Вярно ли е, че положителното отношение предотвратява рака?

През последните десетилетия убеждението, че да останете позитивни може да предотврати рак и допринасят за преодоляване на това заболяване. Тези идеи се основават на много малък брой разследвания; глобалният анализ на настоящите научни доказателства обаче разкрива, че те грешат.

Основните причини за рак са свързани с рисковите фактори от околната среда. Открояват се консумацията на тютюн, затлъстяването, инфекциите, радиацията, заседналият начин на живот и излагането на замърсяващи вещества. Въпреки че психологическите фактори могат да повлияят до известна степен на това заболяване чрез степента на стрес, общото му тегло е ниско.

• Свързана статия: "Видове рак: определение, рискове и как се класифицират"

Връзката между позитивното отношение и рака

Проведени са различни изследователски мета-анализи относно възможната връзка между психологическите фактори и развитието или прогресията на раковите заболявания. По синтетичен начин можем да потвърдим, че не е намерена връзка между позитивното отношение и превенцията или възстановяването на тези заболявания.

Случаят на рак на гърдата е особено проучен, отчасти защото някои от проучванията, подкрепящи хипотезата, че положителната нагласа предотвратява това заболяване, са проведени с жени, засегнати от този вид рак.

Не са открити значими връзки между профилактиката на рака на гърдата и оцеляването и психологически фактори като степента на психосоциален стрес, социалната подкрепа или стила на справяне с стрес. Има обаче личностен фактор, който изглежда е свързан с рака, както ще обясним по-късно.

Друго проучване разглежда извадка от над 1000 пациенти с рак на главата и шията. Не е открита връзка между емоционалното благополучие и времето за оцеляване на болестта, нито на скоростта на растеж на рака.

• Може да се интересувате: "Разликите между синдром, разстройство и заболяване"

Психологически фактори, влияещи върху рака

Айзенк и Гросарт-Матичек, наред с други автори, са описали личностен фактор, свързан с развитието на рак: рационалност-антиемоционалност, което би се определило като тенденция към емоционално потискане, с преобладаване на рационализацията. Тази черта се схваща като негативна реакция на ситуации, които причиняват стрес.

Въпреки че тези двама автори свързват рака в по-голяма степен с хора със склонност към безнадеждност, научните изследвания не подкрепят тази хипотеза. Напротив, има някои доказателства, че рационалността-анти-емоционалността може да повлияе на появата на рак.

Ако този подход бъде потвърден, най-вероятното обяснение ще бъде свързано с два факта: ракът е набор от заболявания, свързани с имунната система (т.е. защитните сили на организма) и хроничният стрес имат имуносупресивни ефекти. Стресът благоприятства развитието на рак, макар и по-малко от тютюн, затлъстяване или инфекции.

Вярно е, че психологическите фактори могат да благоприятстват появата или прогресирането на рака, но изглежда, че го правят само косвено. Това е илюстрирано в данните за справяне със стреса, но особено в поведенчески навици, които влияят негативно на тялото като пушене или неправилно хранене.

Психотерапията се фокусира върху това заболяване

През последните десетилетия са разработени различни психологични терапии за лечение на рак. Други се фокусират върху превенцията на тези заболявания и дори върху модификацията на личностните фактори, за които се предполага, че са свързани с рака.

Особено поразителен случай е този на терапия за визуализация, разработена от Simonton през 80-те. Тази програма се състои от визуализиране на защитните сили на организма, унищожаващи раковите клетки, както и насърчаване на положително отношение като цяло. Не сме открили независими проучвания за ефективността на това „лечение“.

Има и творческа иновационна поведенческа терапия, разработена от Айзенк и Гросарт-Матичек въз основа на тяхната собствена хипотеза. Той се фокусира върху разработването на нови модели на поведение, които заместват нагласите, които авторите свързват с появата и прогресията на рака. Отново, той е проучен основно от собствените си създатели.

Ако се ръководим от наличните научни доказателства, можем да заключим, че психологическата намеса при рака трябва да се съсредоточи върху предотвратяване на основните рискови фактори (консумация на тютюн и алкохол, неадекватна диета, заседнал начин на живот и т.н.), както и при спазване на медицински процедури, а не в известното „позитивно отношение“.

• Свързана статия: "Психоонкология: ролята на психолога в рака"

Библиографски справки:

• Butow, P. Н., Хилер, Дж. Д., Прайс, М. A., Thackway, S. В., Крикър, А. & Tennant, C. ° С. (2000). Епидемиологични доказателства за връзка между житейски събития, стил на справяне и личностни фактори при развитието на рак на гърдата. Списание за психосоматични изследвания, 49 (3): 169-81.

• Койн, Дж. C., Stefanek, M. & Палмър, С. ° С. (2007). Психотерапия и оцеляване при рак: конфликтът между надеждата и доказателствата. Психологически бюлетин, 133 (3): 367-94.

• Philips, K. А., Озбърн, Р. Х., Джайлс, Г. G., Dite, G. S., Apicella, C., Hopper, J. L. & Mine, R. L. (2008). Психосоциални фактори и оцеляване на млади жени с рак на гърдата. Вестник по клинична онкология, 26 (29): 4666-71.