4 exemple de animale microscopice (descrise)

Când ne gândim la ființe vii, ne îndreptăm automat către câini, pisici, nevertebratele ciudate și, sperăm, poate o plantă.

Nu este pentru mai puțin, deoarece organismele macroscopice ne înconjoară de la începutul dimineții până când ne culcăm: acel cântec al unui pasăre în timp ce mergem la muncă, furnicile se ocupă să se alinieze pentru a se hrăni și multe alte ființe vii ne înconjoară în ziua de azi zi. Indiferent cât de antropizat este mediul, viața își face drumul cât de bine poate.

Dacă atunci când reflectezi la viață te duci la ființe pe care le poți vedea cu ochii tăi, nu te putem învinui. Se estimează că există 8,7 milioane de specii pe planetă, practic toate observabile cu ochiul liber. Ceea ce s-ar putea să nu știți este că, în spatele tuturor acelor organisme „evolutiv complexe”, există o sarcină microscopică care deține, ca și cum ar fi un gigant, toate ecosistemele din Teren.

Astăzi ne-am așezat în fața microscopului pentru a vă arăta câteva exemple de animale microscopice. În plus, profităm de ocazie pentru a distinge extraordinar un microorganism și un animal mici, pentru că, deși poate nu pare, sunt concepte complet diferite și în niciun caz interschimbabile. Pregătește-te să descoperi o lume invizibilă pentru ochiul uman, dar interesantă.

• Articol asociat: „Teoria evoluției biologice: ce este și ce explică aceasta”

Diferențele dintre microorganisme și animale microscopice

Microorganismele sunt esențiale pentru a înțelege cum funcționează Pământul. Fără a merge mai departe, se estimează că, din cei 550 de gigați (Gt) de carbon (c) prezenți pe planetă, bacteriile contribuie cu 15%. Acest lucru le face a doua cea mai mare rezervă de materie organică din toate ecosistemele, fiind depășite doar de plante, care contribuie cu 80% din total.

Microorganismele sunt ființe vii unicelulare cu o organizare biologică elementară. Singura lor caracteristică comună este că nu pot fi observate cu ochiul liber și sunt „simple din punct de vedere evolutiv”, deoarece un virus nu prea are legătură cu un protozoar, de exemplu. Termenul „microorganism” se referă la un grup polifiletic, adică cuprinde taxoni care nu au un strămoș comun. Singura sa utilitate este informativă, deoarece nu raportează informații relevante cu privire la categoria taxonomică și poziția filogenetică a acestor ființe.

Astfel încât, „Microorganismul” este un fel de pungă mixtă în care se potrivește tot ceea ce este format dintr-o singură celulă (adică acelular conform unor autori, cum ar fi virusurile), în timp ce animalele microscopice sunt guvernate de o serie de criterii de clasificare mult mai complexe. Pentru ca o ființă vie să fie considerată parte a regatului Animalia, trebuie să îndeplinească o serie de parametri:

• Fiind eucariote: celulele care alcătuiesc acest organism trebuie să prezinte un adevărat nucleu care să cuprindă informațiile sale genetice. Bacteriile sunt procariote, iar animalele, plantele și ciupercile sunt eucariote.
• Fiind multicelular: corpul ființei vii trebuie să fie compus din mai multe celule. Un protozoar, de exemplu, este unicelular.
• Fiind heterotrof: animalul trebuie să-și obțină energia din materia organică. Pe baza acestui parametru, plantele sunt excluse din regatul Animalia.
• Trebuie să prezinte o organizare a țesuturilor (cu excepția poriferelor): animalul trebuie să prezinte țesuturi, care sunt organizații celulare specializate bazate pe o funcție.

În plus, animalele se caracterizează printr-o capacitate excelentă de mișcare (în majoritatea cazurilor), prin lipsă cloroplaste, deoarece nu au un perete celular (la fel ca plantele și ciupercile) și pentru că au o dezvoltare embrionară cu anumite orientări comune. Pe baza tuturor acestor parametri, excludem plantele, ciupercile și toate microorganismele.

Exemple de animale microscopice și caracteristicile acestora

Odată ce am diferențiat animalele fără nici o marjă de eroare de alte grupuri de ființe vii, suntem gata să vă arătăm câteva exemple de animale microscopice. Nu le dor de ele.

1. Copepode

Copepodele sunt o subclasă de crustacee maxilopode foarte mici. Este un grup mic care include aproximativ 8.500 de specii, cele mai multe marine, în general de culoare semi-transparentă. Majoritatea acestor animale măsoară între 1 și 5 milimetri, deci se potrivesc perfect definiției „microscopic”. În orice caz, există copepode parazite care ajung până la 32 de centimetri în lungime, deși aceasta este o excepție completă.

Datorită dimensiunii lor microscopice, copepodele sunt considerate parte a zooplanctonului, fracțiunea faunei acvatice ca mărime minuscul care se hrănește prin ingestia de materie organică deja procesată (spre deosebire de fitoplancton, în mare parte compus din alge). Ele sunt principala sursă de nutrienți pentru multe organisme marine macroscopiceAstfel, ele reprezintă o parte esențială a bazei lanțului trofic al ecosistemelor acvatice.

