Alfred Russel Wallace: biografija tega valižanskega naravoslovca

Življenje Alfreda Russla Wallacea ni tako znano kot življenje drugega velikega naravoslovca njegovega časa, Charlesa Darwina, vsekakor pa sta bila njegovo življenje in delo zelo pomembna v zadnjih desetletjih življenja velikega angleškega naravoslovca.

Mlajši od Darwina je Wallace prišel do zaključkov, ki jih je poskušal razjasniti desetletja. Za Wallaceovo življenje je značilno, da je zelo podobno življenju njegovega angleškega kolega in da je imel tudi nekaj polemik. Oglejmo si njegovo zgodbo v tej biografiji Alfreda Russla Wallacea.

• Sorodni članek: "Teorija biološke evolucije"

Biografija Alfreda Russla Wallacea

Nato bomo na povzetek videli vse Wallaceovo življenje, govorili bomo predvsem o njegovih potovanjih v Malezijo, njegove podobnosti in razlike z Darwinom ter znani in kontroverzni dogodek pisem, ki jih je poslal temu drugo.

Zgodnja leta

Alfred Russel Wallace se je rodil v Monmouthshiru v Walesu 8. januarja 1823 v skromni družini anglikanske vere.. Pri 13 letih se je odločil, da konča študij, da bi šel delat kot mizarski vajenec k svojemu bratu, leta 1837 pa je odšel pomagat drugemu bratu pri geodetskih opravilih.

Kljub temu, da se je v adolescenci odločil posvetiti bolj vsakdanjim delom, si je leta 1844 premislil, ko je prejel knjigo z naslovom Ostanki naravne zgodovine stvarjenja, v kateri so bile znanstvene študije združene s teologijo. Knjiga, ki jo je napisal Robert Chambers, je trdila, da so vrste napredovale po evolucijski lestvici po božji volji., prepričanje, ki je zelo skladno z viktorijanskimi časi, ki so minevali.

Zato se je Wallace po branju te knjige odločil, da bo njegov poklic naravoslovec. Kljub temu, da sem si želel začeti to poklicno kariero, sem se soočil s problemom, kje naj dobim denar in usposabljanje, ki bi mu pomagalo, da bi lahko potoval v eksotične dežele in se lahko soočil z morebitnimi grožnjami v teh krajih, tako oddaljena. S prodajo redkih primerkov, ki jih je nabral, je uspel gospodariti in zaslužiti skromno plačo.

Potovanje v Brazilijo in Malezijo

Navdihnjen z branjem potovanje beagla, Alfred Wallace potoval v Brazilijo med letoma 1848 in 1852 s Henryjem Walterjem Batesom, drugim naravoslovcem. Tam so prepotovali reke Amazonko in Črno in dosegli regije, ki jih prej ni obiskal noben Evropejec.

Kljub temu da so se njegove sanje uresničevale, se je začetek njegove poklicne poti že začel precej klavrno, saj je bil v južnoameriški državi, kjer je zbolel za malarijo in leta trpel zaradi vročine, zaradi katere je moral ostati v postelji. Vendar se je boril proti bolezni in to mu ni preprečilo, da bi začel postavljati nekatera biogeografska načela, ki temeljijo na razširjenosti vrst žuželk. Na žalost je med poskusom vrnitve v Evropo ladjo, na kateri je potoval, zajel požar in potonila, pri čemer sta izgubila rokopisa dveh knjig, ki jih je pripravljal.

Leta 1854 je odpotoval v Malezijo in v naslednjih 12 letih napisal več kot 50 znanstvenih člankov o naravoslovju otočja.. Če bi bil tam, bi lahko ponudil jasnejšo darwinovsko definicijo ideje o vrstah v zvezi z reproduktivno izolacijo in razlikami s podvrstami in lokalnimi rasami.

