Lucy, o Australopithecus: o fóssil que mudou tudo

Existem muitas teorias evolutivas e antropológicas sobre a origem de nossa espécie, quem foram os primeiros bípedes humanos ou de que cadeia biológica provém a espécie humana. No entanto, os registros fósseis servem para esclarecer essas incógnitas.

Nesse sentido, um dos esqueletos mais famosos do mundo é o de Lucy, o Australopithecus. A seguir veremos em que se baseia seu valor e por que, graças a essa descoberta, sabemos mais sobre o ser humano.

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Quem é Lucy, o Australopithecus?

Era o outono de 1974, quando uma das descobertas mais importantes da história da humanidade foi feita fora da capital etíope, a cerca de duas horas de carro, em Hadar. Lucy é o resultado de escavações nas quais aproximadamente 40% dos restos de um esqueleto foram recuperados. Os cientistas demoraram semanas para confirmar a qual espécie eles pertenciam.

O paleontólogo Donald Johnson e sua equipe concluíram que os restos de ossos descobertos correspondem à espécie Australopithecus afarensis

, ancestral de Homo sapiens e isso explica mais claramente a relação entre o restante dos primatas e os humanos.

Então era este Australopithecus

Lucy era uma mulher com pouco mais de um metro de altura, pernas muito parecidas com as dos humanos, vivia cerca de 22 anos e pesava cerca de 28 quilos.

Uma das características mais reveladoras de Lucy é que, por ser mulher, descobriu que ela teve filhos. Quantos filhos? Não é determinado com determinação, mas estima-se que poderia ter dado à luz um número não inferior a três.

O nome de Lucy não é acidental. Uma equipe de pesquisadores paleontológicos, em uma de suas atividades no país africano da Etiópia, descobriu restos de esqueletos enquanto ouve música beatles. O famoso hit de Lucy no céu de diamantes, e eles encontraram o prêmio. De acordo com fontes da National Geographic, este fóssil tem 3,2 milhões de anos.

Pré-Homo Sapiens

Outro dado a ser levado em consideração é a faceta evolutiva do cérebro. Foi notado que em Lucy Australopithecus a inteligência não era muito alta. Em relação ao tamanho da cavidade craniana, e foi no mesmo nível de desenvolvimento de um chimpanzé, fenômeno que ocorreu devido à capacidade física limitada de Lucy em interagir com seu ambiente, com a impossibilidade de manipular objetos e construir sua realidade.

Por outro lado, a parte da África onde Lucy foi descoberta é onde ocorreram as descobertas mais significativas neste campo. Muitas das pistas na cadeia evolutiva levam até lá. Após a descoberta deste conjunto de ossos fossilizados, cerca de 300 fósseis de 17 indivíduos diferentes foram encontrados.

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Um fóssil em turnê internacional

Devido à grande importância do espécime a nível científico e histórico, Lucy é mantida "trancada a sete chaves" no Museu de História Natural de Addis Abeba, na Etiópia. Nada e ninguém pode se aproximar dele, pois os restos mortais estão em uma câmera de segurança blindada, com seguranças particulares e câmeras infravermelhas. Em algumas ocasiões, foram feitas tentativas para remover alguns pedaços do esqueleto, especialmente em alguns anos de conflito interno que colocou a segurança do museu em risco.

No entanto, com a estabilidade política consolidada no país africano, o governo etíope decidiu remover Lucy em 2007, organizando uma viagem custosa e perigosa para os Estados Unidos da América. A logística tinha seus perigos, então ele optou por fretar um voo fretado privado. A viagem durou 7 anos, e diferentes cidades e estados puderam conhecer Lucy em primeira mão.

O mesmo aconteceu com o ex-presidente dos Estados Unidos, quando em visita oficial à Etiópia teve o privilégio de visitar a câmara onde repousa Lucy. Não apenas isso, mas as autoridades permitiram que eles acariciassem diretamente os ossos do esqueleto.