Thomas Hunt Morgan: biografia acestui cercetător

Thomas Hunt Morgan a fost un mare om de știință, ale cărui cercetări au fost considerate piatra de temelie esențial pentru înțelegerea geneticii așa cum o înțelegem astăzi, împreună cu Gregor Mendel.

Acest american a fost un biolog evoluționist, embriolog, genetician și autor al mai multor lucrări care a avut onoarea de a primi un Premiu Nobel pentru cariera sa științifică activă. Să aruncăm o privire mai profundă asupra poveștii lui prin aceasta scurtă biografie a lui Thomas Hunt Morgan.

• Articol înrudit: "Gregor Mendel: biografia părintelui geneticii moderne"

Biografia lui Thomas Hunt Morgan

În continuare vom vedea în profunzime viața lui Thomas Hunt Morgan, relația sa cu diverse instituții americanii şi poziţia lor cu privire la principalele idei evolutive de la sfârşitul secolului al XIX-lea şi începutul secolului XX.

Primii ani și pregătire

Thomas Hunt Morgan s-a născut pe 25 septembrie 1866 în Lexington, Kentucky. La vârsta de șaisprezece ani a urmat Colegiul de Stat din Kentucky, Universitatea de astăzi din acel stat. În acel centru s-a concentrat mai ales pe știință, în special pe istoria naturală. În timpul vacanței sale, vara, s-a dedicat lucrului pentru US Geological Survey.

A absolvit în 1886 cu o diplomă de licență în științe. vara următoare A urmat cursurile școlii de biologie marină din Annisquam, Massachusetts, unde avea să se intereseze de zoologie la Universitatea John Hopkins..

După doi ani de lucru și publicarea diferitelor publicații, Morgan a fost ales să primească un master în științe de la Colegiul de Stat din Kentucky în 1888. Aceeași instituție i-a oferit lui Morgan un loc de muncă ca profesor, deși în cele din urmă a ales să continue la John Hopkins.

În această perioadă și-a terminat teza despre embriologia păianjenilor de mare (picnogonida), pentru a determina relația sa filogenetică cu alte artropode. Pe baza dezvoltării lor embrionare, el a stabilit că erau mai înrudiți cu păianjenii terestre decât cu crustaceele. Publicarea sa a fost răsplătită cu obținerea unui doctorat în 1890. Cu banii pe care i-a câștigat ca premiu pentru publicarea tezei, Morgan a profitat de ocazie pentru a călători prin Caraibe și Europa pentru a-și continua cercetările în zoologie.

Carieră profesională și cercetare

În 1890, Thomas H. Morgan a fost angajat ca profesor responsabil cu cursurile de morfologie la școala Bryn Mawr, o instituție soră cu Universitatea John Hopkins.

Viața sa profesională la instituție a fost foarte intensă. A ținut prelegeri cinci zile pe săptămână, de două ori pe zi, orientate în principal spre biologie în termeni generali. Cu toate acestea, în ciuda faptului că era un profesor bun, a vrut să se concentreze pe cercetare.

rămâne în Europa

În 1894 a călătorit la Napoli pentru a efectua cercetări în laboratoarele Stazione Zoologică din oraș. Acolo a finalizat un studiu despre embriologia ctenoforilor, o formă de viață aproape microscopică.

Fiind în Napoli a avut contact cu cercetători germani, care l-au învățat ideile școlii Entwicklungsmechanik sau mecanica dezvoltării. Această școală a fost reacționară la ideile de naturfilosofie, care până atunci fusese reperul în știința morfologiei în timpul secolului al XIX-lea.

La acea vreme a existat o mare dezbatere despre modul în care s-au format embrionii. Una dintre cele mai populare explicații a fost teoria mozaicului., care susținea că materialul ereditar era împărțit între celulele embrionare, care erau predestinate să devină părți specifice ale organismului odată ce acesta era matur.

Alții, fiind cazul lui Morgan la acea vreme, credeau că dezvoltarea s-a datorat unor factori epigenetici, unde interacțiunile dintre protoplasmă și nucleul celulelor embrionare au afectat modul în care acestea au fost s-au dezvoltat.

Când Morgan s-a întors la Bryn Mawr în 1895, a fost luat ca profesor cu normă întreagă. Acolo, în cercetările sale, a abordat aspecte precum dezvoltarea larvelor și regenerarea acestora. Tot atunci a scris prima sa carte. Dezvoltarea oului broaștei (1897).

La începutul secolului al XX-lea, Morgan a început cercetările privind determinarea sexului, moment în care Nettie Stevens, un alt mare cercetător, descoperise impactul cromozomului Y asupra determinării sexului masculin la om.

• Te-ar putea interesa: "Teoria evoluției biologice"

Universitatea Columbia

În 1904, Morgan a fost invitat de E. b. Wilson se va alătura Universității Columbia, unde își putea desfășura activitatea de investigație cu normă întreagă. Cu un an mai devreme scrisese Evoluție și adaptare, unde a explicat că, la fel ca alți biologi ai vremii, a găsit dovezi ale evoluţia biologică a speciei, dar nefiind în favoarea mecanismului selecţiei naturale darwinian. Cu toate acestea, ani mai târziu, după redescoperirile descoperirilor făcute de Gregor Mendel, Morgan avea să-și schimbe poziția.