Od svojih začetkov na področju naturalizma je bilo za Wallacea značilno, da je bil občudovalec Darwina, a je bil hkrati do njega v določeni meri kritičen. Kot vzrok za nastanek speciacije je sprejel reprodukcijsko oviro, ki jo je postavil angleški naravoslovec, tj. To pomeni, da če se dve skupini posameznikov ne moreta razmnoževati med seboj, je najverjetneje, da gre za dve vrsti drugačen.

Kljub temu, da je sprejel to načelo, Wallace te ideje ni sprejel kot definicijo vrste. Za določitev meja vrste, pa naj bo žival ali rastlina, je treba upoštevati več dejavnikov. Menil je, da bi naravna selekcija lahko vodila do nastanka dveh novih vrst iz iste skupine prednikov posameznikov, kar je danes znano kot "učinek Wallace."

Je tudi medtem ko je v Maleziji, kjer Wallace na Galapaškem otočju pride do zaključkov, zelo podobnih tistim, ki jih je naredil Charles Darwin., kot je dejstvo, da so bile podobne vrste, kot so ščinkavci, spremenjene na podlagi zahtev okolja in sposobnosti vrste, da se mu prilagodi.

Pri tej misli je treba opozoriti, da je Wallace, in to je nekaj, kar je znanstvena skupnost večinoma prezrla, prišel, da bi postavil te idej pred Darwinom, na katerega je opozoril njegov prijatelj Charles Lyell, ko je izvedel, da mladi naravoslovec oblikuje tako prepričljive teorije.

Leta 1856 je Wallace odpotoval na Bali in si ogledal kanale med tem otokom in sosednjim Lombokom, ki ju ločuje le 20 kilometrov. Osupljivo je bilo, da so kljub temu, da so bili tako blizu, nastanili tako različne vrste. Videl je, da so na Baliju živali, značilne za celinsko Azijo, na Lomboku so bili vrečarji, kot so tisti, ki jih lahko najdemo v Avstraliji. v kateri Alfred Wallace potegne črto, ki bi dobila njegov priimek, ki služi za razmejitev indo-malajske favne na zahodu od avstro-malajske favne na to.

Drugi znanstveniki so to črto razlagali kot dokaz premika celin, saj bi nam omogočila razumevanje zakaj dve tako različni favni na istem arhipelagu, poleg podpiranja ideje o primitivni celini, Wallacea.

Na podlagi teh podatkov in tistih, pridobljenih v drugih delih sveta, je Wallace napisal svojo knjigo "Geografska distribucija živali", kjer predlaga razdelitev zemlje na šest biogeografskih con. Kasneje je odpotoval na otoka Ternate in Gilolo, kjer je bral Načela geologije, ki ga je napisal Charles Lyell. To je ista knjiga, ki jo je Darwin prebral, ko je bil na krovu Beagla.

Medtem ko je bil na otokih in je trpel zaradi strašne epizode vročine, je pisal "O težnji sort, da se za nedoločen čas oddaljijo od prvotnega tipa" (1858), kjer je trdil, da obstajata dva dejavnika, ki nadzirata evolucijo: razhajanje med skupinami posameznikov (Sarawakov zakon) in preživetje najbolj prilagojenih, "zmagovalci".

Ker je vedel, da bi njegovo delo lahko koristilo evolucijskim tezam, odločil poslati rokopis Darwinu za mnenje in ga prosil, naj ga pokaže Charlesu Lyellu in Josephu Hookerju. Ko je Darwin prebral rokopis, je imel grenko-sladek občutek. Zanimivo je bilo videti odgovore na nekatera njegova raziskovalna vprašanja, čeprav je bil naravoslovec in popotnik veliko dlje kot Wallace.

Razmišljanje o naravni selekciji

Medtem ko je bil na Ternateju, indonezijskem otoku, se je v njegovih mislih začela kristalizirati ideja o naravni selekciji. Medtem ko je bil na otoku in je trpel zaradi vročine, zaradi katere je bil praktično paraliziran z bolečino in tesnobo, inV Malthusovi misli in idejah Lyella je začel videti načela, ki bi lahko pojasnila prilagoditev organizmov na življenjski prostor.. Tu začne razlagati proces razhajanja, ki stoji za tako pomembno raznolikostjo živih bitij.

