O paradoxo de Lewontin: o que é e o que diz sobre o conceito de raças humanas

A evolução é o processo pelo qual os organismos mudam ao longo do tempo. As mutações hereditárias espontâneas produzem variabilidade nas populações de seres vivos, que permite que a seleção natural "favoreça" e selecione os indivíduos mais adequados para o em volta.

Juntamente com a deriva genética e o fluxo gênico, a seleção natural explica grande parte do processo. evolutivo: os mais fortes permanecem, enquanto os mais fracos não se reproduzem e seus genes são perdidos ao longo a história.

Assim, podemos afirmar que a evolução baseia seu funcionamento na herança genética. Se um caráter não é hereditário, pouco importa sua variabilidade na população, pois não condicionará o fenótipo das gerações seguintes. Todas essas bases parecem óbvias hoje, mas foram desafiadas por diferentes pensadores ao longo dos anos, a fim de chegar ao ponto em que estamos hoje.

Hoje apresentamos a você o mundo da genética de populações e questões não resolvidas, pelo menos do ponto de vista genético e social. Não perca o fascinante paradoxo de Lewontin e como isso se aplica à existência humana.

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os fundamentos da evolução

Antes de introduzir o paradoxo de Lewontin, é necessário estabelecer algumas bases. O ser humano apresenta 23 pares de cromossomos em cada uma de nossas células, ou seja, um total de 46.. Estes contêm genes, que por sua vez diferem em alelos, que são definidos como cada uma das formas alternativas nas quais o mesmo gene pode ser expresso. Assim, qualquer gene será formado por 2 alelos, A1 e A2, por exemplo.

Dos 46 cromossomos encontrados no núcleo de nossas células, um vem da mãe e outro do pai. Assim, se uma mãe tem alelos (aa) para um gene e um pai tem alelos (AA), a única frequência possível na prole seria: Aa, um alelo do pai (A) e um da mãe (a). ). Os alelos dominantes (A) são aqueles que precisam apenas de uma cópia no gene para se manifestarem, enquanto os recessivos (a) precisam apresentar duas cópias no genoma para se tornarem válidos (aa). A posição fixa desse gene ou de qualquer outro em um cromossomo é conhecida como locus.

Quando os dois alelos são iguais para a mesma característica, seja dominante (AA) ou recessivo (aa), diz-se que o indivíduo é homozigoto para um gene. Quando isso não ocorre, o indivíduo é denominado heterozigoto (Aa), apesar de apenas o alelo dominante (A) se manifestar externamente sobre o recessivo (a).

Com esta aula express, entendemos um pouco sobre os mecanismos da evolução: do ponto de vista teórico, quanto mais indivíduos apresentarem genomas com caracteres heterozigotos, mais provável é que a população se mantenha ao longo do tempo, pois a seleção natural atuará negativamente em alguns personagens, mas poderá selecionar outros positivamente.

Em geral, a perda de informação genética resulta em homozigose, levando uma espécie à extinção a longo prazo. Processos como o Deriva genética ou endogamia favorecem esta situação, mas estão além de nossa competência neste momento. Com essas bases estabelecidas, podemos mergulhar no paradoxo de Lewontin.

O que é o paradoxo de Lewontin?

Richard Lewontin é um biólogo evolucionário, geneticista e filósofo que nasceu em Nova York, Estados Unidos, em março de 1921. Ele ainda está vivo, com impressionantes 91 anos de idade. Este fascinante pesquisador foi um dos pioneiros na aplicação de técnicas de biologia molecular, como a eletroforese em gel, até hoje essenciais no campo da ciência. Especializou-se em genética de populações, como veremos nas próximas linhas.

Lewontin foi um proponente da teoria hierárquica da evolução.. Embora seja difícil encontrar informações sobre essa corrente de pensamento, ela pode ser resumida nas seguintes linhas: nela, a seleção natural não age apenas sobre baseados em genes (como vimos até agora), mas também células, organismos, espécies e clados, entre outros, são considerados unidades evolutivas. organizações.

