Ce este oxitocina și ce funcții îndeplinește acest hormon?

oxitocina este una dintre acele substanțe care fac câmpul de studiu al neuroștiințe și biologie.

Motivul este că oxitocina este strâns legată de legăturile emoționale de tot felul, atât cele care sunt la fel de puternice cele pe care cuplurile de iubitori le experimentează ca fiind cele mai difuze, cum ar fi cele care unesc o persoană cu comunitatea lor de prieteni și vecini.

Oxitocina este, prin urmare, o mică bucată de chimie a corpului care ne permite să explicăm științific senzații la fel de intense și inexplicabile ca cele care au legătură cu dragoste. Acesta este motivul pentru care mulți oameni încearcă să înțeleagă funcționarea sa pentru a-și face o idee despre care este natura a ceea ce simt când vede o anumită persoană, când îmbrățișează pe cineva sau când ei se sărută.

Ce este oxitocina?

Dar să începem cu elementele de bază. Ce este oxitocina? Este practic o substanță produsă de propriul nostru corp, în mod specific, într-o structură a creierului numită hipotalamus și în alte organe din tot corpul. În ceea ce privește funcția sa, oxitocina este extrem de versatilă și poate acționa atât ca hormon, cât și ca neurotransmițător.

Ca hormon, călătorește prin sânge pentru a ajunge la diferite țesuturi și organe ale corpului uman și le determină să reacționeze într-un anumit mod, urmând protocoale concepute de mii de ani de evoluție și care au legătură cu modul nostru de adaptare la diferite situații în cel mai bun mod posibil.

Ca neurotransmițător, oxitocina se deplasează între spațiile mici în care se stabilește comunicarea între neuroni (așa-numitele spații sinaptice) și, prin urmare, are un rol în transmiterea semnalelor electrice în tot sistemul nervos, incluzând creier.

Funcțiile acestui hormon

Cu toate acestea, una dintre cele mai semnificative funcții concrete are legătură cu dragostea și afecțiunea. Oxitocina participă la acest aspect al vieții noastre ca hormon și, de asemenea, ca neurotransmițător.

1. Legat de dragoste

Se spune frecvent că oxitocina este substanța responsabilă de existența iubirii. Aceasta este încă o concluzie reducționistă și oarecum riscantă, ținând cont de faptul că nu există o concepție unică despre ce Este dragoste și, în orice caz, mulți alți factori intervin în experiența subiectivă legată de afecțiune și îndrăgostire. substanțe. Oxitocina, ca și în cazul tuturor neurotransmițătorilor, nu funcționează niciodată singură: este întotdeauna încorporată într-un puzzle biochimic care ne modelează mintea și acțiunile.

Cu toate acestea, este adevărat că există unele tipare în care se poate vedea relația dintre oxitocină și tot acel set de experiențe și procese care au legătură cu dragostea și afecțiunea.

De exemplu, nivelurile de oxitocină cresc atunci când trebuie recunoscute fețele familiare. De asemenea, cresc atunci când privești în ochii celor dragi, are rolul de a-ți aminti membrii tăi grup și, în general, este segregat în număr relativ mare în situații legate de iubire și atașament. Când experimentăm senzația de a împărtăși o relație intimă cu o altă persoană și când simțim că suntem într-un mediu de încredere, se secretă mai multă oxitocină, după cum se explică în articol pe chimia iubirii.

De fapt, S-a văzut decât la persoanele cu depresie cronică Cei cărora li se administrează o doză suplimentară de oxitocină tind să acorde mai multă atenție fețelor fericite decât celor triste.

2. Reglarea nașterii și maternității

Oxitocina este implicată în alte procese mai variate. Etimologic, cuvântul „oxitocină” înseamnă „naștere rapidă” în greacă. Acest lucru se întâmplă deoarece, ca hormon, oxitocina joacă un rol foarte important în naștere și, prin extensie, în alăptare, două procese fundamentale în maternitate, după cum a verificat fiziologul Henry Dale, care a dat un nume acestei substanțe.

Mai exact, oxitocina determină contractarea anumitor fibre musculare din uter în timpul travaliului, și este, de asemenea, responsabil pentru contracțiile care apar înainte de naștere. În plus, oxitocina are anumite efecte mecanice asupra sânilor, determinându-i să scoată laptele matern.

3. Rolul acestui hormon în sexualitate

În timpul sexului, nivelurile de oxitocină din sânge sunt de obicei semnificativ mai mari decât în ​​mod normal.. Acest lucru întărește ipoteza că acest hormon are un rol important în procesele chimice și mecanice implicate în sexualitate.

S-a dovedit, de exemplu, că oxitocina este implicată în apariția contracțiilor vaginale care facilitează accesul spermatozoizilor la ovul. La bărbați, produce contracții la nivelul prostatei și veziculelor seminale. De asemenea, atât la bărbați, cât și la femei nivelurile de oxitocină din sânge ating vârful în timpul orgasmului.

4. Crearea de legături sociale

Așa cum am văzut, oxitocina este puternic asociată cu legarea, și nu numai cele legate de maternitate.

Nu este un accident. Faptul de a putea conta pe ajutorul și sprijinul altor oameni este unul dintre marile avantaje evolutive pe care le-a avut specia noastră și de aceea se poate spune că oxitocina face parte din acel lipici social care ne-a beneficiat atât de mult. Dacă faptul de a intra în contact cu o persoană ne face să secretăm mai mult oxitocină, în cele din urmă intrăm într-o dinamică chimică și relațională în care legăturile personale sunt foarte puternice. În acest fel, legătura devine foarte rezistentă și rămâne în timp.

Referințe bibliografice:

• Delgado, J. M. (1998). Manual de Neuroștiințe. Sinteza editorială.
• Puelles, L. (2008). Neuroanatomie. Editorial Médica Panamericana.