Ugodne spremembe pri določenih posameznikih jim pomagajo preživeti in se razmnoževati, zaradi česar se njihovi geni najverjetneje prenesejo na naslednjo generacijo. Po več generacijah ti geni postanejo pogosti v skupini ali vrsti.

Wallace je bil kritičen do izraza "naravna selekcija", zlasti ko je bil uporabljen kot sinonim za preživetje najmočnejših.. Za Wallacea osebki z ne tako ugodnimi lastnostmi ne bi smeli nujno ostati zaostali v tekmi za preživetje, preprosto ne bi imeli toliko privilegijev kot več prilagojeno.

Pisemski incident med Wallaceom in Darwinom

Ko govorimo o figurah Wallacea in Darwina, je neizogibno govoriti o tem, kako je slavni angleški naravoslovec izkoristil odkritja valižanskega kolega, čeprav je način, na katerega je to storil, in dogodki na splošno povzročili razprava.

Marca 1858 je Wallace poslal svoje delo O trendu sort ... Darwinu za mnenje. Težava je v tem, da se ne ve, kdaj točno je pismo prispelo.

Domneva se, da je besedilo prispelo 18. junija, kar je potrdil sam Darwin, in da bi bilo to dokaz, da je njegovo načelo divergenca, torej razlaga, kako se vrste med seboj razlikujejo kljub temu, da izhajajo iz istega skupni prednik, bi ga oblikoval popolnoma neodvisno od Wallaceovih idej.

Vendar njegovi nasprotniki menijo, da je imel Darwin pismo pred tem, med 2. in 3. junijem, ki bi mu dovolili, da jo bere dva tedna in jo poglobljeno preučuje, da bi naredil lastne zaključke in predelal svoje teorije. Ta zamisel temelji na dejstvu, da je pismo, ki ga je Wallace poslal bratu Henryja Batesa in ki bi moralo biti odposlano isti dan kot tisto, naslovljeno na Darwina, prispelo v London 2. junija.

Darwin je bil zelo natančen glede pisem, ki jih je prejel, in jih je shranil, če bi moral v prihodnosti paziti nanje. Vendar in kot nekaj, kar vzbuja še več sumov, prvo pismo, ki ga je prejel od Wallacea, ni bilo nikoli arhivirano in ni bilo najdeno. Ostala pisma, ki jih je Valižan poslal Darwinu, so našli.

Darwin, ki je bil takrat star 49 let, je zadnji dve desetletji poskušal najti razlago za to razhajanje. med vrstami in nenadoma prejme pismo od nekoga veliko mlajšega, ki je sam prišel do dokaj verjetnega sklepa noga. Je bil angleški naravoslovec zavisten? Kar je znano, je da je bil zaradi pisma precej zmeden in je celo razmišljal, da bi opustil svoje delo.

Kljub državnemu udaru sta njegova prijatelja Charles Lyell in Joseph Dalton Hooker posredovala, da bi spodbudila Darwina in zaščitila njegovo obsežno znanstveno delo. Težava je bila v tem, za razliko od Wallacea, takrat ni imel nič predstavljivega. Edina stvar, ki mi je prišla na misel, je bila, da ponovno razmislimo o Wallaceovem razmišljanju in ga prilagodimo bolj darvinističnemu jeziku.

Veliko je bilo povedanega, da sta se po tem incidentu Darwin in Wallace dogovorila, da se bosta sporazumno rešila skupno delo o izvoru vrst in o tem, kako so se te razlikovale kot generacije. Vendar pa obstaja široko soglasje, da oba znanstvenika nista nikoli prebrala ali objavila soavtorskega članka. To se je zgodilo Lyell in Hooker sta poudarila prispevke obeh, čeprav brez Wallaceovega dovoljenja., v predavanju v Linneanovi družbi 1. julija 1858.

