Elizabeth Loftus: biografie tohoto amerického psychologa

Mnoho lidí věří, že mozek je jako počítač a jako takové ukládáme mnoho vzpomínek úplně a neporušené. Když se snažíme pamatovat, myslíme si, že to, co si pamatujeme, je nepochybně pravda, že to tak je a jak prožíváme zapamatovanou událost.

Není tomu však tak. Vzpomínky mohou být časem zkresleny, zvláště když mluvíme o těch, které jsou spojeny s traumatizujícími zážitky. Vezmeme-li to v úvahu, je nevyhnutelná následující otázka: může naše mysl vytvářet falešné vzpomínky?

Americká psychologička a matematička Elizabeth Loftusová zasvětila celý svůj život zodpovězení této otázky, motivována zkušenosti s traumatizující událostí v mládí a věděli, jak spolehlivá jsou svědectví obětí, obviněných a svědectví trestné činy. Níže se ponoříme do jeho života a jeho výzkumu biografie Elizabeth Loftus.

• Související článek: „Druhy paměti: jak si lidský mozek ukládá vzpomínky?“

Krátká biografie Elizabeth Loftus

Elizabeth Loftus, rozená Elizabeth Fishman, se narodila 16. října 1944 v Los Angeles, Kalifornie. Jeho rodiče byli Sidney a Rebecca Fishman. Ve věku pouhých 14 let zažila mladá Elizabeth smrt své matky kvůli topící se nehodě.

Smrt Rebeccy Fishmanové šokovala celou její rodinu a zároveň vyvolala zájem mladé Elizabeth o paměť. Po smrti své matky Elizabeth moc si toho nehody nepamatoval... Potlačil to?

Během oslavy 44. narozenin jednoho z jejích strýců však Elizabeth řekla příbuzná, že jako první viděla bezvládné tělo své matky. Na základě toho si Elizabeth Loftus začala „pamatovat“ maličkosti a přesvědčila se, že jsou pravdivé. Ale k jejímu překvapení se později potvrdilo, že nebyla mrtvola jako první, ale jedna z jejích tet.

Znát tento Loftus bylo překvapeno, jak se sama přesvědčila o příběhu, který, i když byl zjevně skutečný, nebyl ničím jiným než spiknutím. Díky tomu se Elizabeth Loftus začala zajímat o to, jak jsou lidské bytosti na základě velmi malého množství informací a návrhů schopné vytvářet falešné vzpomínky, vzpomínky nejsou pravdivé, ale tak živé, že je nesporné, že jsou více než a vynález.

V roce 1966 získal titul bakaláře s vyznamenáním v oboru matematika a psychologie na University of Los Angeles. Později nastoupil na Stanford University, kde získal doktorát. V 80. letech začal důkladněji řešit paměť. V těchto letech začal studovat různé případy zneužívání dětí a to, jak funguje dlouhodobá paměť. Velmi ji zajímalo, jak se objevují potlačované vzpomínky související s traumatizující situací, kterou oběti zažily.

Provedl několik vyšetřování a na základě svých zjištění Loftus velmi kriticky zpochybňoval schopnost lidských bytostí zotavit se vzpomínky a informace pravdivě, zvláště když byly tyto vzpomínky potlačeny nějakým naším obranným mechanismem mysl. Hlavním zaměřením výzkumu po celou dobu jeho kariéry bylo pochopit, jak jsou informace sémanticky organizovány a vedou k dlouhodobé paměti.

Na základě těchto zjištění se Elizabeth Loftus domnívala, že její práce by měla mít určitý společenský význam, takže začal empiricky studovat svědectví svědků v procesech založených na zavádějícím informačním paradigmatu. Začal tedy provádět mnoho vyšetřování paměti a jejího vztahu k míře spolehlivosti, jakou může mít svědectví svědka v procesu.

Výzkum společnosti Loftus předložil řadu důkazů, že zkušenosti prožívané a člověk může být rozrušený, když se snaží vzpomenout si, a přesto, že je vzpomínkou, vypadá skutečně a spolehlivě šikmo. To je obzvláště běžné v dětských vzpomínkách na sexuální zneužívání, když jsou získávány jak v průběhu forenzního vyšetřování, tak během psychoterapie.

