Voltaire: biografi om denne franske filosof og forfatter

Hvis vi siger navnet François-Marie Arouet, er det muligt, at få ved, hvem vi henviser til, på den anden side, hvis vi nævner det pseudonym, han brugte I det meste af hans liv er der ingen tvivl om, at en af ​​oplysningstidens vigtigste tænkere vil komme til at tænke på: Voltaire.

Af plebejisk oprindelse, selv om han var rig, var Voltaire kritisk over for sin tids klassesamfund, over for den katolske kirke og over for uretfærdigheder. Han var en forsvarer af religionsfrihed og tolerance og proklamerede, at alle mennesker er lige.

Dernæst skal vi dykke ned i denne franske intellektuelles liv igennem en biografi om Voltaire, hvor vi vil tale om hans filosofi og litterære arbejde, alle hovedpersoner i et liv præget af konstante eksil og slagsmål med sin tids autoritetsfigurer.

• Relateret artikel: "Hvad var oplysningsbevægelsen?"

Kort biografi af Voltaire

François-Marie Arouet, bedre kendt som Voltaire, var en fransk forfatter, historiker, filosof og advokat, der tilhørte frimureriet. Han regnes for en af ​​oplysningstidens hovedpersoner

, en periode i vestlig historie, der understregede den menneskelige fornufts og videnskabs magt til skade for overtro og religion.

Hele sit liv skrev Voltaire adskillige værker, var involveret i det offentlige og politiske liv i det oplyste europæiske samfund og han viste en meget kritisk holdning til sin tids klassesamfund, noget der fik ham til at træde på Bastille.

Tidlige år

François-Marie Arouet blev født den 21. november 1694 i Châtenay-Malabry. Han var søn af notaren François Arouet, rådgiver for kongen og kasserer i Regnskabskammeret i Paris, og Marie Marguerite d'Aumard, der døde, da lille Arouet kun var syv år gammel gammel. Voltaire vides at have haft fire søskende, men kun to udover ham nåede voksenalderen: Armand Arouet, advokat i Paris-parlamentet, og hans søster Marie Arouet.

Den unge François-Marie studerede græsk og latin på jesuiterkollegiet Louis-le-Grand mellem 1704 og 1711, hvilket faldt sammen med de sidste år af Solkongen Ludvig XIV. Det ville være på det kollegium, hvor den unge Voltaire ville blive venner med brødrene René-Louis og Marc-Pierre Anderson, fremtidige ministre for kong Ludvig XV. I 1706, da han kun var tolv år gammel, skrev Voltaire tragedien "Amulius og Numitor", hvoraf nogle fragmenter ville blive fundet, som blev offentliggjort i det 19. århundrede.

Mellem 1711 og 1713 ville han studere jura, men han ville ikke afslutte den karriere, fordi han, ifølge hvad han fortalte sin far, foretrak at være en bogstavelig mand og ikke bare endnu en kongelig embedsmand. Omkring dette tidspunkt introducerede hans gudfar, Abbe de Châteauneuf, ham for Temple Society, en gruppe libertine, hvilket faldt sammen med, at han på det tidspunkt modtog en stor arv fra den gamle kurtisane Ninon de Lenclos. Den gamle kvinde havde efterladt ham den arv, åbenbart med det formål, at unge Voltaire skulle købe bøger til sig selv.

I år 1713 opnåede François-Marie Arouet stillingen som sekretær for den franske ambassade i Haag, Holland, hvor han komponerede sin "Ode om tidens ulykker". Hans ophold var kort, da ambassadøren selv returnerede ham til Paris samme år, da han fik det at vide Arouet var blevet fortrolig med en ung fransk huguenot-flygtning ved navn Catherine Olympe Dunoyer, "Pimpette". I løbet af samme tid begyndte han at skrive sin tragedie "Ødipus", selv om den ikke ville blive udgivet før 1718, og senere begyndte han at skrive sit kult-epos, kaldet "La henriada".

Siden 1714 arbejder han som fuldmægtig i et notarkontor. På trods af at han er almindelig, bliver han en hyppig gæst i parisiske saloner og aftener hos hertuginden af ​​Maine på Château de Sceaux.. Der ville han få mulighed for at møde tidens berømtheder og gnide sig ved galante middage med de mest bemærkelsesværdige libertinske adelsmænd. På dette tidspunkt komponerede han to ekstremt skandaløse digte: "Le Bourbier" og "L'Anti-Giton", svarende til de erotiske historier i vers af La Fontaine.

