Friedrich Ratzel: biografia deste geógrafo e etnógrafo alemão

Friedrich Ratzel foi um geógrafo e etnógrafo alemão cujos conhecimentos em biologia e zoologia deram origem a uma concepção verdadeiramente particular de Estados e sociedades.

Para ele, um país, mais do que um sistema administrativo e burocrático desprovido de alma, era um organismo, um ser vivo à sua maneira. E como todo ser vivo, nasce, vive, cresce e morre. Se crescer, precisará de um espaço para se alimentar, um lugar onde possa viver plenamente, ideia que deu origem ao famoso "lebensraum" tão popularizado pelos nazistas durante o Terceiro Reich.

A seguir, veremos a vida e os pensamentos deste pesquisador por meio uma biografia de Friedrich Ratzel, um geógrafo alemão muito patriótico que, aparentemente sem querer, elaborou textos que viriam a ser a inspiração para a festa que mais estragou a Europa do século XX.

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Breve biografia de Friedrich Ratzel

Friedrich Ratzel nasceu em 30 de agosto de 1844, em Karlsruhe, Alemanha. Seu pai tinha contato direto com a nobreza, embora ele não fizesse parte dela, pois era o chefe da equipe doméstica do Grão-Duque de Baden.

Primeiros anos e treinamento

Young Friedrich frequentou a escola de Karlsruhe por seis anos antes de se tornar um aprendiz de boticário aos 15 anos. Mais tarde, em 1863, ele viajou para Rapperswil, Suíça, para começar a estudar línguas clássicas e literatura.

Ao retornar da Suíça, ele trabalhou como boticário em Moers, perto de Krefeld, na Westfália, durante os anos de 1865 e 1866. Depois dessa experiência Ele aproveitou a oportunidade para estudar no instituto em sua terra natal, Karlsruhe, onde iniciaria estudos de biologia, especialmente zoologia. Ele terminaria esses estudos nas universidades de Heidelberg, Jena e Berlim, finalizando-os finalmente em 1868. No ano seguinte ele publicou

Depois de um ano como boticário em Moers, perto de Krefeld, na Westfália (1865-1866), ele passou um curto período no instituto em Karlsruhe, tornando-se um estudante de zoologia para depois estudar na Universidade de Heidelberg, Jena e Berlim, terminando seus estudos em 1868. Em 1869 publicou "Sein und Werden der organischen Welt" (Ser e devir do mundo orgânico)

Durante sua juventude viveu a Unificação Alemã, evento ocorrido durante as décadas de 1860 e 1870, culminando com a criação do Império Alemão em 1871. Ele não foi uma testemunha passiva desses eventos, pois, motivado por um espírito patriótico, ele decidiu se alistar em 1870 no exército prussiano assim que estourou a guerra franco-prussiana. Ele foi ferido duas vezes na guerra, um conflito em que o lado alemão seria vitorioso. Esse fato marcou o pensamento e a obra de Ratzel.

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Viajando pelo mundo

Após a guerra e terminando os estudos Ratzel embarcou em um período de viagem que o levaria de biólogo e zoólogo a geógrafo. Ele começou conduzindo estudos de campo no Mediterrâneo e escrevendo várias cartas descrevendo o que estava observando. Essas cartas se tornaram a porta de entrada para um trabalho mais do que proveitoso, trabalhando como correspondente do jornal Kölnische Zeitung em 1871.

Friedrich Ratzel embarcou em várias expedições entre 1874 e 1875, viajando pela América do Norte, Cuba e México, viagens que foram uma virada importante em sua carreira e que o fariam ganhar notáveis influência. Nessas viagens, ele se concentrou em ver como os alemães que vieram para a América influenciaram a cultura e o estilo de vida nos Estados Unidos, especialmente no meio-oeste.

Ele deixou um registro escrito de suas viagens em 1876 com seu "Städte-und Kulturbilder aus Nordamerika" ("Perfil das Cidades e Culturas da América do Norte"), registro do que ele observou nas principais cidades americanas: Nova York, Washington, Filadélfia, São Francisco, Nova Orleans, Richmond e Charleston. Segundo Ratzel, a cidade é o melhor lugar para estudar as pessoas porque ali a vida avança de forma acelerada e traz à tona o que há de mais típico e de melhor em seus habitantes.

Carreira docente e últimos anos

Ao retornar à Alemanha em 1875, Ratzel tornou-se professor de geografia no Instituto Técnico de Munique. Em 1876 tornou-se professor assistente e em 1880 tornou-se professor titular da instituição.

Em Munique, Ratzel escreveu vários livros e se estabeleceu definitivamente como um escritor acadêmico e prolífico. Seis anos depois, ele aceitaria um emprego na Universidade de Leipzig, dando palestras com a presença de grandes mentes da geografia, incluindo a americana Ellen Churchill Semple.

