Утилитаризъм: философия, насочена към щастието

Понякога философите биват критикувани, че твърде много теоретизират за реалността и идеите, които използваме да ги дефинираме и да обърнем малко внимание на изследването на същността на това, което ни прави наистина щастливи.

Това е погрешно обвинение по две причини. Първата е, че не е задача на философите да изучават навиците, които могат да допринесат за щастливост на големи групи хора; това е ролята на учените. Второто е, че има поне едно философско течение, което поставя щастието в центъра на своето поле на интерес. Името му е утилитаризъм.

Какво е утилитаризъм?

Тясно свързана с хедонизма, утилитаризмът е теория за етичния клон на философията, според която морално добро поведение е онова, чиито последствия произвеждат щастие. По този начин има два основни елемента, които определят утилитаризма: неговият начин за свързване на доброто с щастието на индивидите и неговия консеквенциализъм.

Това последно свойство означава, че за разлика от това, което се случва с някои философски доктрини, които идентифицират доброто с добрите намерения, които някой има, когато става въпрос за актьорство,

утилитаризмът определя последствията от действията като аспект, който трябва да се изследва, когато се преценява дали едно действие е добро или лошо.

Изчисление на щастието на Бентам

Изследването на добротата или лошостта на действията чрез фокусиране върху нашите намерения може да изглежда лесно, когато се оценява степента, в която сме морално добри или не. В крайна сметка трябва само да се запитаме дали с действията си сме искали да навредим на някого или по-скоро да облагодетелстваме някого.

От гледна точка на утилитаризма обаче да видим дали се придържаме към доброто или злото не е толкова лесно, защото губи ясната препратка, че са нашите намерения, област, в която всеки от нас е единственият си съдии. Започваме да имаме нужда да развием начин за „измерване“ на щастието, което нашите действия генерират. Това начинание е предприето в най-буквалната си форма от един от бащите на утилитаризма, английският философ Джеръми Бентам, които вярваха, че полезността може да бъде оценена количествено точно както се прави с всеки елемент, който може да бъде идентифициран във времето и пространството.

Това хедонистично изчисление беше опит за създаване на систематичен начин за обективно установяване на нивото на щастие, произтичащо от нашите действия и следователно напълно съобразено с философията утилитарен. Той включваше определени мерки за претегляне на продължителността и интензивността на положителните и приятни усещания, които се изпитват, и да се направи същото с болезнените преживявания. Исковете за обективиране на ниво на щастие на действие може лесно да бъде поставено под съмнение. В края на краищата няма един, несъмнен критерий за степента на важност, която трябва да се даде на всяка „променлива“ на нивото на щастие; някои хора ще се интересуват повече от продължителността на тези, други тяхната интензивност, трети степента на вероятност, с която ще доведе до по-приятни последици и т.н.

Джон Стюарт Мил и утилитаризъм

Джон Стюарт мелница се счита за един от най-влиятелните мислители в теоретичното развитие на либерализма, а също така е бил ентусиазиран защитник на утилитаризма. Стюарт Мил се занимаваше с решаването на конкретен проблем: начина, по който интересите на индивида могат да се сблъскат с интересите на други хора в търсене на щастие. Този тип конфликт може да се появи много лесно поради факта, че щастието и удоволствието, свързани с него, могат да бъдат само опит индивидуално, а не социално, но в същото време човешките същества трябва да живеят в обществото, за да имат определени гаранции за това оцеляване.

Ето защо Стюарт Мил свързва концепцията за щастие с тази за справедливостта. Логично е, че той го е направил по този начин, защото справедливостта може да се разбира като система за поддържане на рамка на здравословни взаимоотношения, в която всеки на индивида е гарантирана защита срещу определени атаки (превърнати в престъпления), като същевременно се наслаждава на свободата да преследва своите цели.

Видовете щастие

Ако за Бентъм щастието беше въпрос на количество, Джон Стюарт Мил установи качествена разлика между различните видове щастие.

По този начин според него щастието от интелектуален характер е по-добро от това, основано на удовлетворението, породено от стимулирането на сетивата. Както обаче психолозите и невролозите ще видят години по-късно, не е лесно да се разграничат тези два вида удоволствия.

Принципът на най-голямото щастие

Джон Стюарт Мил направи повече за утилитаризма, с който беше влязъл в контакт Бентам: добавена дефиниция към вида на щастието, който трябва да се преследва от този подход етичен. По този начин, ако дотогава се е разбирало, че утилитаризмът е стремеж към щастие, което е резултат от последиците от действията, Стюарт Мил посочи темата кой да изпита това щастие: колкото се може повече хора.

Тази идея е това, което се нарича принцип на най-голямото щастие: трябва да действаме по такъв начин, че нашите действия да произвеждат най-голямо количество щастие в най-голям брой колкото се може повече хора, идея, която донякъде прилича на моралния модел, предложен десетилетия преди философ Имануел Кант.

Утилитаризмът като философия на живота

Утилитаризмът полезен ли е като философска препратка, чрез която да структурираме начина си на живот? Лесният отговор на този въпрос е, че откриването на това зависи от самия нас и степента на щастие, което прилагането на тази форма на етика поражда у нас.

Има обаче нещо, което може да бъде дадено на утилитаризма като обобщаваща философия; В днешно време има по-голям брой изследователи, желаещи да извършват проучвания за навиците на живот, които са свързани щастие, което означава, че тази философска теория може да предложи малко по-ясни модели на поведение от 100 години.