• Du kan være interesseret i: "Historiens 5 aldre (og deres karakteristika")

François-Marie fængslet, Voltaire løsladt

Da Ludvig XIV døde i 1715, overtog hertugen af ​​Orléans regentskabet og den unge François-Marie Arouet vovede at skrive en satire mod de incestuøse kærlighedsforhold mellem sig selv og sin datter, hertuginden de Berrog. Som en konsekvens af hans vovemod blev den unge Arouet fængslet i det berømte Bastille-fængsel, hvor han afsonede sin dom mellem maj 1717 og april 1718. Da han forlod fængslet, blev han forvist til sit hjemlige hus i Châtenay-Malabry, idet han fra dette øjeblik var den, der antager det navn, som han ville være kendt under resten af ​​sit liv og efter sin død: Voltaire.

Slutningen af ​​1710'erne og begyndelsen af ​​1720'erne er en meget produktiv tid for Voltaire. Han premierer i 1718 sin tragedie "Ødipus", med stor succes. I 1720 vil han præsentere "Artemira", og i 1721 tilbyder han manuskriptet til sit epos "La henriade" til regenten, og udgiver det med titlen på "Poème de la Ligue" i 1723 dedikeret til kong Henrik IV af Frankrig, hvis herlighed og bedrifter er argumentet for byggeplads. Dette arbejde ville opnå stor succes, og motiveret beslutter Voltaire sig for at begynde at skrive sit "Essay om borgerkrige."

I 1722 døde hans far, som efterlod ham en stor formue som Voltaire benytter sig af til at tage på en ny tur til Holland, ledsaget af enkegrevinden af Rupelmonde, selvom dette ikke ville forhindre hende i at have andre kærligheder et år senere, denne gang med marchionessen af Bernières. I 1724 ville han have premiere på "Mariana", en tid, hvor han begyndte at lide alvorlige helbredsproblemer, men det forhindrede ham ikke i at fortsætte med sin litterære produktion, med premiere året efter "El indiscreto".

• Relateret artikel: "Jean-Jacques Rousseau: biografi om denne genevanske filosof"

Mistillid til ejendomsselskabet

I 1725 modtog han æren af ​​at blive inviteret til kong Ludvig XVs bryllup, hvilket fik Voltaire til at blive en tilbagevendende karakter i det franske hof.. Men i 1726 vakte han opsigt i hovedstaden, fordi han skændtes med den adelige ridder De Rohan og sagde et par ord, der ikke faldt ham i god jord.

De Rohan fik sine lakajer til at tæve Voltaire, selvom han senere nægtede at opklare sagen på datidens vis i form af et sværd- eller pistolduel. Adelsmanden ærede sig ikke, idet han så Voltaire som en almue og forstod, at de af hans status er fuldstændig blottet for ære.

Voltaire, der ikke var tilfreds med situationen, gik rundt i Paris på udkig efter adelsmanden og bad om tilfredsstillelse, det vil sige en duel. Selvom Voltaires krav var legitime, faldt den kendsgerning, at en almue forfulgte en aristokrat, der krævede erstatning, ikke godt med det høje samfund. Af denne grund endte Voltaire med at blive fængslet igen i Bastillen, denne gang i kun to uger. Fængslingen skræmte ham ikke, for mens han sad i fængslet, blev han ved med at bede om sin tilfredsstillelse. Til sidst Voltaire blev løsladt fra fængslet, men kun i bytte for at bande i eksil.

• Du kan være interesseret i: "Antropocentrisme: hvad det er, karakteristika og historisk udvikling"

Eksil i Storbritannien

Da han vendte tilbage til at være en fri mand, besluttede Voltaire at gå i eksil i Storbritannien, hvor han ville blive i to et halvt år (1726-1729). Begivenhederne i Paris lærte Voltaire, at selv om han var blevet modtaget med glæde og nysgerrighed blandt de adelige i begyndelsen, for dem ville jeg aldrig holde op med at være almindelig, en person med lavere status, og som ikke fortjente de samme rettigheder. Loven var ikke den samme for alle, og derfor blev han en stor forsvarer af retten til universel retfærdighed.

I sit eksil var det første, han gjorde, at slå sig ned i London, idet han blev budt velkommen af ​​Lord Henry St. John, Viscount of Bolingbroke. Voltaire havde ingen penge, da han var så desperat, at han endda bad sin bror Armand Arouet om økonomisk hjælp, som han afskyede for at være jansenist, men nu havde brug for ham mere end nogensinde. Hun fik ikke engang et svar fra ham.

