Nucleu suprahiasmatic: ceasul intern al creierului

Deși presupunem adesea că creierul uman este practic organul care ne permite să gândim și fii conștient de lucruri, adevărul este că îndeplinește și tot felul de funcții automate și inconştient. Nu este doar baza biologică a intelectului uman; se ocupă și de o multitudine de procese esențiale pentru supraviețuirea noastră.

Nucleul suprachiasmatic este un exemplu în acest sens.. În timp ce anumite regiuni ale trunchiului cerebral sunt responsabile pentru activarea sau reglarea bătăilor inimii temperatura corpului, astfel încât celulele noastre să nu moară, această structură a creierului acționează ca ceasul nostru intern. În continuare vom vedea ce înseamnă exact acest lucru și ce caracteristici anatomice prezintă nucleul suprachiasmatic.

• Articol înrudit: "Părți ale creierului uman (și funcții)"

Ce este nucleul suprachiasmatic?

Înțelegem nucleul suprachiasmatic ca fiind o structură mică alcătuită din aproximativ 20.000 de neuroni localizați în zona hipotalamusului cea mai apropiată de față, adică în partea inferioară a diencefal. Este compus din materie cenusie.

Trebuie avut în vedere faptul că există un nucleu suprachiasmatic în fiecare emisferă cerebrală, adică două de fiecare individ pe fiecare parte a capului.

Locația ta

După cum indică și numele, nucleul suprachiasmatic se află deasupra chiasmei optice, care este o zonă situată la baza creierului unde nervii optici se intersectează, trecând la hemicorpul opus. De asemenea, este posibil să îl localizați luând hipotalamusul ca referință, deoarece este situat în partea anterioară a acestei structuri cerebrale, limitând ambele părți ale creierului. al treilea ventricul cerebral.

Faptul că chiasma optică este situată chiar deasupra nervilor optici nu este întâmplător; de fapt, funcționarea sa are de-a face cu semnalele luminoase care sunt captate de retină, după cum vom vedea.

Funcțiile nucleului suprachiasmatic

Sarcina principală a nucleului suprachiasmatic este reglează ritmurile circadiene care guvernează nivelurile de activitate ale organismului în funcție de momentul în care ne aflăm. Ritmurile circadiene sunt ciclurile care determină când există o nevoie mai mare de odihnă și când există o cantitate mare de energie disponibilă și, prin urmare, ne vom mișca mai mult, gândiți-vă mai bine, etc

Cu alte cuvinte, nucleul suprachiasmatic intervine în ciclurile somn-veghe și ne face mai predispuși la somn în anumite ore și trezirea la altele, de exemplu, și că nu avem aceeași energie la ora 12 ca după a lua cina.

Ciclurile reglate de nucleul suprachiasmatic durează 24 de ore, de când evoluția a făcut-o se adaptează la durata unei zile calendaristice din luminozitatea captată prin ochii noștri.

Astfel, atunci când suntem expuși la lumină, acest lucru este interpretat de această structură a creierului ca o dovadă că este timpul să stăm treji mai mult și este întârziat. secreția masivă de melatonină, un hormon care este mult mai numeros chiar înainte de a începe să dormim și în timp ce rămânem în faza de somn.

• Articol înrudit: "Melatonina: hormonul care controlează somnul și ritmurile sezoniere"

mecanism de operare

Când privim undeva, se proiectează lumina care reflectă spre ce ne îndreptăm privirea pe retină, un strat de celule situat în interiorul ochiului, pe care unii oameni de știință îl consideră parte din diencefal

Această membrană preia semnalele electrice în care modelele luminoase ale ceea ce vedem sunt traduseși trimite aceste informații către creier prin nervii optici. Calea obișnuită a majorității acestor informații trece prin talamus și prin lobul occipital, zonă în care informațiile vizuale începe să fie integrate în unități mai mari și mai complete.

O parte din aceste informații se abate însă de la acest traseu la nivelul chiasmei optice, situată la „intrarea” în creier, pentru a ajunge la nucleul suprachiasmatic. Această structură nu recunoaște detaliile modelelor, formelor sau mișcării luminii, dar este sensibilă la cantitatea generală de lumină care este colectată de retine. Acest lucru face ca ordine să fie trimise în alte zone ale corpului legate de ritmurile circadiene, cum ar fi glanda pituitară, situat in apropiere.

În acest fel, corpul nostru se adaptează la ceea ce este interpretat ca cerințe ale mediului. În cele din urmă, dacă suntem proiectați într-un mod care generează mai multă eficiență în timpul orelor de zi, este mai bine profita de acele momente si lasa orele de intuneric sa se odihneasca, dupa logica selectiei natural.

In orice caz, utilizarea surselor de lumină artificială poate întoarce acest lucru împotriva noastră și, de exemplu, să ne expunem la lumina ecranului unui computer computerul cu puțin timp înainte de a merge la culcare ne dă insomnie în ciuda faptului că suntem obosiți de o zi lungă de loc de munca. Acest lucru face ca corpul nostru să încerce să răspundă unei situații ciudate pentru care nu a fost pregătit: zile cu mult mai multe ore de lumină.