Utilitarizem: filozofija, osredotočena na srečo

Filozofom včasih očitajo, da preveč teoretizirajo o resničnosti in idejah, ki jih uporabljamo jih opredeliti in malo pozornosti nameniti raziskovanju narave tega, kar nas resnično osrečuje.

Gre za napačno obtožbo iz dveh razlogov. Prvo je, da naloga filozofov ni preučevanje navad, ki lahko prispevajo k osrečevanju večjih skupin ljudi; to je vloga znanstvenikov. Drugi je, da obstaja vsaj ena filozofska struja, ki v središče svojega področja zanimanja postavlja srečo. Njeno ime je utilitarizem.

Kaj je utilitarizem?

Utilitarizem je v tesni povezavi s hedonizmom teorija etične veje filozofije, v skladu s katero so moralno dobra vedenja tista, katerih posledice povzročajo srečo. Torej obstajata dva osnovna elementa, ki definirata utilitarnost: način povezovanja dobrega s srečo posameznikov in njegov konsekvencializem.

Ta zadnja lastnost pomeni, da v nasprotju s tem, kar se dogaja pri nekaterih filozofskih doktrinah, ki dobro poistovetijo z dobrimi nameni, ki jih ima nekdo pri delovanju, utilitarizem opredeljuje posledice dejanj kot vidik, ki ga je treba preučiti pri presoji, ali je dejanje dobro ali slabo

.

Benthamov izračun sreče

Preučevanje dobrih ali slabih dejanj s poudarkom na naših namenih se lahko zdi enostavno pri ocenjevanju, v kolikšni meri smo moralno dobri ali ne. Na koncu se moramo samo vprašati, ali smo s svojimi dejanji želeli nekomu škodovati ali bolje nekomu.

Z vidika utilitarizma pa ugotoviti, ali se držimo dobrega ali zla, ni tako enostavno, ker je izgubi jasno referenco, ki so naši nameni, področje, na katerem je vsak od nas edini sodniki. Začnemo imeti potrebo po razvoju načina "merjenja" sreče, ki jo ustvarjajo naša dejanja. Tega podjetja se je v najbolj dobesedni obliki lotil eden od očetov utilitarizma, angleški filozof Jeremy Bentham, ki je verjel, da je uporabnost mogoče kvantitativno ovrednotiti tako kot s katerim koli elementom, ki ga je mogoče prepoznati v času in prostoru.

Ta hedonistični izračun je bil namen ustvariti sistematičen način objektivne določitve ravni sreča, ki je posledica naših dejanj in je zato popolnoma v skladu s filozofijo utilitaristično. Vključeval je določene ukrepe za tehtanje trajanja in intenzivnosti pozitivnih in prijetnih občutkov, ki jih doživljamo, ter za ravnanje z bolečimi izkušnjami. Vendar pa trditve o objektivizaciji raven sreče dejanja lahko enostavno podvomiti. Navsezadnje ni enotnega in neizpodbitnega merila o stopnji pomembnosti, ki jo je treba dati vsaki "spremenljivki" stopnje sreče; nekatere bo bolj zanimalo trajanje le-teh, druge njihova intenzivnost, druge stopnja verjetnosti, s katero bo privedlo do prijetnejših posledic itd.

John Stuart Mill in utilitarizem

John Stuart mlin velja za enega najvplivnejših mislecev v teoretičnem razvoju liberalizma in je bil tudi navdušen zagovornik utilitarizma. Stuart Mill se je ukvarjal z reševanjem določenega problema: način, kako se lahko posameznikovi interesi srečujejo z interesi drugih ljudi. Ta vrsta konflikta se lahko pojavi zelo enostavno, ker je sreča in užitek, povezan z njo, lahko le doživljajo individualno in ne socialno, hkrati pa morajo ljudje živeti v družbi, da imajo določena jamstva preživetje.

Zato Stuart Mill povezuje koncept sreče s konceptom pravičnosti. Smiselno je, da je to storil tako, kajti pravičnost lahko razumemo kot sistem vzdrževanja okvira zdravih odnosov, v katerem je vsak posamezniku je zagotovljena zaščita pred nekaterimi napadi (spremenjeni v kazniva dejanja), hkrati pa še vedno uživa svobodo, da si sledi cilji.

Vrste sreče

Če je bila za Benthamovo srečo v bistvu vprašanje količine, John Stuart Mill je ugotovil kvalitativno razliko med različnimi vrstami sreče.

Tako je po njegovem sreča intelektualne narave boljša od sreče, ki temelji na zadovoljstvu, ki ga povzroča stimulacija čutov. Kot pa bodo psihologi in nevroznanstveniki videli leta kasneje, ni težko razmejiti teh dveh vrst užitkov.

Načelo največje sreče

John Stuart Mill je storil več za utilitarnost, s katero je prišel v stik Bentham: dodal definicijo vrsti sreče, ki bi ji morali slediti s tem pristopom etično. Na ta način, če je bilo do takrat razumljeno, da je bilo utilitarizem iskanje sreče, ki je posledica posledic dejanj, Stuart Mill je določil temo, kdo naj izkusi to srečo: čim več ljudi.

Ta ideja se imenuje načelo največje sreče: ravnati moramo tako, da naša dejanja proizvedejo največ sreče v največjem številu čim več ljudi, ideja, ki nekoliko spominja na moralni model, predlagan desetletja pred filozof Immanuel Kant.

Utilitarizem kot življenjska filozofija

Je utilitarizem koristen kot filozofska referenca, skozi katero lahko strukturiramo svoj način življenja? Enostaven odgovor na to vprašanje je, da je odkrivanje tega odvisno od samega sebe in stopnje sreče, ki jo v nas ustvarja izvajanje te oblike etike.

Vendar je nekaj, kar lahko dodamo utilitarizmu kot splošni filozofiji; Dandanes je več raziskovalcev, ki so pripravljeni izvesti študije o življenjskih navadah, ki so povezane z njimi sreča, kar pomeni, da lahko ta filozofska teorija ponuja nekoliko jasnejše vzorce vedenja kot 100 letih.