Tiden, han tilbragte i England, var afgørende for dannelsen af ​​hans tanke. Voltaire opdagede newtonsk videnskab, empiristisk filosofi og engelske politiske institutioner. Han lærte engelsk og blev anglofil, og opfattede englænderne som de klogeste og frieste mennesker i øjeblikket. Han havde en stor interesse for Sirs arbejde Isaac Newton, selvom han ikke havde tid til at kende ham i dybden, men til at deltage i hans begravelse i 1727 i Westminster Abbey.

Mens han er i London, bliver Voltaire overrasket over englændernes tolerance og religiøse variation og om deres store ærbødighed for Shakespeare, hvis Hamlet-monolog han oversætter. Omkring dette tidspunkt ville han udgive sine første to store tekster på engelsk: "Essay on Civil War" og "Essay on Epic Poetry." Voltaire var heldig at blive forbundet med andre store britiske skikkelser fra tiden, såsom deisten Samuel Clarke, den filosofiske digter Alexander Pope og satirikeren Jonathan Swift. Han ville også møde John Locke, hvis liberale arbejde han beundrer.

• Relateret artikel: "De 75 bedste sætninger fra Voltaire"

Tilbage til Frankrig

I 1729 vendte Voltaire tilbage til Frankrig med tre grundlæggende formål. Den første, at blive rig så hurtigt som muligt for ikke at dø i den mest absolutte elendighed, som det plejede at ske for mange bogstavelige mænd. Den anden, at fremme tolerance og bekæmpe fanatisme. Den tredje, sprede Sir Isaac Newtons videnskabelige tanke og filosoffen John Lockes liberale politiske ideer, udgiver på fransk sine "Philosophical or English Letters", en tekst, der fik det franske samfund til at virke tilbagestående og intolerant.

Voltaire ønskede at blive rig og så en gylden mulighed i projektet af matematikeren Charles Marie de la Condamine, som havde opdaget en fejl i lotterisystemet udtænkt af den franske finansminister Michel Robert Le Pelletier-Desforts. De la Condamine opdagede, at systemet kunne udnyttes ved at købe de billige bonusser, der gav ret til at akkumulere næsten alle lottonumre.

Overraskende nok, Lotto-tricket virkede for dem begge, og trods sagsanlægget fra ministeren, da de ikke rigtig havde gjort noget ulovligt, vandt de en stor sum penge. Men dette var kun en bagatel sammenlignet med andre rigdomme, som filosoffen ville tilføje, for Voltaire øgede sin formue yderligere ved at erhverve en eftergiver amerikansk sølv i Cádiz og spekulerer i forskellige finansielle operationer, og er blevet en af ​​de største rentiere i hele Frankrig.

I 1731 udgav Voltaire sin "Historie om Carlos XII", hvor han ville fremføre nogle problemer og emner, som han ville afsløre mere detaljeret i sine "Philosophical Letters" (1734). I det ville jeg et kompromisløst forsvar for religiøs tolerance og ideologisk frihed, idet man tager den engelske permissivitet og sekularismen i det angelsaksiske samfund som model. Han ville også benytte lejligheden til at anklage kristendommen for at være roden til al dogmatisk fanatisme. "Carlos XII's historie" trækkes tilbage efter anmodning fra regeringen, men det forhindrer den ikke i at fortsætte med at cirkulere hemmeligt.

• Du kan være interesseret i: "Videnskabelig revolution: hvad er det, og hvilke historiske ændringer medførte det?"

Flugt til Cirey-Sur-Blaise

I 1732 nåede han sin maksimale teatralske succes med "Zaïre", en tragedie, som han skrev på kun tre uger. I 1733 udgav han "Smagens tempel", en tid, der falder sammen med begyndelsen på et dybt forhold til matematikken og fysikken Madame Émilie du Châtelet. I 1734 ville han udgive sine kontroversielle og eksplosive "Philosophical Letters", næsten øjeblikkeligt dømt til at blive brændt på bålet, og Voltaire blev beordret til at blive arresteret.

Forfatteren havde allerede forudset muligheden for at blive arresteret, så han forlod Paris, før de fik fingrene i ham. og han søgte tilflugt på slottet Marquise du Châtelet i Cirey-Sur-Blaise (Champagne). Det er fra dette øjeblik, at han ville etablere et langt kærlighedsforhold til marchionessen, som ville vare i seksten år og som han ville arbejde med i sit værk "The Philosophy of Newton", hvor han på fransk sammenfattede det engelske genis nye fysik.

