Prea puțin somn face ca creierul să se autodistrugă

Mulți oameni cred că puțin somnul nu are consecințe majore, dincolo de faptul că provoacă o senzație de oboseală care poate fi destul de suportabilă pentru unele persoane. Cu toate acestea, lipsa somnului determină modificări în funcționarea creierului care nu sunt întotdeauna ușor de detectat dar sunt asociate cu probleme grave pe termen lung.

Un studiu recent efectuat la Universitatea Politehnică Marche din Italia oferă informații relevante despre acest fapt. Potrivit autorilor, somn puțin poate face o substanță numită glia „mânca” conexiuni neuronale sănătoase (așa-numitele „sinapse”), afectând conectivitatea neuronală și crescând riscul de a dezvolta tulburări neurologice precum demența. Glia sunt formate din celule ale sistemului nervos numite celule gliale care în mod normal se asigură că totul funcționează așa cum ar trebui, dar anumite modificări par să le modifice comportamentul.

• Articol înrudit: "10 principii de bază pentru o bună igienă a somnului"

Celulele gliale: astrocite și microglia

Pentru a înțelege descoperirile făcute de această cercetare, este necesar să fim clari cu privire la funcțiile celulelor gliale în sistemul nervos. Studiul se concentrează în mod specific pe rolul a două dintre ele: astrocite și microglia.

celule gliale sau neuroglia sunt specializati in furnizarea de suport neuronilor, care sunt foarte eficiente în transmisia neuronală, dar foarte limitate în alte moduri. Diferite tipuri de glia oferă celulelor o structură solidă. neuronii, accelerează conexiunile sinaptice și mențin echilibrul mediului extracelular al sistemului nervos.

astrocite Sunt un tip de glia care se află în sistemul nervos central, adică în creier și măduva spinării. Pe lângă faptul că face parte din bariera hemato-encefalică care hrănește și protejează neuronii, astroglia elimina sinapsele inutile pentru a promova regenerarea țesuturilor deteriorate.

Celulele microgliale sau microglia sunt, de asemenea, localizate în sistemul nervos central. Sunt considerate parte a sistemului imunitar datorită capacității lor de a fagocita („mânca”) deșeuri și celulele deteriorate, ceea ce este foarte important pentru a proteja organismul de agenți patogeni, infecții și altele amenințări.

Studiul lui Bellesi et al.

Echipa de cercetare de la Universitatea Politehnică Marche, condusă de Michele Bellesi, a studiat efectele privării de somn la șoareci compararea creierului a trei seturi de subiecți experimentali folosind tehnici de reprezentare și măsurare tridimensională.

Rozătoarele dintr-unul dintre grupuri au putut dormi liber. Cei din al doilea au fost ținuți treji timp de 8 ore când aveau nevoie să doarmă, în timp ce cei din al treilea au fost lipsiți de somn pentru o perioadă de 5 zile. Acest ultim grup a avut scopul de a simula privarea cronică de somn.

Studiul sa concentrat pe analiza diferențe în activitatea celulelor gliale în funcție de gradul de privare de somn, în special cel al astrocitelor și microgliei, că Echipa lui Bellesi și alte grupuri de cercetare au legat anterior degenerarea cu cerebral.

Cercetătorii au descoperit că intensitatea fagocitozei a crescut cu cea a deficitului de somn. Astfel, în timp ce astrocitele erau active în 6% din sinapsele șoarecilor care au fost capabili să somn, au fost 7% la șoarecii cu defavorizare ușoară și 13,5% la grupul lipsiți de somn. cronic.

Pe de altă parte, Bellesi și colaboratorii săi au identificat și o creștere a activității microgliei. Acest lucru poate fi chiar mai relevant decât fagocitoza efectuată de astrocite, deoarece excesul în funcția microgliei. are legătură cu dezvoltarea bolilor neurodegenerative, după cum vom explica mai târziu.

• Te-ar putea interesa: "Combate insomnia: 10 soluții pentru a dormi mai bine"

Contextul acestei cercetări

Anterior, echipa lui Bellesi a descoperit că genele care conduc astrocitele la initiaza procesul de fagocitoza sunt mai intens exprimate in conditii de privare de vis. Cu toate acestea, până acum nu au putut demonstra a legătură directă între activitatea acestei celule gliale și lipsa somnului.

De asemenea, au fost publicate studii, atât la rozătoare, cât și la oameni, sugerând o relație cauzală între somnul redus și inflamația crescută a sistemului nervos. Cercetarea echipei lui Bellesi oferă informațiile importante că această inflamație se datorează unei creșteri a activității microgliei.

Acest tip de glia a primit multă atenție din partea comunității științifice datorită rolului inflamație cronică în diferite boli neurodegenerative, în special Alzheimer și Parkinson. Funcțiile microgliei ele devin distructive în loc de regenerare când cantitatea de leziuni cerebrale este excesivă.

Implicațiile constatărilor

Sintetic, rezultatele acestui studiu sugerează că activitatea anumitor celule gliale este intensificată în condiții de privare de somn. Aceste date sunt la rândul lor legate de faptul cunoscut că dacă astrocitele sau microglia acţionează excesiv poate provoca leziuni ale creierului pe termen lung.

În cazul astrocitelor, echipa lui Bellesi a descoperit că puțin somnul le poate determina să înghită porțiuni din sinapsele sănătoase, precum și conexiuni irelevante și produse reziduale. Acest lucru duce la o deteriorare a transmisiei neuronale care ar deveni mai accentuată cu cât deficitul de somn este menținut mai mult timp.

Activitatea excesivă a microgliei a fost legată de boli neurodegenerative, cum ar fi demența Alzheimer. Acest lucru pare să se datoreze faptului că răspunsurile inflamatorii provocate de această celulă glială predispun la daune suplimentare dacă sunt susținute prea mult timp.

• Te-ar putea interesa: "Părți ale creierului uman (și funcții)"

Referințe bibliografice:

• Bellesi, M.; de Vivo, L.; Chini, M.; Gilli, F.; Tononi, G. & Cirelli, C. (2017). Pierderea somnului promovează fagocitoza astrocitară și activarea microglială în cortexul cerebral de șoarece. Journal of Neuroscience, 37(21): 5263-73.