• S-ar putea să vă intereseze: „Cele 5 regate ale naturii”

2. Tardigrade

Tardigradele sunt una dintre cele mai curioase și interesante viețuitoare de pe Pământ. Acestea sunt unele dintre cele mai mici animale pe care le cunoaștem de atunci cele mai mici au mai puțin de 0,1 milimetri și cele mai mari dimensiuni sunt de 1,5 milimetri. În plus, acestea ocupă o poziție filogenetică oarecum delicată, deoarece sunt cuprinse în clada panartropodă, care conține tardigrade, onicofori și artropode. Nu sunt artropode ca atare, dar nici microorganisme, așa că „plutesc” între două ape taxonomice.

Majoritatea tardigradelor sunt fitofage (mănâncă plante) sau bacteriofage, dar există unele specii carnivore care se hrănesc cu alte tardigrade. Aceste animale foarte curioase sunt cunoscute și sub denumirea de „urși de apă”, deoarece au o morfologie „aproape”. mamifer, cu diverse segmente cu picioare care amintesc de un urs și o gură cu multiple stiletto. De asemenea, sunt cunoscuți pentru rezistența lor extremă, deoarece sunt capabili să intre într-o stare de criptobioză atunci când condițiile sunt nefavorabile, reducând conținutul său de apă în organism până la o 1%.

• S-ar putea să vă intereseze: "Ce este etologia și care este obiectul ei de studiu?"

3. Rotifere

Rotiferele sunt un exemplu perfect de animale microscopice, deoarece cele mai multe dintre ele variază în măsurători de la 0,1 la 0,5 milimetri. Sunt frecvente în apele dulci din întreaga lume, deși unele specii marine au fost, de asemenea, înregistrate în mod excepțional.

Aceste animale prezintă o simetrie bilaterală complet atipică în regatul animaliei: au o gură în zona ventrală a regiunii cefalice și aceasta poate fi înconjurată de benzi ciliate ale aparatului rotator, care creează mici curenți care atrag particule alimentare din mediu. Se hrănesc cu particule organice microscopice, bacterii, alge unicelulare și anumiți protozoare.

4. Acarienii

Deși atunci când mergem la subclasa Acari ne gândim automat la animale de dimensiuni foarte mici, aceasta nu este o regulă generală, nici departe. Această categorie, cuprinsă în clasa Arachnida, include căpușe, acarieni din plante și multe altele nevertebrate macroscopice care pot fi văzute cu ochiul liber, deși mulți alți reprezentanți sunt microscopici.

Prin urmare, pentru a ajunge la acest ultim exemplu, trebuie să ne învârtim puțin mai bine. Ne referim la gen Dermatofagoide sau acarienii prafului, animale nevertebrate microscopice care măsoară între 0,2 și 0,5 milimetri. Cele mai comune specii incluse în acest taxon și răspândite în cea mai mare parte a lumii sunt Dermatophagoides farinae, Dermatophagoides pteronyssinus Da Euroglyphus maynei.

Aceste animale sunt extrem de simple la nivel evolutiv, deoarece le lipsește stomacul și au un intestin foarte simplu, care digeră mici particule de materie organică prezente în mediu. Bărbații trăiesc între 10 și 19 zile, în timp ce femelele durează până la 70 de zile, depunând un număr imens de ouă în ultimele săptămâni de viață.

Relua

Dincolo de pești, reptile, mamifere, amfibieni și păsări, există o lume de nevertebrate microscopice care scapă vederea noastră, dar ele sunt încă esențiale pentru lanțurile alimentare, ecosistemele și lumea din anchetă. Fără a merge mai departe, ecosistemele marine nu ar putea exista fără zooplancton: oricât de mic ar fi animalul, activitatea sa este de neprețuit și de neegalat, oriunde s-ar afla.

În cele din urmă, subliniem următoarea idee: un microorganism nu este același lucru cu un animal microscopic. Amintiți-vă că bacteriile sunt unicelulare și procariote, în timp ce animalele sunt compuse de două sau mai multe celule și au un înveliș nuclear care le delimitează genomul de restul corpului mobil. Pe baza acestei premise simple, este posibil să se diferențieze animalele de toți ceilalți taxoni existenți.

Referințe bibliografice:

• Ban, S., Burns, C., Castel, J., Chaudron, Y., Christou, E., Escribano, R.,... & Wang, Y. (1997). Paradoxul interacțiunilor diatom-copepod. Seria Progress Ecology Marine, 157, 287-293.
• Boxshall, G. A. și Halsey, S. H. (2004). O introducere în diversitatea copepodelor. Societatea Ray.
• Dumont, H. J. (1983). Biogeografia rotiferelor. În Biologia rotiferelor (pp. 19-30). Springer, Dordrecht.
• Guidetti, R. și Bertolani, R. (2005). Taxonomia Tardigrade: o listă de verificare actualizată a taxonilor și o listă de caractere pentru identificarea lor. Zootaxa, 845 (1), 1-46.
• Hashimoto, T., Horikawa, D. D., Saito, Y., Kuwahara, H., Kozuka-Hata, H., Shin, T.,... & Kunieda, T. (2016). Genomul tardigrad extrem de tolerant și radiotoleranța îmbunătățită a celulelor cultivate la om de către proteinele unice tardigrade. Comunicări despre natură, 7 (1), 1-14.
• Sládeček, V. (1983). Rotiferele ca indicatori ai calității apei. Hidrobiologie, 100 (1), 169-201.
• Westh, P. și Ramløv, H. (1991). Acumularea de trehaloză în coroniferul Adorybiotus tardigrad în timpul anhidrobiozei. Jurnalul de Zoologie Experimentală, 258 (3), 303-311.