Антони ван Льовенхук: биография на този холандски учен

Светът на микробиологията обуславя нашето съществуване, дори и да не сме в състояние да наблюдаваме неговите членове с просто око. Бактериите са вторият по големина производител на въглерод на Земята, тъй като не допринасят нито повече, нито по-малко че 70 гигатона глобална органична материя, тоест 15% от всички налични екосистеми. От синтеза на кислород до регулирането на биогеохимичните цикли, бактериите и археите са от съществено значение за живота.

Във всеки случай не е необходимо да отивате много далеч, за да откриете функционалността на тези очарователни микроскопични същества. Истинска специализирана микробна екосистема се размножава в нашата стомашно-чревна система, която ни помага да смиламе храни от растителен произход, предотвратява колонизацията на патогенни агенти и в допълнение насочва нашата имунна система в първите жизнени етапи към пътя на специализацията. От кожата до червата можем да възприемем една неоспорима реалност: ние сме отчасти нашите микроорганизми.

За да работим в областта на микробиологичните изследвания, както правим днес, някой трябваше да влезе в миналото и да постави основата на това, което сега възприемаме като очевидно. Останете с нас за днес

Ще ви разкажем всичко за Антони Филипс ван Льовенхук, или Антон ван Льовенхук, смятан за „Бащата на микробиологията“, чрез биография на този учен.

• Свързана статия: „Клоновете на биологията: нейните цели и характеристики“

Кратка биография на Антони ван Льовенхук

„Работата ми, която върша от дълго време, не беше преследвана, за да постигна възхищението, което днес радост, но главно от жажда за знания, която чувствам, че живее в мен повече, отколкото в повечето други. мъже. Затова винаги, когато откривах нещо забележително, смятах за свой дълг да го запиша на хартия, за да може всеки гениален човек да бъде информиран за това."

Антони ван Льовенхук, 12 юни 1716 г.

С този просветляващ цитат се потапяме направо в живота на Антони ван Льовенхук, един от първите микроскописти и микробиолози, стъпили на лицето на Земята. Този очарователен мислител е роден на 24 октомври 1632 г. в град Делфт (Южна Холандия), син от семейство, което не беше толкова скромно: баща му правеше кошници, докато семейството на майка му беше пивовар.

Няма да се спираме много на особеностите на детството му, тъй като ни е достатъчно да знаем, че имаме работа с много нетипичен микробиолог: Той не е имал богатство, не е получил висше образование или завършил като студент, тъй като е посветил своето първите трудови години да работи като търговец, геодезист, дегустатор на вино и второстепенен офицер на a град. Както можете да видите, в редки случаи гениалността не се намира между книгите.

Във всеки случай Льовенхук се радваше на силна репутация в град Делфт, тъй като притежаваше текстилен магазин и изпълняваше множество работни места за местни правителствени организации.

Льовенхук и микроскопи

За разлика от други мислители на момента, Откритията на Антони ван Льовенхук се крият единствено в способността й да прави лещи с изключителен характер. Докато работел в текстилната индустрия, този гений се заинтересувал от тези оптични устройства, искайки да усъвършенства техниките си на предене, като разгледа по-отблизо материалите.

Има няколко начина за създаване на лещи от често използвани материали (като изгаряне на стъкло от стъклени съдове). безалкохолни напитки или образуване на двойновдлъбнати зони от мехурчета в кристални материали), но реалността е, че И до днес никой не знае как Льовенхук е направил своите лещи.. За щастие или за съжаление, това е тайна, която този мислител отнесе със себе си в гроба.

През 1665 г. английският учен Робърт Хук публикува труда микрография, в който за първи път в историята на човечеството се появяват рисунки на изображения, събрани чрез техники на оптична микроскопия. Съдържаше увеличени версии на инертни обекти (като лед и сняг), наблюдения върху животинското царство, детайлни парчета корк и много други. Тази работа беше истински крайъгълен камък за науката, защото за първи път осъзнахме като вид, че зад очите ни има цял свят за откриване.

Със сигурност Льовенхук е мислил същото като нас, тъй като е посетил Лондон през 1668 г. и се смята, че е могъл да държи в ръцете си копие на микрография. Тази работа описва как може да се направи мощен микроскоп с помощта на сферични лещи, много подобни на тези, създадени от Льовенхук. да анализират своите текстилни проби: както се казва в много части на света, гладът със сигурност се съчетава с желанието за ядене.

