Nucleus basalis al lui Meynert: ce este și care sunt funcțiile sale

Boala Alzheimer (AD), care este cea mai comună formă de demență, reprezintă între 60% și 70% din cazuri. Cauzele Alzheimerului nu au fost încă pe deplin găsite. Dar una dintre ipotezele care explică cauzele este, printre altele, deficitul de acetilcolină și o structură a creierului cunoscută sub numele de nucleul bazal al lui Meynert iar lobii temporali sunt regiunile cu cel mai mare deficit în acest sens.

Această anomalie biochimică clară a fost studiată și asociată cu boala. Și nu numai cu boala Alzheimer, ci și cu boala Parkinson în care nucleul bazal degenerează.

În acest articol vom vedea care este nucleul bazal al lui Meynert și ce știm despre această parte a sistemului nervos și despre implicația sa în boală.

• Articol asociat: "Părți ale creierului uman (și funcții)"

Care este nucleul bazal al lui Meynert?

Nucleul bazal al lui Meynert este definit ca un grup de celule nervoase situate în substanța innominată cu proiecții largi către neocortex, bogat în acetilcolină și colină o-acetiltransferază. Numele său este omagiat psihiatrului, neuropatologului și anatomistului Theodor Meynert, care credea că modificările dezvoltării creierului ar putea fi o predispoziție la boli psihiatric. În plus, el a susținut că anumite psihoze sunt reversibile.

Nucleul bazal al lui Meynert joacă un rol esențial prin intermediul acestuia axoni Direcționat către întregul cortex, acesta oferă acestuia din urmă cel mai mare aport de acetilcolină.

Eliberarea acetilcolinei în zonele senzoriale declanșează o succesiune de evenimente celulare care rezultă într-o serie de modificări sinaptice. Circuitul Papez (structuri care, conform lui James Papez, erau legate de aspectele afective ale memoriei) și nucleul bazal al lui Meynert pare a fi implicat într-un proces de feedback care vizează consolidarea memoriei și realizarea acesteia de lungă durată.

• S-ar putea să vă intereseze: "Acetilcolină (neurotransmițător): funcții și caracteristici"

Importanța acetilcolinei

Importanța acetilcolinei a fost descoperită grație lui Henry Hallet Dale și Otto Loewi, care au împărțit Premiul Nobel pentru fiziologie și medicină în 1936. Otto Loewi și-a început investigațiile dintr-o ipoteză a lui Elliot, care a apărat că impulsul nervos a fost transmis printr-o substanță chimică. Loewi a reușit să arate că în sistemul nervos parasimpatic această substanță era în principal acetilcolină, substanță pe care Henry Hallet Dale o izolase anterior.

Acetilcolina a fost primul neurotransmițător caracterizat atât în ​​sistemul nervos periferic, cât și în sistemul nervos central al mamiferelor. Acesta intervine în reglementarea diferitelor funcții, ca în activare corticală, tranziție de la somn la veghe, memorie și procese de asociere.

Acetilcolina este sintetizată în neuroni de enzima colină acetiltransferază, din colină și acetil-CoA în fanta sinaptică.

Legătura sa cu Alzheimer

Persoanele cu insuficiență cognitivă ușoară prezintă atrofii evidente ale nucleului bazal al lui Meynert, a cărui structură cerebrală parte 80% din neuronii colinergici care facilitează o gamă largă de funcții cognitive, cum ar fi memoria. S-a observat că leziunile din această zonă a creierului sunt mai clare la acei pacienți ale căror pierderi de memorie au fost mai semnificative. Folosind markeri de neuroimagistică, se pot determina modificările timpurii ale creierului persoanelor cu risc crescut de Alzheimer.

Un studiu a estimat că 0,4% din populație a fost afectată de Alzheimer în 2006 și că s-ar tripla până în 2050. În prezent boala Alzheimer este incurabilă și terminală. Cu toate acestea, există tratamente farmacologice și non-farmacologice care prezintă semne de eficacitate, cum ar fi medicamente anticolinesterazice care au o acțiune inhibitoare a colinesterazei, enzima responsabilă de descompunerea acetilcolinei. Primul care a fost comercializat a fost tacrina, care nu mai este utilizată din cauza hepatotoxicității sale.

Medicamentele anticolinesterazice disponibile sunt donepezil (Aricept), rivastigmină (Exelon sau Prometax) și galantamină (Reminyl). Niciunul dintre aceste patru medicamente nu este indicat pentru a încetini sau a opri progresul bolii. Cu toate acestea, s-a constatat că aceste medicamente au o anumită eficacitate în stadiile ușoare și moderate ale afecțiunii, dar nu au efecte în stadiile avansate.