Neuronii oglindă: substratul biologic al empatiei noastre

Te-ai întrebat vreodată de ce căscăm când îi vedem pe alții căscând? Și de ce, când întrebi pe cineva ce mai face, de multe ori știi dacă îți ascunde ceva sau nu?

Toate aceste comportamente au de-a face cu celălalt, nu cu tine însuți; sunt fenomene legate de un sistem de neuroni numit neuronii oglindă, care joacă un rol fundamental în comunicarea și empatia umană.

• Articol înrudit: „Tipuri de neuroni: caracteristici și funcții”

Ce sunt neuronii oglindă?

Până acum câteva decenii se credea că sistemele motor, vizual, auditiv și restul elementelor senzoriale ale sistemului nervos funcționează relativ independent. S-a crezut că există un grup de neuroni care aparțineau unui sistem și alte grupuri care aparțineau altor sisteme și că își făceau munca fără să se țină cont unul de altul.

În anii 1990, datorită dezvoltării rezonanță magnetică și studii ale fluxului de sânge în creier, un grup de cercetători și-a dat seama că același grup de neuroni motori care au fost activați de mișcarea individului a fost de asemenea activat atunci când acel individ a văzut acțiunea executată.

Adică aceiași neuroni au fost activați atunci când persoana a luat paharul ca atunci când a văzut un alt individ luând paharul.

Acesta a fost un progres enorm în înțelegerea nu numai biologică a ființei umane, ci și în ceea ce privește filozofia. Brusc, acțiunea ta devine acțiunea mea și aceasta este fenomenologia care se ivește: ceea ce face celălalt devine al meu. Acei oameni de știință tocmai descoperise baza neuronală a comunicării sociale umane, neuronii oglindă.

Și aici constă importanța în ziua noastră a acestui complex de neuroni. Aceste celule nervoase ne permit nu numai să știm ce face celălalt, ci și să înțelegem de ce o fac. Este un concept legat de cel de Teoria minții, de a putea cunoaște și înțelege ce simte cealaltă persoană și cum trăiește.

Acesta este substratul care pare a fi deteriorat la persoanele cu tulburări ale spectrului autist și se pare că este cauza biologică a deteriorării în comunicarea socială manifestată de indivizii cu această clasă de modificari.

• Ați putea fi interesat de: „Părți ale creierului uman (și funcții)”

Pentru ce sunt neuronii oglindă în ziua noastră?

În principiu, ele servesc pentru ca noi să fim ființe sociale, astfel încât să luăm în considerare mediul nostru și să putem da răspunsuri sociale adecvate. Într-un fel, ele funcționează ca un GPS social și emoțional, care vă permite să vă cunoașteți mediul pentru a oferi răspunsuri sociale mai adecvate din înțelegerea a ceea ce face și simte celălalt.

Revenind la întrebările de la început, neuronii oglindă sunt responsabili pentru faptul că căscăm când vedem pe cineva căscând. De asemenea, lucrează pentru a detecta inconsecvențele în comunicare, deoarece limbajul, sistemele motor, vizual și auditiv lucrează împreună și pot detecta dacă limbajul trupului este în concordanță cu discursul oral, așa că putem ști dacă ne spun adevărul sau nu.

Tot datorită lor, putem vedea dacă există sau nu o legătură între două persoane care tocmai s-au cunoscut, prin imitarea gesturilor. În mod normal, avem tendința de a oglindi în mod inconștient gesturile unul celuilalt într-o conversație dacă ascultăm cu adevărat.

Această imitație va fi înregistrată de creierul celeilalte persoane un semnal că ești în sincronizare cu ea. Că înțelegi ce spune și ce simte când o spune. Ce se va întâmpla este că imitația va activa mai mult sau mai puțin aceiași neuroni oglindă în creierul lor ca și în al nostru. De fapt, ne plac mai mult acei oameni care ne rezonează mișcările într-un mod subtil.

Dacă ai un nou loc de muncă, neuronii oglindă vor funcționa automat, trimițându-ți și direcționându-ți informații despre comportamentele și emoțiile celorlalți, ca să poți ști care partener ți se pare mai amabil, cine generează mai multă tensiune, cine ascultă cu atenție și cine nu... și să poată răspunde la mediu într-un mod adaptativ.

În sfârșit, trebuie menționat că acest articol subliniază legătura acestor neuroni oglindă cu socializarea individ, dar aceste celule îndeplinesc și funcții relevante nu atât de direct legate de comunicarea cu ceilalti. Aceștia sunt responsabili de a face un transfer de cunoștințe dintr-un domeniu în altul, de autoreglare emoțională, de învățare prin imitație și de o mulțime de alte domenii.

Sper că acest domeniu de cercetare v-a fost la fel de interesant ca și mine și că v-a stârnit curiozitatea de a înțelege creierul și funcțiile acestuia.