Neurotransmissores e neuromoduladores: como funcionam?

Pode-se dizer que em todos os neurônios existe uma forma de comunicação mútua chamada sinapses.

Nas sinapses, os neurônios se comunicam uns com os outros usando neurotransmissores, que são moléculas responsáveis ​​por enviar sinais de um neurônio para o próximo. Outras partículas chamadas neuromoduladores também intervêm na comunicação entre as células nervosas

Graças a neurotransmissores e neuromoduladores, os neurônios do nosso cérebro são capazes de gerar torrentes de informações que chamamos de "processos mentais", mas essas moléculas também são encontradas na periferia do sistema nervoso, nos terminais sinápticos dos neurônios motores (neurônios do sistema nervoso central que projetam seus axônios para um músculo ou glândula), onde estimulam as fibras musculares para contratá-los.

Diferenças entre neurotransmissor e neuromodulador

Duas ou mais substâncias neuroativas podem estar no mesmo terminal nervoso e uma pode funcionar como neurotransmissor e a outra como neuromodulador.

Daí a diferença: os neurotransmissores criam ou não potenciais de ação (impulsos elétricos que são produzidos na membrana celular), ativam receptores pós-sináptico (receptores de células pós-sinápticas ou neurônios) e canais iônicos abertos (proteínas das membranas neuronais que contêm poros que quando aberto, permite a passagem de partículas de carga, como íons), enquanto os neuromoduladores não criam potenciais de ação, mas regulam a atividade de canais iônicos.

Além disso, os neuromoduladores modulam a eficácia dos potenciais da membrana celular pós-sináptica produzidos nos receptores associados ao canal iônico. Isso ocorre por meio da ativação de proteínas G (partículas que transportam informações de um receptor para as proteínas efetoras). Um neurotransmissor abre um canal, enquanto um neuromodulador afeta uma ou duas dúzias de proteínas G, que produzem moléculas de cAMP, abrindo muitos canais de íons ao mesmo tempo.

Existe uma possível relação de mudanças rápidas no sistema nervoso e neurotransmissores e mudanças lentas com neuromoduladores. Da mesma forma, latência (ou seja, mudanças no potencial de membrana pós-sináptica devido ao efeito de um neurotransmissor) de neurotransmissores é de 0,5-1 milissegundos, por outro lado, o de neuromoduladores é vários segundos. Além disso, a "expectativa de vida" dos neurotransmissores é de 10-100 ms. e a dos neuromoduladores é de minutos a horas.

Em relação às diferenças entre neurotransmissores e neuromoduladores de acordo com sua forma, a dos neurotransmissores é semelhante à das pequenas vesículas de 50 mm. de diâmetro, mas o dos neuromoduladores é o das grandes vesículas de 120 mm. diâmetro.

Tipos de receptores

As substâncias neuroativas podem se ligar a dois tipos de receptores, que são:

Receptores ionotrópicos

Eles são receptores que abrem canais iônicos. Na maioria, são encontrados neurotransmissores.

Receptores metabotrópicos

Receptores ligados à proteína G. Os neuromoduladores geralmente se ligam aos receptores metabotrópicos.

Existem também outros tipos de receptores que são autoreceptores ou receptores pré-sinápticos que participam da síntese da substância liberada no terminal. Se houver liberação excessiva da substância neuroativa, ela se liga aos autorreceptores e produz uma inibição da síntese evitando o esgotamento do sistema.

Classes de neurotransmissores

Os neurotransmissores são classificados em grupos: acetilcolina, aminas biogênicas, aminoácidos transmissores e neuropeptídeos.

1. Acetilcolina

A acetilcolina (ACh) é o neurotransmissor da junção neuromuscular, é sintetizado nos núcleos septais e nos núcleos nasais de Meynert (núcleos do cérebro anterior), pode ser ambos no sistema nervoso central (onde é encontrado no cérebro e na medula espinhal), bem como no sistema nervoso periférico (o resto) e causa doenças como miastenia gravis (doença doença neuromuscular devido à fraqueza do músculo esquelético) e distonia muscular (um distúrbio caracterizado por movimentos involuntários do torção).

2. Aminas biogênicas

As aminas biogênicas são serotonina e catecolaminas (adrenalina, norepinefrina e dopamina) e atuam principalmente por receptores metabotrópicos.

• O serotonina é sintetizado a partir dos núcleos da rafe (no tronco encefálico); norepinefrina no locus coeruleus (no tronco cerebral) e dopamina na substância negra e área tegmental ventral (de onde as projeções são enviadas para várias regiões do cérebro anterior).

• O dopamina (DA) está relacionado ao prazer e ao humor. Uma deficiência deste na substância negra (parte do mesencéfalo e um elemento fundamental nos gânglios da base) produz Parkinson e o excesso produz esquizofrenia.

• O noradrenalina É sintetizado a partir da dopamina, está relacionado aos mecanismos de luta e fuga, e um déficit causa TDAH e depressão.

• O adrenalina é sintetizado a partir da norepinefrina nas cápsulas adrenais ou medula adrenal, ativa o sistema nervoso simpático (sistema responsável por inervação dos músculos lisos, músculo cardíaco e glândulas), participa das reações de luta e fuga, aumenta a frequência cardíaca e contrai os vasos sangue; produz ativação emocional e está relacionada às patologias de estresse e à síndrome de adaptação geral (síndrome que consiste em submeter o corpo ao estresse).

• As Aminas biogênicas Eles desempenham papéis importantes na regulação dos estados afetivos e da atividade mental.

3. Transmitindo aminoácidos

Os aminoácidos transmissores excitatórios mais importantes são glutamato e aspartato e inibidores são GABA (ácido gama-imunobutírico) e glicina. Esses neurotransmissores estão distribuídos por todo o cérebro e participam de quase todas as sinapses no SNC, onde se ligam a receptores ionotrópicos.

4. Neuropeptídeos

Os neuropeptídeos são formados por aminoácidos e atuam principalmente como neuromoduladores no SNC. Os mecanismos de transmissão sináptica química podem ser afetados por substâncias psicoativas cujo efeito no cérebro é modificando a eficiência com a qual ocorre a comunicação química do nervo, e é por isso que alguns destes substâncias são utilizadas como ferramentas terapêuticas no tratamento de distúrbios e doenças psicopatológicas neurodegenerativo.