Pessoas curiosas são mais espertas

Um estudo publicado na revista Neurônio, afirma que a curiosidade é benéfica para a aprendizagem. De acordo com essa pesquisa, as pessoas acham mais fácil memorizar e reter informações sobre temas que lhes são curiosos, pois esse estado de espírito motivação intrínseca aumenta a atividade do mesencéfalo, do núcleo accumbens e do hipocampo (áreas do cérebro relacionadas ao aprendizado, à memória e à repetição de comportamentos agradáveis).

Embora muitos de nós já tenhamos experimentado isso, essas descobertas podem ajudar os cientistas a encontrar novas maneiras de melhorar o aprendizado e a memória, e pode fornecer novas estratégias educacionais para crianças professores.

A relação entre curiosidade e aprendizagem não é nova

Que aprendamos mais rápido sobre os temas que despertam nosso interesse e nossa curiosidade, não é novidade. Certamente, quando uma pessoa diz "que não gosta ou que não tem curiosidade sobre o que estuda", terá dificuldades para realizar um bom aprendizado. Na verdade, aprendemos muito melhor por meio 

aprendizagem significativa. Mas esta pesquisa fornece informações sobre como a curiosidade se relaciona com a função cerebral e como a motivação intrínseca afeta a aprendizagem.

Matthias Gruber e seus colaboradores realizaram a pesquisa na Universidade da Califórnia e descobrimos que quando estamos curiosos sobre algo, nossa mente não apenas absorve o que nos interessa, senão que Também memorizamos os dados em torno do assunto de nosso interesse, e isso a princípio é estranho ao objeto de curiosidade. Por outro lado, os pesquisadores também concluíram que o hipocampo, que auxilia na formação da memória, torna-se mais ativado quando demonstramos mais interesse.

Nucleus accumbens: motivação, prazer e aprendizagem

UMA área do cérebro envolvido com a motivação e repetição de comportamentos prazerosos é o núcleo accumbens (que faz parte do sistema de recompensa). É encontrado em ambos os hemisférios e recebe informações de vários centros cerebrais relacionados com o emoções (amígdala e hipotálamo) e o memória (emocional, processual e declarativo). Além disso, recebe entradas dopaminérgicas da área tegmental ventral e áreas motoras do córtex. A presença de dopamina no nucleus accumbens facilita a memória e o aprendizado de longo prazo.

Mas o núcleo accumbens também está relacionado à motivação, e a curiosidade desencadeia a ativação do circuito de recompensa (do qual faz parte o nucleus accumbens). Guber afirma: "Nós mostramos que a motivação intrínseca na verdade recruta as mesmas áreas do cérebro que estão fortemente envolvidas na motivação extrínseca tangível."

Por outro lado, como outras pesquisas já haviam concluído, para ativar o núcleo accumbens o evento deve ser novo e inesperado (que não corresponde às informações que armazenamos na memória). Após essa pesquisa, parece que a curiosidade, que pode ser entendida como a busca pela novidade ou o desejo de saber ou descobrir algo, também a aciona.

Dados e conclusões do estudo

Para realizar o estudo, 19 alunos foram recrutados para pontuar mais de 100 questões de um trivialidades, indicando seu grau de curiosidade (de 0 a 6) e sua percepção de autoconfiança ao respondê-las corretamente.

Então os cientistas mediu a atividade cerebral de cada sujeito usando uma técnica de imagem chamada ressonância magnética funcional (FMRI). Enquanto isso, em uma tela, cada participante viu as perguntas que classificou como curiosas ou não curiosas, e cada questão demorou 14 segundos para aparecer. Nesse intervalo de tempo, surgiram imagens de rostos com expressões faciais que nada tinham a ver com as perguntas.

Posteriormente, os alunos responderam a essas perguntas e, além disso, receberam um questionário no qual deveriam se lembrar dos rostos. Os resultados indicaram que euOs sujeitos lembravam dos rostos em 71% dos casos em que haviam descrito a pergunta como curiosa. Pelo contrário, nas questões que foram classificadas como não curiosas, só se lembravam de 54% dos rostos. Algo que não surpreendeu ninguém.

Mas o que surpreendeu os pesquisadores é que ao analisar o teste de reconhecimento de rostos, quanto mais curiosos os participantes tivessem avaliado uma foto (de 0 a 6), mais caro eles se lembraram. Além disso, embora os rostos não estivessem relacionados com as perguntas, eles as memorizaram mesmo 24 horas depois.

resumindo

Em resumo, após o estudo, os pesquisadores afirmaram que:

• A curiosidade ajuda a melhorar a aprendizagem, porque memorizamos tópicos que nos interessam mais (mesmo que sejam mais difíceis).
• Quando "o estado de curiosidade" é ativado em nosso cérebro, somos capazes de reter informações, até mesmo material incidental (aquele sobre o qual não estávamos tão curiosos no início).
• O estado de curiosidade ativa o núcleo accumbens e o mesencéfalo em nosso cérebro (áreas envolvidas na aprendizagem, memória, motivação e reforço de comportamentos agradáveis) e o hipocampo.
• O material que aprendemos quando nosso cérebro é ativado desta forma dura muito mais tempo, levando a uma aprendizagem significativa.