Han ville leve i dette tilbagetog i ti år, viet til breve. Han benyttede også lejligheden til at afgøre nogle økonomiske spørgsmål, afsluttede sine retssager og tilbød at genoprette slot, tilføje et galleri og udstyre det med et stort kabinet til fysikeksperimenter af marquise. Han ville også bygge et bibliotek med 21.000 personligt udvalgte bind. De var år med ro for Voltaire, der havde tid nok til at dokumentere og skrive sine værker og til at dedikere sig til læsning og videnskab med marchionessen.

På samme tid genoptog Voltaire sin dramatiske karriere med at skrive "Adélaïde du Guesclin" (1734), første stykke klassicisme, der bevægede sig væk fra græsk-latinske temaer for at behandle historien om Frankrig. Så ville han skrive "Cæsars død" (1735), "Alzira eller amerikanerne" (1736) og "Fanaticism or Muhammad" (1741). I 1741 mødte han Philip Stanhope fra Chesterfield i Belgien, et møde der inspirerede ham til at skrive romanen "The Ears of the Earl of Chesterfield and Chaplain Gudman." I 1742 blev hans "Fanaticisme eller Muhammed" forbudt.

• Relateret artikel: "Montesquieu: biografi om denne franske filosof"

Slut på forholdet til marchionessen

Voltaire rejser til Berlin, hvor han bliver udnævnt til akademiker, historiker og ridder af det kongelige kammer. Efter sit sekstenårige forhold til Voltaire bliver Marquise du Châtelet vanvittigt forelsket i den unge digter Jean-François de Saint-Lambert. Voltaire opdager dem, og efter et raseri ender det med at give samtykke til situationen.

Marchionessen bliver gravid, men dør i 1749 af komplikationer ved fødslen, hvilket gør Voltaire ekstremt knust og deprimeret, besluttede at flygte og accepterede den nye invitation til Berlin fra Frederik II af Preussen, noget der gjorde kongen meget vred. Ludvig XV.

I 1751 ville han udgive den første komplette version af "Ludvig XIVs århundrede" og fortsatte med "Micromegas" i 1752. På grund af nogle stridigheder med Federico II, især på grund af hans uenighed med den nyudnævnte Præsident for Berlin Academy, den materialistiske filosof Maupertuis, Voltaire flygter fra Preussen i 1753. Desværre for ham bliver han arresteret i Frankfurt af en agent for kongen og må lide adskillige ydmygelser, før han vender tilbage til Frankrig. Han bliver ikke budt velkommen af ​​kong Ludvig XV, hvilket gør, at han er nødt til at søge tilflugt i Schweiz, i et palæ og landejendom, Les Délices, som han købte nær Genève.

Jordskælvet i Lissabon i 1755 gjorde meget indtryk på Voltaire og fik ham til at tænke på historiens vrøvl og følelsen af ​​ondskab, og udgav "Digt om Lissabon-katastrofen" om det. Det er omkring dette år, at han begyndte sit samarbejde med Encyclopedia of Diderot og D'Alembert og udgav syv bind af "Essays om generel historie og om nationernes skikke og ånd "(1756) og" Historien om Ruslands imperium under Peter den Store "(1759), med fokus på ikke kun i menneskets historie, men også i den menneskelige ånds manifestationer i kunstnerisk form, skikke, sociale institutioner og religioner.

I 1758 købte han en ejendom i Ferney, i Frankrig, lige ved grænsen til Schweiz. så, i tilfælde af at have et andet problem i sit hjemland, at kunne komme ud af det hurtigt. Han ville bo der i 18, og det ville være stedet, hvor han ville modtage talrige medlemmer af Europas intellektuelle elite. Derfra ville han sende og modtage et væld af breve, omkring 40.000, der plejede at slutte med hans udtryk "Écrasez l'Infâme" ("Knus den berygtede").

De sidste år

I 1763 skrev han sin "Afhandling om Tolerance" og i 1764 sin "Filosofiske Ordbog". Samme år anonymt afsløret en hård injurier mod Jean-Jacques Rousseau kaldet "Borgernes følelser". Siden da, da han allerede var en berømt og indflydelsesrig person i det offentlige liv, greb Voltaire ind i flere retssager, herunder Jean-sagen. Calas, som ville føre til afskaffelse af retlig tortur i Frankrig og andre europæiske lande, hvilket også lægger grundlaget for menneskerettighederne moderne.

