Hypothalamus: definition, egenskaber og funktioner

Den mest karakteristiske del af hjernen er dens overflade fuld af folder og revner, men under dette lag af celler er mange andre hjernestrukturer, uden hvilke vi hverken kunne tænke eller tilpasse os miljø. Nogle af dem, ligesom lillehjernen, er mere eller mindre kendt, fordi de i sidste ende stikker ud og er lette at se, men andre er meget mere skjulte, som hypothalamus.

Det faktum, at hypothalamus er lille og betydeligt mere iøjnefaldende end andre dele af hjernen, giver os naturligvis ikke en idé om dens betydning. Den rolle, hypothalamus spiller i vores overlevelse, er af største betydning, fordi det blandt andet har ansvaret for at koordinere og kommunikere to tilsyneladende uafhængige verdener: den neuroner og de hormoner, der navigerer gennem vores blod.

Hvad er hypothalamus?

Hypothalamus er sammen med thalamus, en af ​​delene af en hjernestruktur kaldet diencephalon, som er placeret i centrum af den menneskelige hjerne, under hjernebarken og over hjernen Hjernestamme.

Dets navn er en direkte henvisning til det sted, den indtager: "hypothalamus" betyder bogstaveligt "under thalamus". Faktisk, hvis vi ser på tegningen af ​​en sagittal sektion af den menneskelige hjerne

vi vil se, at hypothalamus ser ud til at være thalamusens sadel, som er meget mere voluminøs.

Funktioner af denne del af hjernen

Hypothalamus er en af ​​hjernestrukturer med en vigtigere rolle i reguleringen af ​​humør, kropstemperatur, søvn, seksuelle lyster og sult og tørst.

På grund af dets forhold til regulering af følelser og fysiologiske tilstande anses hypothalamus for at være en del af limbisk system, sættet af dele af hjernen direkte relateret til generering af følelser. Det kan siges, at hypothalamus er ansvarlig for at starte og koordinere en god del af de processer, der giver os mulighed for at overleve og tilpasse os skiftende situationer.

Derudover er hypothalamus placeret nær hjernestammen, fordi den er involveret i de grundlæggende funktioner, der de garanterer vores overlevelse, og at de derfor udføres ufrivilligt, uden at vi er klar over det. Ud over at fungere som en bro mellem hjerne og det endokrine system, koordinerer alt, hvad der sker gennem det autonome nervesystemden, der sender ordrer til dele af kroppen, så de tilpasser sig hver situation.

Blandt de processer, der regulerer hypothalamus, er:

• Søvnniveauer og den cirkadiske cyklus.
• Seksuel ophidselse og den adfærd, der er forbundet med den.
• Niveauet på sult.
• Blodtryk
• Muskelspænding.
• Kropstemperatur
• Tilgængelige energiniveauer.

En vital proces: homeostase

Hypothalamus modtager konstant information fra alle dele af kroppen og sender ordrer i overensstemmelse hermed, fordi dens opgave er at sikre, at intet, der sker inde i organismen, bryder balancen mellem, hvordan hele kroppen skal fungere. Derfor fungerer det som en formidler for forskellige dele af kroppen, uanset om de er i kontakt med hjernen eller ej; for at påvirke de fjerneste dele tillader det, at hormoner frigives i blodet, som inden for få minutter når deres destination for at udløse den nødvendige proces.

For eksempel, hvis vi ser noget, der kan være potentielt farligt, vil hypothalamus tage sig af det alt, hvad der sker i organismen, fungerer sammenhængende med forberedelsen til at reagere i en hurtig. Det vil ikke lade hjertet begynde at slå hurtigt uden at mange andre organer handler i overensstemmelse hermed: musklerne vil spændes, mængden af ​​tilgængelig energi i blodet stiger osv.

Tilsvarende, hvis vi ikke har spist i lang tid, vil hypothalamus forårsage neuroner i limbisk system generere dynamik, der får sulten til at fremstå, samtidig med at den griber ind i den måde, hvorpå fedt og sukker, der er tilgængeligt i kroppen, forbrændes. Alt dette på samme tid, så der altid er balance og homeostase-ejendommen opretholdes.det vil sige evnen til at opretholde stabilitet i tingenes funktion.

Hypothalamus og dens forbindelse til hypofysen

Det faktum, at hypothalamus er involveret i reguleringen af ​​mange vitale funktioner, betyder, at den skal være i stand til at sende kommandoer, der når meget forskellige dele af kroppen. Derudover skal nogle af de effekter, det har at producere, være mere eller mindre øjeblikkelige, mens andre ser ud til at være forsinkede og forblive aktive i længere tid.

Hvordan klarer hypothalamus at være i stand til at dække hele denne række ansvarsområder? Godt fungerer som et hængsel mellem nervesystemet og det endokrine system. Da hypothalamus indsættes på et meget godt kommunikeret sted i hjernen (det er meget tæt på dets centrum), er dets forbindelse til Resten af ​​nervesystemet er meget let, men det forbinder også med det endokrine system gennem en lille struktur opkald hypofyseeller hypofysen.

Hypofysen er placeret lige under hypothalamus og er derved meget godt forbundet med den er dedikeret til at udføre ordrer om, at det overgår ham: dybest set får det hormoner til at frigives. Hypothalamus krydser data fra nervesystemet med dem, der kommer til det, om mængden og typen af ​​hormoner, der cirkulerer i blodet.

Når det opdager en ubalance, får det hypofysen til at udskille visse hormoner, der vil blive introduceret i strømmen blod og vil enten ændre visse organers funktion eller få andre dele af kroppen til at udskille andre hormoner. På denne måde vil de biologiske processer, der er nødvendige for at forbedre chancerne for overlevelse, blive justeret.

Da hypothalamus har effekter på både hjernen og mange andre dele af kroppen, at reagere på tilstedeværelsen af ​​hormoner i blodet, dens virkninger bliver mærkbare både i løbet af millisekunder og minutter.