Glanda pineală (sau epifiză): funcții și anatomie

În creier există numeroase structuri cu funcții foarte diverse, care sunt conectate cu un număr mare de sisteme ale corpului. Deși, în general, putem considera că sistemul nervos are un efect asupra restului sistemelor corp, unele dintre structurile care fac parte din acesta sunt, de asemenea, considerate parte a altor sisteme trupeşte

Acesta este cazul glandei pineale sau a epifizei, care pe lângă o parte a sistemului nervos este o parte importantă a sistemului endocrin.

Glanda pineală sau epifiza

Considerat de Rene Descartes ca locul în care au trăit spiritele animale care au guvernat procese precum sensibilitatea, imaginația, impulsivitatea sau emoția, centrul nervos în care a trăit sufletul uman, glanda pineală a fost studiată de mai multe secole.

Primele înregistrări despre studiul acestei structuri datează din secolul al III-lea î.Hr., în care s-a propus că reglementează fluxul gândurilor. Mai târziu, acesta va fi analizat de Galen, Descartes și alți gânditori și profesioniști multipli din diverse domenii. Studiul glandei pineale a avansat și s-a aprofundat mai ales din secolul al XX-lea, în care

funcțiile lor au început să fie studiate științific din studiul cazurilor de pacienți cu tumori în acest domeniu.

Până în prezent, știm că glanda pineală sau epifiza este o structură situată în partea dorsomedială a diencefalului, între coliculii superiori și deasupra celui de-al treilea ventricul cerebral. Este un centru de reglare endocrină care participă la o multitudine de procese fundamentale diferite pentru dezvoltarea organismului, trimițând diferiți hormoni în circuitul sanguin.

Cu o formă similară cu cea a unui con de pin (similaritatea din care își trage numele), glanda pineală are proprietăți interesante, deoarece se arată fotosensibil, reacționând la nivelul de iluminare ambientală. În mod similar, pare să fie afectat de substanțe chimice externe și chiar de unde electromagnetice.

Irigarea și inervația

Glanda pineală este puternic irigată la nivelul sângelui, la un nivel similar cu cel al rinichilor. Este o structură care participă activ la secreția diferiților hormoniPrincipala este melatonina, dar influențează și emisia de hormoni foliculostimulanți și luteinizanți. Mai târziu, acești hormoni ajung în sânge, care îi transportă către organele țintă.

În ceea ce privește conexiunile nervoase ale glandei pineale, acesta este inervat de sistem nervos autonom, atât de ramuri Grozav Ce parasimpatic. La nivel simpatic, principala sa conexiune nervoasă este ganglionul cervical superior. În ceea ce privește ganglionii care îl inervează la nivel parasimpatic, putem găsi ganglionul otic și pterigopalatin.

Funcții principale: la ce participați?

Glanda pineală este o structură relevantă legată de diverse situații. Fiind parte atât a sistemului nervos, cât și a sistemului endocrin, funcționarea sa de bază este emisie de diverși hormoni care vor altera diferitele nuclee ale creierului și alte sisteme trupeşte

Mai exact, putem stabili că unele dintre principalele funcții ale acestei structuri sunt următoarele.

1. Reglarea bioritmurilor

Glanda pineală este partea creierului care, ca reacție la cantitatea de lumină prezentă în mediu, este responsabilă de secretarea melatoninei. Sintetizat din serotonină, acest hormon este implicat în reglarea Rime cardiace și infradianos, cu ceea ce este secretorul principal al melatoninei, epifiza are o funcție primară în reglarea ciclului somn-veghe.

Când informațiile vizuale din nervul optic ajung la epifiză (după ce au trecut prin nucleu suprachiasmatic) ganglion cervical superior, indică faptul că iluminarea ambientală este scăzută sau inexistentă, glanda pineală continuă să secrete hormonul cunoscut sub numele de melatonină, care ulterior vor fi trimise în diferite regiuni ale creierului. Cu toate acestea, în prezența iluminării, producția de melatonină este inhibată.

2. Dezvoltare și maturare

Unele dintre cazurile medicale moderne care au stimulat investigarea epifizei o glanda pineală a reflectat un fapt care a fost ulterior verificat la nivel experimental: epifiza avea o mare relevanță în stabilirea debutului pubertății. În aceste cazuri, adolescenții cu tumori în această glandă au manifestat pubertate precoce. Cercetările ulterioare au pus acest fapt în legătură cu producția de melatonină din această structură.

În primii ani de viață, glanda pineală este puternic activată, scăzând producția de melatonină către opt până la doisprezece ani, când încep să aibă loc primele schimbări fiziologice, culminând cu trecerea de la copil la adult. Astfel, prin diverse investigații s-a demonstrat că activitatea glandei pineale întârzie pubertatea, începând de aici etapa vieții când este mai puțin activă. Cu alte cuvinte, o altă funcție principală a glandei pineale este de a regla intrarea în maturitatea sexuală.

3. Comportamentul sexual

Glanda pineală este implicată activ în secreția diferiților hormoni, inclusiv a unora dintre cei care guvernează ciclul menstrual la femei, în special hormonii luteinizanti și de stimulare a foliculilor.

În plus, prin reglarea ritmurilor biologice prin melatonină, epifiza influențează și comportamentul sexual sezonier la alte specii de animale. Glanda pineală interacționează cu alte structuri legate de sexualitate, la fel ca nuclei septali, pentru a garanta funcționarea corectă în această activitate care este atât de importantă din punct de vedere al evoluției.

4. Emoție și fericire

Implicarea epifizei sau a glandei pineale în sfera emoțională este extrem de relevantă. Pe lângă alți hormoni cu efect asupra dispoziției, glanda pineală participă la generarea de endorfine, hormonii care provoacă stări de fericire și permit reglarea durerii. De fapt, implicarea sa în sistemul limbic îl face o componentă fundamentală a proceselor emoționale, care depind de interacțiunea dintre creier și organele din tot corpul care secretă hormoni.

5. Pigmentare

Deși s-ar putea să nu pară la fel de relevant ca cele de mai sus, melanină secretată de glanda pineală participă la pigmentarea pielii, dând un ton ușor închis la mai multe specii. Această funcție este secundară și, de fapt, există variante genetice ale ființei umane în care melanina are un efect redus asupra modului în care se schimbă tonul pielii. Pe de altă parte, în cazurile de albinism această funcție dispare, cu toate problemele biologice și sociale pe care le presupune acest lucru.

6. Participarea la alte aspecte

În afară de participarea sa la cele menționate anterior, glanda pineală participă la alte procese. De exemplu, s-a demonstrat că are legătură cu reglarea temperaturii corpului. La fel, hormonii pe care îi generează au, de asemenea, un efect asupra unor aspecte precum atenția, concentrarea, memoria și alte funcții mentale superioare. Rețineți că practic orice structură a creierului legată de secreția hormonală are un efect asupra cunoașterii, iar glanda pineală nu face excepție.

Referințe bibliografice:

• Kandel, E.R; Schwartz, J.H. & Jessell, T.M. (2001). Principiile neurologiei. A patra editie. McGraw-Hill Interamericana. Madrid.

• Triglia, A.; Regader, B. și García-Allen, J. (2016). Psihologic vorbind. Barcelona: Paidós.