Transportando essa postulação no mundo das populações animais, o paradoxo de Lewontin viria a nos dizer que previsões teóricas sobre a relação entre o tamanho da população e a diversidade genética não se sustentam no mundo real. Por mais anedótico que isso possa parecer, você verá como o coletivo humano é transportado.

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Como o paradoxo de Lewontin se aplica aos humanos?

O paradoxo de Lewontin (ou "Lewontin's fallacy", por sua tradução para o inglês) gerou um grande debate no comunidade científica, pois com base nela se argumenta que a concepção da raça humana não tem senso. Num artigo publicado em 1972, Richard Lewontin postulou que 85% da variação genética em humanos ocorre entre indivíduos da mesma população e que, na falta disso, apenas os 15% restantes são devidos a diferenças entre grupos étnicos.

Isso significa que, em linhas gerais, um indivíduo é diferente do outro por sua condição individual e não por sua origem étnica ou suposta herança racial. Assim, as teorias que circulam em torno da raça seriam desmanteladas, e as supostas diferenças comportamentos entre indivíduos só poderiam ser explicados por construções culturais, não por genética. Se a raça não explica variações ao nível genotípico (genes) ou fenotípico (características externas), a sua utilidade no campo da taxonomia é nula.

Aqui, alguns dos conceitos que explicamos a você anteriormente entram em jogo. Certos pesquisadores (como Anthony William Fairbank Edwards) tentaram desmantelar o paradoxo de Lewontin, pois não consideram a abordagem do pesquisador correta. Embora seja verdade que a frequência de diferentes alelos (AA ou aa, por exemplo) em um locus individual não informa diferença significativa entre grupos étnicos, quando se leva em conta várias áreas do genoma ao mesmo tempo. tempo. Nós nos explicamos.

Se as frequências alélicas são fatoradas em vários loci (plural de locus) ao mesmo tempo, este estatístico de pesquisa argumenta que os indivíduos podem ser classificados em um grupo étnico com quase 100% de confiabilidade. Ou seja, as frequências alélicas tendem a se "agrupar" entre os grupos étnicos, portanto, se forem levadas em consideração apenas conta os alelos separadamente, claramente a realidade populacional do ser não está sendo representada em sua totalidade humano.

Entre adereços e falácias

Alguns biólogos renomados, como Richard Dawkins, concordam com Lewontin que a variabilidade individual é muito mais importante do que a variabilidade étnica. ao explicar diferenças genotípicas e fenotípicas em humanos. Apesar disso, ele não acha que o conceito de raça ou etnia não tenha interesse taxonômico: "por menor que seja, se uma característica racial está ligada a outra característica racial, já é informativa e, portanto, de importância taxonômica”.

A pergunta que fica no ar, apesar das reflexões, é a seguinte: é "mais" diferente geneticamente uma pessoa de uma raça em comparação com a de outra raça, ou dois indivíduos diferentes da raça mesma raça?

Resumo e considerações

Segundo diferentes biólogos ao redor do mundo, e com base em artigos publicados há relativamente pouco tempo, "o uso do conceito a biologia da raça na pesquisa genética humana, tão contestada e confusa, é, na melhor das hipóteses, problemática e prejudicial. o pior". Sem dúvida, o paradoxo de Lewontin e seus debates posteriores são de grande interesse biológico, mas não podemos esquecer que estamos falando de seres humanos com sentimentos e identidades diversas, não estatísticas e expressões gênicas.

Até hoje, o conceito de raça humana é considerado problemático e ofensivo e, portanto, não é deve haver uma base científica para apoiar sua substituição por outras palavras mais corretas, como etnia. A ciência é um produto da sociedade, e não o contrário, por isso deve se ajustar aos novos códigos sociais da forma mais inclusiva e permissiva possível. Por mais que algo seja "cientificamente correto", se fere a sensibilidade coletiva e fecha pontes de diálogo, pouco contribui para estimular a busca pelo conhecimento.

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