Kljub temu incidentu je leta 1860 Alfred Russel Wallace prejel izvod Charlesa Darwina "Izvor vrst" in izrazil svoje veliko občudovanje nad angleškim naravoslovcem. Pravzaprav je bil ponosen, da je s svojo idejo o razhajanju med vrstami pomagal Darwinovim evolucijskim tezam.

Čeprav se je strinjal z nekaterimi vidiki Darwina, je treba opozoriti, da Wallace je močno nasprotoval ideji, da se je človeški um razvil z naravno selekcijo.. Tako kot drugi viktorijanski misleci je tudi Wallace verjel, da so človeške sposobnosti, kot je misel matematika, morala in duhovnost so bile nekaj, kar je razkrila božanska volja, ne kot rezultat procesa evolucijski.

Drug način, po katerem se je razlikoval od Darwina, so bile nekatere lastnosti, prisotne v določenih človeških rasah, kot je izpadanje las velikost telesa, struktura rok ali velikost možganov niso bistveno prispevali k preživetju teh dirke. Poleg tega ni delil Darwinove ideje, da obstajajo intelektualno superiorne rase v primerjavi z rasami, imenovanimi "divje".

Leta 1889 je Wallace objavil Darvinizem: razlaga teorije naravne selekcije – z nekaterimi njenimi aplikacijami, besedilo, v katerem je skoval izraz darvinizem in ki je morda povzročilo na področju evolucije je Alfreda Russla Wallacea zasenčilo veliko delo Charlesa Darwin. Daleč od tega, da bi se od njega distanciral zaradi incidenta z dopisovanjem, je Wallace pomagal zagotoviti, da lik Darwina sčasoma ni izginil.

Vrnitev v Veliko Britanijo in zadnja leta

Leta 1862 se je Wallace vrnil v Anglijo že kot znan naravoslovec, čeprav ne toliko kot Darwin. Biti drugi najboljši, ne glede na to, kako slavni ste, vam ne koristi, in Wallaceovo življenje po vrnitvi na Britansko otočje to dokazuje. Brez finančne varnosti je bil še naprej odvisen od prodaje eksotičnih primerkov in živel od davkov, ki jih je prejel od svojih del.. Kljub polemiki so Charles Darwin in nekateri njegovi prijatelji zagotovili, da je Alfred Russel Wallace od leta 1881 prejemal državno pokojnino.

Wallace je imel veliko bolj spiritualen pogled na evolucijo kot Darwinov. Verjel je ne samo, da duševne sposobnosti ne morejo biti rezultat evolucije, saj je želel združiti znanost z versko vizijo, ampak tudi je imel prepričanja nekoliko oddaljena od tega, kar bi veljalo za pravilno znanstveno.

Bil je zagovornik frenologija, se pravi, da oblika lobanje predvideva razlike v določenih kognitivnih sposobnostih in vedenjskih sposobnostih. Poleg tega je nasprotoval cepljenju, saj je njegovo izvajanje bolj kot ukrep za izboljšanje zdravja prebivalstva ukrep nadzora.

Alfred Russel Wallace Umrl je v Dorsetu v Angliji 7. novembra 1913 v starosti 90 let.. Kljub temu, da je ostal v Darwinovi senci, je takratni tisk obširno poročal o njegovi smrti in dejansko več znanstvenikov je zagotovilo, da so dve leti blizu Darwinovega groba postavili medaljon v njegovo čast po.

Bibliografske reference:

• Gallardo, Milton H. (2013). Alfred Russel Wallace (1823-1913): Delo in figura. Chilean Journal of Natural History, 86(3), 241-250. https://dx.doi.org/10.4067/S0716-078X2013000300002
• Wallace, A. R. (1889). Darvinizem: Razlaga teorije naravne selekcije z nekaterimi njenimi aplikacijami. London: Macmillan and Company. str. 494.