Deși inițial a fost sceptic față de legile mendeliane, din moment ce i se dădea suficient importantă ca teorie pentru a explica postulatele lui Charles Darwin, Morgan și-a dat seama că aveau mult sens și dovezi în spate.

Studii cu musca fructelor

În 1908 Morgan a început să lucreze cu musca fructelor (Drosophila melanogaster). El a mutat, prin utilizarea produselor chimice și fizice și a radiațiilor, specimene din această muscă foarte comună.

A început să încrucișeze exemplarele pentru a găsi mutații care erau ereditare, dar la început nu a obținut rezultate semnificative. În plus, a avut unele probleme în a detecta care mutații erau de fapt ereditare. Ulterior, când a detectat mutațiile, a văzut că acestea respectă legile propuse de Mendel.

Morgan a găsit o muscă mascul cu ochi albi, care s-a evidențiat printre congenitorii săi cu ochi roșii. Când muștele cu ochi albi se amestecau cu cele roșii, descendenții lor aveau ochii roșii. Cu toate acestea, când a doua generație, adică fiica zboară, a fost încrucișată între ei, au apărut muște cu ochi albi.

Pe baza cercetărilor sale cu muștele, a publicat un articol în 1911 în care explica că unele trăsături au fost moștenite. într-un mod legat de sex, plus că era probabil ca trăsătura particulară să fi fost stocată pe unul dintre cromozomi sexual.

Pe baza acestor investigații, Morgan publicată în 1915, împreună cu alți prestigioși oameni de știință ai vremii, cartea Mecanismul eredității mendeliane, care este considerată cartea fundamentală pentru înțelegerea geneticii. După studiile cu insecta, Morgan s-a întors în domeniul embriologiei, pe lângă faptul că a abordat ereditabilitatea genelor la alte specii.

În 1915 a criticat o nouă mișcare care a apărut din știință, eugenia, mai ales când apăra ideile rasiste.

Anul trecut

Câțiva ani mai târziu, în 1928, Thomas Hunt Morgan s-a mutat în California pentru a prelua secția de biologie a Institutului de Tehnologie din California (CALTECH). Dincolo a cercetat embriologie, biofizică, biochimie, genetică, evoluție și fiziologie. Va lucra la CALTECH până în 1942, când se va pensiona și va deveni profesor emerit. Cu toate acestea, chiar și când era pensionat, el s-ar dedica să continue cercetările privind diferențierea sexuală, regenerarea și embriologia.

În cele din urmă, Thomas Hunt Morgan avea să moară pe 4 decembrie 1945, la vârsta de 79 de ani, după ce a suferit un atac de cord.

atitudine evolutivă

Morgan a fost interesat de evoluție toată viața.. De tânăr și-a scris celebra sa teză despre filogenia păianjenilor de mare, pe lângă faptul că a scris până la patru cărţi în care îşi explica poziţia asupra ideilor evoluţioniste darwiniste şi lamarckistas.

în cartea lui Evoluție și adaptare (1903) critică postulatele lui Charles Darwin. Potrivit lui Morgan, selecția nu ar putea produce niciodată o specie complet nouă doar acționând asupra diferențelor doar perceptibile între indivizi.. De asemenea, a respins ideea personajelor dobândite postulată de neo-lamarckism.

Trebuie spus că Morgan nu a fost un om de știință care a mers împotriva curentului. De fapt, anii dintre 1875 și 1925 sunt cunoscuți ca „eclipsa darwinismului”, deoarece progresele științifice ale vremii, împreună cu schimbările de poziții în cadrul științelor naturale, au făcut unele dintre ideile originale ale lui Darwin ape.

Cu toate acestea, după studiile sale cu Drosophila melanogaster, Morgan și-a schimbat poziția. Mutațiile sunt importante pentru evoluție, dat fiind că acele caractere care sunt moștenite afectează semnificativ modificările anatomice și comportamentale ale speciei. Aceste personaje sunt moștenite urmând, de multe ori, legile propuse de Mendel.

Onoruri

Printre distincțiile pe care le-a obținut Thomas Hunt Morgan, găsim următoarele:

• Thomas Hunt Morgan a primit mai multe onoruri în viață, cele mai notabile fiind următoarele:
• doctorat de la Universitatea din Kentucky.
• Ales membru al Academiei Naționale de Științe (1909).
• A fost ales membru al Societății Regale Britanice (1919).
• A primit medalia Darwin (1924).
• A primit Premiul Nobel pentru Medicină și Fiziologie (1933).

În plus, cu numele său au fost înființate mai multe instituții, cum ar fi Școala de Științe Biologice Thomas Hunt Morgan de la Universitatea din Kentucky. De asemenea, Societatea Americană de Genetică acordă anual medalia Thomas Hunt Morgan membrilor instituției care au contribuit la acest domeniu.

Referințe bibliografice:

• Allen, G. ȘI. (1978). Thomas Hunt Morgan: Omul și știința lui. Princeton University Press.
• Allen, G. ȘI. (2000). „Morgan, Thomas Hunt”. Biografie națională americană. Presa Universitatii Oxford.
• Kohler, R. ȘI. (1994). Lords of the Fly: Drosophila Genetics and the Experimental Life. University of Chicago Press.