Генетика и поведение: Гените решават ли как да действаме?

Тялото на човешките същества е резултат от милиони години еволюция от материала, който намираме в ядрото на клетките: ДНК. Гените са единиците информация, които този генетичен материал притежава, а преводът на генетичния код се изразява във физически характеристики (цвета на очите, вида на косата или формата на носа) и психологически (поведението или личност).

Но всичко зависи ли само от гени? А именно, Ние ли сме това, което сме и държим ли се така, както правим, защото нашето ДНК казва, че сме? Отговорът е отрицателен. Околната среда около нас има какво да каже за нея. Човешката природа е много сложна, но ние се приближаваме всеки ден до нейното разбиране.

Генетично основано поведение

Използването на близнаци за проучвания е чудесен инструмент, който учените използват от години, за да разберат как гените и околната среда влияят различно на всеки човек. Идеята е да се разгледа доколко родителството или гените са по-добри за предсказване закономерности, които могат да бъдат открити в развитието на организма и репертоара на поведението обичайно.

Изследванията на близнаци показват страхотни доказателства за това кога и как гените и околната среда оформят човешката природа. Някои от тях разкриват, че значението на гените може да се промени драстично в зависимост от етапа на живота, в който се намираме. Генетичното влияние има тенденция да се увеличава през годините в много характеристикиДа, както се вижда при телесно тегло.

В друга област двойните изследвания са били важни в областта на молекулярната генетика. Най-известният е с телесно тегло. Благодарение на този вид проучване е възможно да се идентифицират почти 100 генетични варианта, замесени в затлъстяването.

Но ефектът от гените не трябва да се ограничава само до това как се формира тялото ни; обяснява и как се появяват определени психологически предразположения. Например, смята се, че правим избор в търсене на среда, която благоприятства предразположението ни да изразява генетично наследени силни страни. Тийнейджър, който е генетично добър в четенето, вероятно ще започне да търси библиотека от повече книги, там ще срещне хора, които мислят подобно на него и може да започнат да имат връзка с тях те.

По същия начин коефициентът на интелигентност е до голяма степен наследствен и е трудно да се модифицира по смислен и устойчив начин чрез упражнения и ново обучение.

Страхът от генетичен детерминизъм

Изследванията на близнаци са чудесна възможност да разберем кога околната среда има най-голяма сила върху нас и кога поведението е по-лесно да се оформи.

Въпреки това, в областта на психологията и когнитивните науки те са участвали в спора. Критиците на изследванията на близнаци поставят под въпрос, че психологическите характеристики, като психичното здраве, имат силна генетична основа. Това се дължи отчасти на страха от идеята, че всичко, което мислим, чувстваме и правим, е малко повече от последиците от това, че гените си вършат работата и ни осъждат на живот, който не можем промяна.

Този страх обаче е неоснователен.

Гените не са всичко

Влиянието, което генетиката има върху човешките характеристики, често се тълкува погрешно. Неправилно е да се предполага, че поведението, което има силно генетично влияние, трябва да е вродено по задължение. Гените не са всичко; генът ще бъде изразен в зависимост от околната среда, тоест може да покаже своите ефекти или директно да няма такъв, в зависимост от средата, в която живеем.

С пример ще бъде по-ясно. Има хора, които са предразположени към рак на белите дробове поради тяхната генетика. Освен ако не пушат или не дишат постоянно тютюнев дим, е много вероятно те да не развият болестта. И същото се наблюдава и с поведението. Поведението се получава като отговор на екологичен сигнал.

Въпреки че някои форми на поведение имат генетична основа, това не означава, че това предразположение ще направи Нашият мозък е проектиран така, че да проявяваме това поведение, независимо от начина, по който взаимодействаме с околната среда. Въпреки че нашата ДНК не може да бъде модифицирана чрез опит и учене, експресията или не на нейните гени зависи до голяма степен от условията на околната среда, в която живеем. Например проучвания във връзка с шизофрения (психично заболяване със силно наследствен компонент чрез гени) показват, че експресията на болестта е по-голяма, когато човек живее в контекст, който произвежда стрес.

Познаването на генетичната основа предполага ли опасност?

Един от страховете, генерирани от тези проучвания, е, че като се признае, че поведението има генетична основа, хората вече няма да бъдат еднакво отговорни за ангажирането в здравословно поведение и образованието им деца.

Познаването на предразположението на човек да страда от психично или друг вид заболяване не трябва да води до загуба на интерес към подобряване на здравето, напротив, придобивате ангажимент и мотивация да промените поведението и навиците си.