Catecolamine: tipuri și funcții ale acestor neurotransmițători

Dopamina, adrenalina și norepinefrina, cele trei catecolamine principale, sunt unii dintre cei mai relevanți neurotransmițători pentru sistemul nostru nervos. În acest articol, vom analiza proprietățile și funcțiile chimice ale fiecăreia dintre aceste catecolamine, precum și caracteristicile comune dintre cei trei neurotransmițători.

• Articol asociat: "Tipuri de neurotransmițători: funcții și clasificare"

Ce sunt catecolaminele?

Catecolaminele sunt un grup de neurotransmițători din clasa monoaminelor, de care aparțin și triptaminele (serotonina și melatonina), histamina sau fenetilaminele. Dopamină, adrenalină și noradrenalină acestea sunt cele trei catecolamine principale.

La nivel chimic, acești neurotransmițători se caracterizează prin prezența unui catecol (un compus organic care conține un inel benzenic și două grupări hidroxil) și o amină în lanțul lateral. Acestea sunt derivate din aminoacizii tirozină, pe care o obținem prin alimente bogate în proteine, cum ar fi lactatele, bananele, avocado sau nucile.

Situl principal al sintezei catecolaminei este celulele cromafine ale medularei suprarenale, precum și fibrele postganglionare ale sistemului nervos simpatic. Vom descrie mai detaliat caracteristicile sintezei acestor neurotransmițători în următoarele secțiuni.

Rolul acestor neurotransmițători este fundamental în procese precum cunoașterea, emoția, memoria și învățarea, controlul motorului și reglarea sistemului endocrin. De asemenea noradrenalină și adrenalina sunt jucători cheie în răspunsul la stres.

Creșterile nivelului de catecolamină sunt asociate cu creșterea ritmului cardiac și a nivelurilor de glucoză și cu activarea sistemului nervos parasimpatic. Disfuncțiile catecolaminergice pot provoca modificări ale sistemului nervos și, în consecință, tulburări neuropsihiatrice, cum ar fi psihozele sau boala Parkinson.

Cele 3 catecolamine principale

Dopamina, adrenalina și norepinefrina sunt foarte asemănătoare din punct de vedere chimic, dar fiecare dintre ele are particularități distincte care fac necesară o descriere detaliată pentru acestea din înțelegeți funcțiile fiecăreia dintre aceste catecolamine.

1. Dopamina

Corpul nostru transformă tirozina într-un alt aminoacid, levodopa sau L-DOPA, iar acesta la rândul său devine dopamina. La rândul său, dopamina este cea mai de bază catecolamină și atât adrenalina, cât și norepinefrina sunt fabricate din acest neurotransmițător.

Când se găsește în creier, dopamina joacă un rol de neurotransmițător; aceasta înseamnă că participă la transmiterea de semnale electrochimice între neuroni. În schimb, în ​​sânge funcționează ca mesager chimic și contribuie la vasodilatație și la inhibarea activității sistemelor digestive, imune și pancreasului.

Căile cerebrale în care este implicată dopamina, în principal nigrostriatal și mezolimbic, se raportează la un comportament motivat de întărire: nivelurile lor cresc atunci când obținem recompense. În acest fel dopamina este importantă pentru procese precum învățarea, controlul motor și dependența de substanțele psihoactive.

Modificările din aceste două căi neuronale provoacă simptome psihotice. Simptomele pozitive, cum ar fi halucinațiile, au fost legate de disfuncții ale căii nigrostriatale (care leagă substanța nigra striatum, o structură a ganglionilor bazali) și a celor negative, cum ar fi deficitele emoționale, cu disfuncții în mezocortical.

Distrugerea neuronilor dopaminergici în substanța neagră a creierului mediu este cauza bolii Parkinson. Această tulburare neurologică degenerativă se caracterizează mai ales prin prezența deficitelor și a modificărilor de natură motorie, în special tremurăturile în repaus.

• Articol asociat: "Parkinson: cauze, simptome, tratament și prevenire""

2. Adrenalină

Epinefrina este generată de oxidarea și metilarea dopaminei, în principal în locus coeruleus, situat în trunchiul cerebral. Sinteza acestui neurotransmițător este stimulată de eliberarea hormonului adrenocorticotrop în sistemul nervos simpatic.

Adrenalina și noradrenalina, despre care vom vorbi mai jos, sunt considerate hormoni ai stres, deoarece atunci când acționează în afara sistemului nervos nu acționează ca neurotransmițători, ci ca hormoni. Acestea sunt legate de reglarea cardiacă și respiratorie și de consumul de resurse corporale pentru a face față provocărilor de mediu.

Atât adrenalina, cât și norepinefrina sunt esențiale în răspunsul la mai multe tipuri de factori de stres și la alte procese legate de activarea corpului, cum ar fi exercițiile fizice, expunerea la căldură și reducerea nivelului de oxigen din sânge sau glucoză.

• S-ar putea să vă intereseze: "Adrenalina, hormonul care ne activează"

3. Noradrenalină

Oxidarea adrenalinei dă naștere la norepinefrină, în același mod în care cea a dopaminei o transformă în adrenalină și cea a tirozinei în dopamină. La fel ca adrenalina, joacă rolul unui neurotransmițător în sistemul nervos și a unui hormon în restul corpului.

Printre funcțiile noradrenalinei putem evidenția vigilența creierului, menținerea stării de veghe, concentrarea atenției, formarea amintirilor și apariția sentimentelor de anxietate, precum și creșterea tensiunii arteriale și eliberarea depozitelor de glucoză.

Reducerea nivelurilor de noradrenalină este asociată cu modificări ale diferitelor tipuri de învățare, în special consolidarea amintirilor pe termen lung și a învățării latente. Această funcție se datorează probabil controlului activității neuronale de către noradrenalină în regiunile creierului implicate în învățare, cum ar fi amigdala.

La nivel psihopatologic acest neurotransmițător este implicat în tulburări de stres și anxietate, pe depresie majoră, în boala Parkinson și în tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție.

Referințe bibliografice:

• Kobayashi, K. (2001). Rolul semnalizării catecolaminei în funcțiile creierului și ale sistemului nervos: noi perspective din studiul genetic molecular al șoarecilor. Journal of Investigative Dermatology Symposium Proceedings, 6 (1): 115-21.

• Zouhal, H., Jacob, C., Delamarche, P. & Gratas-Delamarche, A. (2008). Catecolaminele și efectele exercițiului, antrenamentului și genului. Medicină sportivă, 38 (5): 401-23.