• Mohlo by vás zajímat: "Dějiny psychologie: hlavní autoři a teorie"

Visions of Loftus přibližuje paměť

Je důležité si uvědomit, že když Elizabeth Loftus začala svou kariéru ve výzkumu kognitivní psychologie, bylo to mezi další věci, které studují paměť, začaly odhalovat nové aspekty toho, jak funguje mozek a procesy duševní. Paměť byla v tomto oboru psychologie jedním z témat, která nás nejvíce zajímá, byla základem učení a dokonce základním aspektem, který lidem poskytuje identitu.

Ale kromě toho studium paměti má v soudní sféře klíčový význam: Musí být stanoveno, do jaké míry je pamět svědka spolehlivá. Loftus se zaměřil na studium možnosti nejen toho, že by vzpomínky těchto lidí mohly být úplně změněn, ale také to, že do něj mohou jiní lidé vnést falešné vzpomínky ony. Z tohoto důvodu byla Elizabeth Loftus konzultována jako odbornice na výpovědi a její práce byla použita v oblasti forenzního vyšetřování.

Podle samotné Loftus je právní systém velmi znepokojen a přijímá preventivní opatření, aby nedošlo ke kontaminaci fyzických důkazů přítomných na místě činu, jako jsou vlasy, krev, sperma, roztrhané oblečení... Stejná opatření však nejsou přijata, pokud jde o zabránění kontaminace vzpomínek svědků. Během výslechů tak může být pamět svědků podmíněna kladením sugestivních otázek, které mohou mít nesmírný dopad na jejich svědectví.

Kariéra Elizabeth Loftus byla velmi kontroverzní, protože to říká její výzkum výpovědi obětí, svědků a dokonce i samotného obviněného nejsou zcela platná. Jakkoli mohou být v průběhu vyšetřování upřímní, neexistuje způsob, jak si být jisti, že jejich vzpomínky jsou pravé. Mohli být manipulováni právníky, vyšetřovateli a dokonce i sám soudce se mohl omylem houpat položením sugestivní otázky.

Ale navzdory polemikám je Loftus jednou z nejcennějších osobností v psychologii. Publikoval více než 20 knih a téměř 500 vědeckých článků o falešné paměti. Kromě toho mu bylo uděleno několik uznání, například „Zlatá medaile za celoživotní dílo“ udělená agenturou APA. V roce 2002 byla uznána jako jedna z nejvlivnějších psychologů na Seznamu obecné psychologie 100 nejvlivnější výzkumní pracovníci 20. století, kteří se umístili na 58. a nejlépe hodnocené ženě v EU připraven.

Výzkum vzpomínek

Myšlenka paměti v populární kultuře a dokonce i v některých odborných kruzích spočívá v tom, že mozek funguje jako počítač. Na základě této víry zůstávají vzpomínky uloženy a izolovány od ostatních procesů a jevů mentální, uvědomění si, až přijde čas, kdy si musíme tuto zkušenost pamatovat nebo znalost. Paměť považujeme za pouhé ukládání a načítání souborů.

To však není úplně tak. Zatímco mnoho vzpomínek je neporušených, někdy jsou nepřesné: jsou si pamatovány rozmazaně, zkresleně a prázdně. Abychom tyto mezery vyplnili, domlouváme se, nevědomky přidáváme nepravdivé informace nebo se necháme ovlivnit další lidé, kteří nám říkají, jaké byly události, mění naši paměť a myslí si, že tato nová verze je spolehlivý.

Tato skutečnost nebyla empiricky prokázána, dokud ji Elizabeth Loftus důkladně nevyšetřila. Prostřednictvím svých experimentů ukázal, že vzpomínky nejsou něco, co je uloženo neporušené a že je lze smíchat s ostatními do té míry, že se úplně změní, čímž vznikne nepravda pozdravy.

The Car Experiment (Loftus and Palmer, 1974)

Jeden z nejslavnějších paměťových experimentů provedli Elizabeth Loftus a J. C. Palmer se 45 dobrovolníky Byla jim předložena nahrávka, která ukazuje dvě auta, která se srazila. Po představení této nahrávky vědci objevili něco opravdu kuriózního.

Po zhlédnutí záznamu byli dobrovolníci požádáni, aby si pamatovali, co viděli. K tomu použili velmi konkrétní frázi, aby jim řekli, že musí vyvolat to, co viděli:

"O tom, jak rychle auta šla, když... navzájem? "

„Jak rychle jedly vozy, když... mezi sebou?“

To byla část, kde někteří dobrovolníci a jiní dostali jemně odlišné pokyny. U některých dobrovolníků obsahovala použitá fráze slovo „kontaktoval“, zatímco jiná ano použil stejnou frázi, pouze slovo změnil na „hit“, „srazil se“ nebo „rozbil“ (rozdrcený). Dobrovolníci byli požádáni, aby vyjádřili názor na rychlost, s jakou jedou dvě vozidla, která viděli..