I 1773 blev Voltaire, allerede meget gammel, alvorligt syg. På trods af dette udgav han sin "Jennis historie" i 1775, og i 1776 skrev han et testamente, da enden nærmede sig. I 1778 vendte han tilbage til Paris, hvor han blev budt velkommen med entusiasme og besluttede at premiere sin "Irene" midt i ægte fascination.. Efter at have modtaget mange besøg for at diskutere alle slags filosofiske og intellektuelle spørgsmål generelt, forværres hans tilstand og, endelig døde han den 30. maj 1778, 83 år gammel, idet han blev begravet i benediktinerklosteret Scellières nær Troyes. I 1791 ville hans rester blive overført til Pantheon.

Hans filosofiske tanke

Voltaire opnåede berømmelse takket være sine litterære værker og frem for alt for sine filosofiske skrifter, hvor han var virkelig kritisk. I modsætning til Jean-Jacques Rousseau ser Voltaire ingen modsætning mellem et fremmedgørende samfund og et undertrykt individ, og tror på en universel og medfødt følelse af retfærdighed, der skal afspejles i alle landes love.

For ham burde loven være ens for alle. Der skal være en retfærdighedskonvention, en social pagt for at bevare den enkeltes interesser. Han mener, at hver persons instinkt og fornuft får ham til at respektere og fremme en sådan pagt.

Hans filosofi dispenserer fra Gud, selvom det ikke betyder, at Voltaire er ateist, men snarere en deist.. Han tror dog ikke på guddommelig indgriben i menneskelige bestræbelser og fordømmer faktisk forsynet i sin filosofiske fortælling "Cándido o el optimismo" (1759). Han viste sig selv som en brændende modstander af den katolske kirke, som ifølge ham var en repræsentation af intolerance og uretfærdighed. Af denne grund endte Voltaire med at blive model for det liberale og antikleriske borgerskab og fjenden af ​​de religiøse, der var mindre kritiske over for hans doktrin.

På trods af at han er kritisk over for den katolske kirke, er Voltaire gået over i historien for at opfinde begrebet religiøs tolerance. Han kæmpede mod intolerance og overtro, men forsvarede altid den fredelige sameksistens mellem mennesker af forskellig tro og religion. Det er af denne grund, at han tilskrives følgende maksime, som, selv om han aldrig udtalte det, opsummerer hans holdning meget godt:

"Jeg deler ikke, hvad du siger, men jeg vil forsvare til døden din ret til at sige det."

John Lockes filosofi er for Voltaire en doktrin, der passer perfekt til hans positive og utilitaristiske ideal.. Locke er liberalismens forsvarer og bekræfter, at socialpagten ikke bør undertrykke individets naturlige rettigheder. Vi individer lærer af erfaring, alt hvad der overstiger det er hypotese.

Voltaire henter sin moral fra Lockes doktrin. Mener, at målet for mænd er at tage deres egen skæbne, forbedre deres tilstand, gøre hans enklere liv at fremme videnskab, industri, kunst og styre med en god politik. Livet vil ikke være muligt uden en konvention, hvor hver enkelt finder sin del, sin plads i verden. Retfærdigheden i hvert land, selv om den varierer med hensyn til love, skal sikre denne konvention, som er universel.

Pseudonymet "Voltaire"

Der er mange teorier om pseudonymet Voltaire. François-Marie Arouet gjorde brug af dette identificerende navn, meget mere populært end hans dåbsnavn. En af de mest accepterede versioner er den, der siger, at den stammer fra kaldenavnet "Petit Volontaire" (Small Volunteer) at hans slægtninge plejede at omtale ham på en kærlig måde, da han var barn. Men af ​​de hypoteser, der virker mere plausible, har vi den, der siger, at Voltaire er et anagram af "AROVET L (E) I (EUNE) ”, hvilket ikke ville være andet end den stiliserede version i romersk skrifttype af udtrykket“ Arouet, le Jeune ”(Arouet, el Ung mand).

Men for dem, der ikke er overbevist af denne hypotese, har vi andre. Det kunne være navnet på et lille fæstedømme, hans mor ejede, mens andre siger, at det kunne være den gammelfranske udsagnsord for betød, at han "voulait faire taire" ("ønskede at stille", hurtigt udtalt som "vol-ter") på grund af hans innovative tænkning for epoke. En anden teori er den, der siger, at det ville være ordet "revoltair" (uregerlig), hvilket ændrer rækkefølgen af ​​stavelserne.

Uanset hvad, så er kendsgerningen det i 1717 tager den unge Arouet navnet Voltaire efter en arrestation, som sandsynligvis er forklaringen bag dette navn, en kombination af de fleste af dem, vi har set.