Os anos em que trabalhou como professor serviriam para Ratzel fundar os fundamentos da geografia humana, especialmente publicando seus dois volumes de "Anthropogeographie" em 1882 e 1891, uma obra que foi mal interpretada por seus próprios discípulos como determinista pró-ambiental. Pouco depois publicou “Politische Geographie” (1897), texto em que fala do famoso “Lebensraum” ou “Espaço vital”, ideia que seria reinterpretada de uma forma bastante distorcida décadas depois pela Nazis.

Seus últimos anos foram dedicados ao ensino e publicação de novos textos. Friedrich Ratzel Ele continuou a trabalhar em Leipzig até sua morte repentina em 9 de agosto de 1904, enquanto estava de férias em Ammerland, Alemanha, apenas duas semanas antes de completar 60 anos.

Pensamento dele

Entre aqueles influentes no pensamento de Friedrich Ratzel, encontramos Charles Darwin e Ernst Heinrich Haeckel entre outros. Deve-se notar que Darwin se tornou famoso quando Ratzel era apenas um adolescente em 1859, quando o naturalista inglês publicou seu mais do que famoso "The Origin of as espécies ”, cujas ideias evolutivas foram mal interpretadas e aplicadas à sociedade, servindo como uma semente para o darwinismo social e as opiniões eugênico.

A vida de Ratzel coincidiu com um período em que a Alemanha estava se desenvolvendo industrialmente, algo que teve um impacto significativo na forma de pensar do autor e também em seus textos. Após a vitória alemã na Guerra Franco-Prussiana, o Império Alemão estava se tornando uma superpotência que competia com a Grã-Bretanha e precisava se expandir para novos mercados. É a partir desse fato histórico que Ratzel começa a nos falar sobre o "lebensraum" ou "espaço vital".

A ideia principal de seu pensamento era que a vida de um estado era mais parecida com a vida de um organismo do que uma simples estrutura burocrática e administrativa. E como todos os seres vivos, o estado / país nasce, vive, cresce e morre. Tomando a ideia original de Ratzel do "lebensraum", as sociedades humanas constituem as culturas e os estados atendendo aos seguintes três aspectos: o "Rahmen", que é a estrutura ambiente natural ou físico em que vive a sociedade, o "Stella", que é a posição que esta sociedade ocupa, e o "Raum" que é o espaço de que a sociedade precisa para nutrir.

Seu conceito inicial de "lebensraum" não tinha um sentido político ou econômico, mas espiritual e racial, um nacionalismo expansionista, mas não necessariamente militar. À medida que as sociedades crescem, elas precisam de mais "Raum" e, como era o caso na sociedade alemã, era necessário que essas pessoas se expandissem geograficamente, mas não de forma agressiva.

Ele defendeu uma expansão "natural", no sentido de que mais alemães teriam que deixar os países alemães e povoar outros estados mais fracos. Ele acreditava que os alemães contribuiriam para o enriquecimento cultural e econômico dos novos países aos quais parassem, expandindo geograficamente a nação alemã sem a necessidade de guerras ou invasões, apenas por influência.

Por sua vez, considerou que para a Alemanha ter um maior crescimento econômico era preciso expandir territorialmente e ganhar algum tipo de controle entre o Norte, Báltico, Preto e Adriático. Essa ideia foi usada pelos nazistas mais tarde, quando eles reinterpretaram o conceito de “lebensraum” de Ratzel. Apesar de o partido nazista ter sido fundado em 1920, 16 anos após a morte de Friedrich Ratzel, quem teve a ideia do espaço vital alemão levou ao pensamento de que Ratzel era um nazista, apesar do fato de que hoje está se tornando consciente de que isso não era Então.

Suas obras

Friedrich Ratzel foi um escritor prolífico de textos acadêmicos que lançou as bases do determinismo geográfico. A ideia central de seu trabalho é que a atividade humana de um determinado grupo depende diretamente do espaço físico que ocupa.

Ele também expõe nessas obras seu interesse em saber e interpretar em que medida o território representa um poder político. Alguns de seus textos mais importantes são:

• Vorgeschichte des europäischen Menschen (Pré-história dos europeus, 1875)
• Die Vereinigten Staaten von Nordamerika (Estados Unidos da América, 1878-80)
• Die Erde, em 24 Vorträgen (A Terra em 24 conferências, 1881)
• Völkerkunde (Etnologia, 1885,1886,1888)
• Die Erde und das Leben (Terra e Vida, 1902)
• Antropogeografia (Antropogeografia, 1891)
• Politische Geographie (Geografia Política, 1897)

Referências bibliográficas:

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• Dorpalen, Andreas. O Mundo do General Haushofer. Farrar & Rinehart, Inc., New York: 1984.
• Martin, Geoffrey J. e Preston E. James. Todos os mundos possíveis. Nova York, John Wiley and Sons, Inc: 1993.
• Mattern, Johannes. Geopolitik: Doutrina de Auto-Suficiência Nacional e Império. The Johns Hopkins Press, Baltimore: 1942.
• Wanklyn, Harriet. Friedrich Ratzel, uma memória biográfica e bibliografia. Cambridge, Cambridge University Press: 1961.