Jak jsme řekli, všichni, naprosto všichni dobrovolníci viděli totéž. Elizabeth Loftus si však všimla něčeho skutečně překvapivého, protože když byli požádáni, aby si vzpomněli na to, co se objevilo ve videu, použitá fráze změnila jejich vzpomínky. Lidé, kteří byli poučeni slovy „kontaktovali“ a „narazili“, uvedli, že vozidla jedou pomalejší rychlostí ve srovnání s těmi, s nimiž se srazila fráze obsahující slova "srazila" nebo "Rozbité".

To znamená, že míra intenzity šoku navrhovaná slovy používanými výzkumným týmem ovlivnila vnímání rychlosti. Vzpomínka na scénu, kterou viděli, se v myslích účastníků změnila. Tímto experimentem poskytli Loftus a Palmer důkazy o tom, jak informace poskytované v současnosti mohou změnit vzpomínky na minulé události.

Mall Experiment (Loftus and Pickrell, 1995)

Dalším velmi slavným experimentem Loftus je experiment v obchodě, experiment, který ukázal, že je možné zavést falešné vzpomínky prostřednictvím něčeho tak jednoduchého a nenápadného jako je návrh. Tento výzkum měl vyšší stupeň komplikací, protože k jeho provedení bylo nutné mít osobní informace o životě dobrovolníků. Za tímto účelem měl Loftus pomoc přátel a příbuzných účastníků.

Během první fáze vyšetřování bylo dobrovolníkům sděleno, jeden po druhém, čtyři anekdoty o jejich dětství. Tři z těchto vzpomínek byly skutečné, data se počítala od lidí blízkých dobrovolníkům; čtvrtá paměť však byla naprosto falešná. Konkrétně šlo o příběh o tom, jak se účastníci ztratili v nákupním středisku, když byli malí, naprosto fiktivní příběh.

Další fáze nastala o několik dní později. Dobrovolníci byli znovu dotazováni a zeptali se, zda si pamatují něco o čtyřech příbězích, které jim byly vysvětleny v první části vyšetřování. Jeden ze čtyř lidí řekl, že si pamatoval něco o tom, co se stalo, když se ztratili v obchodě, vzpomínka, která, jak jsme již diskutovali, byla zcela smyšlená.

Ale je to také tím, že když jeden ze čtyř příběhů, které jim byly vyprávěny, byl odhalen jako nepravdivý, byli požádáni, aby uhodli, který z nich byl fiktivní. Mnozí měli pravdu a věděli, jak vidět, že to bylo v nákupním centru, ale 5 z 24 účastníků neposkytlo správnou odpověď. Ve skutečnosti těchto 5 lidí věřilo, že se jako děti ztratili v obchodě a měli velmi živou a skutečnou paměť.

Tento výzkum ukázal, že s velmi malým úsilím byli Loftus a další vědci schopni vnést falešnou paměť do paměti účastníků.

Důsledky těchto vyšetřování

Tyto experimenty dokázaly, že na rozdíl od toho, čemu věří obyčejní lidé, paměti nejsou uloženy beze změny. Mohou být snadno úmyslně změněny, a to buď pomocí konkrétních otázek, nepravdivých informací, nebo na základě podnětu někoho, komu je člověk důvěryhodný. Mohou být také pozměněny zážitky po události, které si máme pamatovat, nebo dokonce našimi emocemi. Je skutečně do očí a strašidelné, že je možné dát někomu do mysli naprosto falešné scény a vytvářet je, jako by byly naprosto skutečné.

Bibliografické odkazy:

• Loftus, E. F., & Palmer, J. C. (1974). Rekonstrukce auto-mobilního ničení: Příklad interakce mezi jazykem a pamětí. Journal of Verbal Learning and Verbal behavior, 13, 585-589.
• Yuille, J. C., & Cutshall, J. L. (1986). Případová studie pamětí očitých svědků o trestném činu. Journal of Applied Psychology, 71 (2), 291.
• Loftus, E.F.; Pickrell JE (1995). „Tvorba falešných vzpomínek“ (PDF). Psychiatrické anály. 25 (12): 720–725. doi: 10.3928 / 0048-5713-19951201-07. Archivovány z původního (PDF) dne 03.12.2008. Citováno 2009-01-21.