sintomas muito leves são um fenômeno muito comum em várias doenças infecciosas.. Até o próprio Koch observou que isso ocorria em doenças como a cólera ou a febre tifóide. Também ocorre em doenças de origem viral, como poliomielite, herpes simples, vírus da imunodeficiência humana (HIV) e hepatite C.

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2. segundo postulado

"O microrganismo deve poder ser extraído e isolado de um organismo doente e cultivado em uma cultura pura."

A aplicação experimental dos postulados de Koch começa com esta segunda afirmação, que diz que se um micróbio é suspeito de causar uma doença, este deve poder ser isolado do indivíduo infectado e cultivado separadamente, por exemplo, em uma cultura in vitro sob condições controladas.

Este postulado também vem estipular que o microrganismo patogênico não ocorre em outros contextos infecciosos, nem de forma fortuita. Ou seja, não é isolada de pacientes com outras doenças, nas quais pode ser encontrada como parasita não patogênico.

Porém, este postulado falha em relação aos vírus, que por serem parasitas obrigatórios, e tendo em conta as técnicas dos finais do século XIX, não era possível extraí-los para os cultivar em condições controladas. Eles precisam de células para permanecer.

3. terceiro postulado

"O microrganismo que foi cultivado em uma cultura deve ser capaz de causar doenças uma vez introduzido em um organismo saudável."

Ou seja, de acordo com o modelo de Koch-Henle, se uma bactéria foi cultivada em uma cultura e está presente na quantidade e estágio de maturação adequados para causar uma patologia, quando inoculado em um indivíduo saudável deve causar a doença.

Ao introduzi-lo em um indivíduo saudável, ao longo do tempo, devem ser observados os mesmos sintomas que ocorrem em indivíduos doentes dos quais o patógeno foi extraído.

Este postulado, porém, é formulado de tal forma que “deveria” não ser sinônimo de “deveria ser sempre”. O próprio Koch observou que em doenças como tuberculose ou cólera, nem todos os organismos expostos ao patógeno causariam a infecção.

Hoje se sabe que o fato de um indivíduo portador do patógeno não apresentar a doença pode ser devido a fatores individuais, como ter um boa saúde física, um sistema imunológico saudável, tendo sido previamente exposto ao agente e tendo desenvolvido imunidade a ele, ou simplesmente ter sido vacinado.

4. quarto postulado

“O mesmo patógeno deve poder ser reisolado de indivíduos que foram inoculados experimentalmente e ser idêntico ao patógeno extraído do primeiro indivíduo doente do qual foi extraído”.

Este último postulado foi posteriormente adicionado ao Congresso Médico de Berlim, no qual Koch apresentou os três postulados anteriores. Foi acrescentado por outros pesquisadores, que o consideraram relevante, e basicamente estipula que o patógeno que causou a doença em outros indivíduos deve ser o mesmo que causou a doença no primeiro casos.

Revisão de Evans

Quase um século depois, em 1976, Sir David Gwynne Evans incorporou algumas ideias atualizadas sobre epidemiologia e imunologia a esses princípios., principalmente sobre a resposta imune dos hospedeiros desencadeada pela presença de um microrganismo infeccioso.

Os postulados de Evans são os seguintes:

• A proporção de doentes deveria ser maior entre os que foram expostos à causa presumida, em relação aos que não foram.
• A exposição à suposta causa ou patógeno deve ser mais frequente entre os indivíduos que têm a doença do que entre aqueles que não a têm.
• O número de novos casos da patologia deve ser notavelmente maior em indivíduos expostos ao patógeno putativo em comparação com aqueles não expostos.
• Ao longo do tempo, a doença deve seguir, após a exposição ao agente causador, um período de distribuição e incubação, que deve poder ser representado em um gráfico em forma de sino.
• Depois de exposto, o hospedeiro deve exibir uma ampla gama de respostas, variando de leve a grave, ao longo de um gradiente biológico lógico.
• Através da prevenção ou intervenção no hospedeiro, os sintomas da doença devem ser diminuídos ou eliminados.
• A reprodução experimental da doença deve ser mais frequente em organismos expostos à sua suposta causa, em comparação com aqueles que não foram expostos. Essa exposição pode ser deliberada em voluntários, induzida experimentalmente em laboratório ou demonstrada por modificação controlada da exposição natural.
• A eliminação ou modificação da suposta causa patogênica deve reduzir a frequência de apresentação da doença.
• A prevenção ou modificação da resposta do organismo hospedeiro deve reduzir ou eliminar a doença produzida pela exposição ao agente.
• Todas as relações e associações patógeno-doença devem ser biologicamente e epidemiologicamente plausíveis.

Limitações do modelo de Koch-Henle

Você tem que entender isso os postulados, apesar de representarem um marco importante que acentuou a revolução bacteriológica, foram concebidos no século XIX. Levando em conta que a ciência costuma avançar a passos largos, não é de se estranhar que os postulados de Koch tenham suas limitações, algumas delas já observadas em sua época.

Com a descoberta dos vírus, que são patógenos acelulares e parasitas obrigatórios, juntamente com as bactérias que não acoplado ao modelo de Koch-Henle, os postulados tiveram que ser revistos, sendo exemplo disso a proposta de Evans. Postulados de Koch Eles são considerados fundamentalmente obsoletos desde a década de 1950, embora não haja dúvida de que possuem grande importância histórica..

Outra limitação é a existência de patógenos que causam doenças diferentes de indivíduo para indivíduo e, também, doenças que ocorrem com a presença de dois patógenos diferentes, ou mesmo indivíduos que possuem o patógeno, mas nunca manifestarão o doença. Em outras palavras, parece que a relação causal patógeno-doença é muito mais complexa do que o modelo inicialmente proposto, que ele concebeu essa relação causal de forma muito mais linear do que a forma como as doenças são conhecidas hoje e sua relação com os agentes patógenos.

Referências bibliográficas

• Byrd, A. L., & Segre, J. PARA. (2016). Adaptação dos postulados de Koch. Science, 351(6270), 224-226.
• Cohen, J. (2017). A Evolução dos Postulados de Koch. Em Doenças Infecciosas (pp. 1-3). Elsevier.
• Evans, A. S. (1976). Causalidade e doença: os postulados de Henle-Koch revisitados. The Yale Journal of Biology and Medicine, 49(2), 175.