Оттук нататък останалото е история. Смята се, че Льовенхук е направил повече от 500 микроскопа през живота си, само около 10 от които оцеляват днес. Без да продължаваме по-нататък, Музеят на човешката еволюция в Бургос изложи в Испания през 2017 г. един от тези малко микроскопи, датирани като „официални“, който е основната част от „приятеля на Вермеер“. Окото и лещата".

• Може да се интересувате от: „Луи Пастьор: биография и принос на френския бактериолог“

Откритията на Антони ван Льовенхук

Да съберем в няколко реда всичко, което е правил този мислител, е истинско предизвикателство, тъй като не напразно той е известен като бащата на микробиологията. Във всеки случай в следващите редове ще цитираме някои от най-актуалните му открития.

През 1674 г. Льовенхук прави това, което може би е най-важното му откритие: датира съществуването на микроскопични едноклетъчни организми.. В писмо, написано тази година, мислителят описва в текст наблюденията, които е открил при анализа микроскопска проба от вода от езеро, включително изключително подробно описание на екземплярите на спирогира, протисти с хлоропласти, разположени под формата на спирала.

През същата година Льовенхук наблюдава под микроскоп кръвна проба с червени кръвни клетки, открита преди 6 години. С великолепието на очилата си той успя да опише нетипичната форма на тези кръвни клетки, чиято функционалност познаваме отлично днес.

Отвъд всички тези съществени открития, Льовенхук първи описва бактериална плака (от проби от собствената му уста), различни видове бактерии, наличие на вакуоли в растителните клетки, сперматозоида и неговата функционалност или естеството на тъканта мускулест. Всички тези неща може да изглеждат очевидни днес, но без съмнение всяко откритие по своето време е било революция за научната общност.

Фактът на откриването на сперматозоиди също се цитира като един от най-големите етапи в кариерата му, защото благодарение на него До ден днешен знаем, че две хаплоидни клетки (яйцеклетка и сперма) трябва да се обединят, за да дадат началото на зигота. функционален. Той също така откри много други същества от микроскопична природа, които обитават екосистеми, като различни нематоди и ротифери, които остават обект на изследване дори и днес.

Наследството на този учен и последен размисъл

Смята се, че към датата на смъртта си (1723 г., на 90-годишна възраст), Льовенхук той е написал повече от 560 писма за Кралското общество (Лондонското кралско дружество за развитие на естествените науки) и други организации от научно естество. В тези писания той събира всяко едно от наблюденията си с рисунки и подробни описания. Известно е, че той изпраща писма до тези институции практически до момента на смъртта си, включително описания на болестта, довела до смъртта му.

Известният лондонски биохимик Ник Лейн описва Льовенхук по следния начин: „първият, който дори се сети за гледащ - със сигурност първият със силата да вижда направи го)". Той не е без основание, тъй като бащата на микробиологията ни показа, че в много случаи с присъщия гений и желанието да знаеш е достатъчно, за да промениш света, отвъд обучението, университетските дипломи и властта закупуване.

Льовенхук отвори вратата към света на микроскопичното, благодарение на лещите, които успя да произведе, и неуморното му желание да учи. Днес остава само да се запитаме: колко неща ще ни убегнат като вид, след като не са били наблюдавани с правилните очи и под подходящата призма?

Библиографски справки:

• Кастелани, К. (1973). Биология на сперматозоидите от Льовенхук до Спаланцани. Вестник по история на биологията, 37-68.
• Корлис, Дж. ИЛИ. (1975). Три века протозоология: кратка почит към нейния баща-основател, А. ван Льовенхук от Делфт. Вестник на протозоологията, 22 (1), 3-7.
• Форд, б. Дж. (1981). Образците на Ван Льовенхук. Бележки и записи на Кралското общество на Лондон, 36 (1), 37-59.
• Гест, Х. (2004). Откриването на микроорганизмите от Робърт Хук и Антони Ван Льовенхук, членове на Кралското общество. Бележки и записи на Кралското общество на Лондон, 58 (2), 187-201.
• Харис, Д. Е. (1921). Антъни Ван Льовенхук Първият бактериолог. Научният месечник, 12 (2), 150-160.
• Лейн, Н. (2015). Невидимият свят: размисли върху Льовенхук (1677) „За малките животни“. Философски трудове на Кралското общество B: Биологични науки, 370 (1666), 20140344.
• Портър, Дж. Р. (1976). Антони ван Льовенхук: триста години от откриването на бактериите. Бактериологични прегледи, 40 (2), 260.