Alexander Fleming: biografi og bidrag fra denne britiske læge

Af alle de medicinske opdagelser, som det 20. århundrede gav os, er penicillin nok den mest praktiske og den vigtigste. Også den mest anekdotisk, da den blev opdaget ved et rent tilfælde, takket være en ulykke som følge af en fejl fra en læge og mikrobiolog ved navn Alexander Fleming.

Fleming og hans penicillin anses af mange for at være den mest serendipitære opdagelse historie, og med god grund, fordi vi takket være ham har en af ​​de mest effektive og tilbagevendende antibiotika til menneskelig brug.

Næste vi vil lære om denne forsker liv gennem en biografi om Alexander Fleming, hvori vi vil se, hvordan han opdagede, at bouillon fra en svamp bekæmpede visse bakterier og den betydning, det betød for hans tid, især med ankomsten af ​​Anden Verdenskrig.

• Relateret artikel: "De 24 grene af medicin (og hvordan de forsøger at helbrede patienter)"

Kort biografi Alexander Fleming

Sir Alexander Fleming var en skotsk læge og mikrobiolog kendt verden over for sin opdagelse af penicillins egenskaber, stof frigivet af en almindelig svamp. Dette fremskridt var afgørende for medicinhistorien i det sidste århundrede siden, på trods af at der er gjort flere fund igennem Gennem det 19. og det tidlige 20. århundrede var der stadig mange patogene sygdomme, der modstod de terapeutiske metoder fra øjeblik.

Blandt de store fremskridt, som medicin og biologi gjorde i det nittende århundrede, har vi etableringen af mikrobiel oprindelse af infektionssygdomme, takket være tal fra forskere som Robert Koch og Louis Pasteur. Men på trods af bestræbelser på at udvikle vacciner, var der mange infektionssygdomme tilbage havde fatale følger i de fleste tilfælde, og midlerne til at bekæmpe dem manglede engang indgået kontrakt.

Det er grunden til, at penicillin viste sig at være så vigtig. det var i stand til at ødelægge patogene bakterier uden at skade kroppen, et biologisk antiseptisk middel og respektfuldt for den menneskelige krop. Stoffet opdaget af Fleming tjente ikke kun til at redde millioner af liv, men ville også revolutionere terapeutiske metoder, der indvarsler antibiotikaens æra og som følge heraf etableringen af ​​medicin moderne.

Tidlige år

Alexander Fleming blev født den 6. august 1881 nær Darvel, East Ayrshire, Skotland, i skødet af en bondefamilie dedikeret til landbrug og dyrehold. Han var den tredje af fire børn fra sin far Hugh Flemings andet ægteskab med sin mor Grace Stirling Morton. Hans far døde, da Alexander kun var syv år gammel, og efterlod sin enkemor i familiens ejendom med hjælp fra en af ​​hans stedsønner.

Da Alexander Fleming var tretten år gammel, rejste han til London med sin stedbror Thomas, der praktiserede der som læge. Fleming afsluttede sin uddannelse med to kurser taget på Polytechnic Institute på Regent Street, og arbejdede senere på kontorerne hos et rederi.

• Du kan være interesseret i: "Louis Pasteur: biografi og bidrag fra den franske bakteriolog"

Lægestudier og militærtjeneste

I 1900 Fleming indrulleret i London Scottish Regiment for at deltage i Anden Boerkrig (1899-1902), men konflikten sluttede, før hans enhed nåede at gå om bord, og han deltog ikke i slaget.

Men hans smag for militært liv førte til, at han forblev i det regiment og greb ind i Første Verdenskrig som officer i Royal Army Medical Corps i Frankrig. Han var også en del af riffelenheden på School of Medicine.

I 1901, i en alder af tyve, arvet en lille arv fra sin onkel John Fleming, der tjente ham til at studere medicin. Efterfølgende blev han tildelt et stipendium til St. Mary's Hospital Medical School i Paddington, en institution, som han ville ende med at bevare et livslangt forhold til. I 1906 dimitterede han fra medicin og kirurgi og sluttede sig til teamet af bakteriolog Sir Almroth Wright, en pioner inden for vacciner og immunologi, som han blev tilknyttet i fyrre flere år.

Fleming var en ekstraordinær studerende, og et bevis på dette er, at han modtog guldmedaljen fra University of London i 1908. Et par år senere, i 1914, begyndte han at undervise på St. Mary's i London, og i endnu et år Senere giftede han sig med Sarah Marion McElroy, en irsk sygeplejerske, med hvem han fik sin ældste søn Robert Fleming.

Udnævnt til professor i bakteriologi, i 1928 ville han blive professor og gå på pension som emeritus professor i 1948, selvom han kom til at besætte ledelse af Wright-Fleming Institute of Microbiology indtil 1954, en institution grundlagt til hans og hans tidligere lærers og kollegas ære. forskning.

• Relateret artikel: "Historiens 5 aldre (og deres karakteristika)"

Første antibakterielle fund

Fleming Han dedikerede sit professionelle liv til at forske i menneskekroppens forsvar mod bakterielle infektioner, en opgave, der førte til, at dens navn blev forbundet med to store opdagelser på dette område: lysozym og penicillin. Mens lysozym er bemærkelsesværdigt, er det dets opdagelse af penicillin, der har skabt navnet af Alexander Fleming er gået over i historien, da det er det vigtigste set fra et synspunkt praktisk.

Fleming opdagede lysozym i 1922 ved at observere, at løbende næse, tårer og spyt havde evnen til at opløse visse typer bakterier, der fungerer som en barriere mod infektion. Han beviste senere, at denne evne afhang af et aktivt enzym, lysozym, som findes i mange kropsvæv. Dens opdagelse afslørede noget revolutionerende for sin tid, da det viste, at der var stoffer, der for en På den anden side var de uskadelige for kroppens celler, men på den anden side var de dødelige for bakterier. bakterier.

• Du kan være interesseret i: "De 3 typer af bakterier (karakteristika og morfologi)"

Penicillin: ulykken, der reddede millioner af liv

Opdagelsen af ​​penicillin, en af ​​de vigtigste medicinske opdagelser i det 20. århundrede, skete serendipitalt, ved et uheld. Den 28. september 1928 ville Alezander Fleming, der var på vej tilbage fra ferie, gøre en forbløffende opdagelse, til dels takket være at have gået vild og ikke have laboratoriet særlig velorganiseret.

På det tidspunkt lavede han en undersøgelse af mutationerne af visse stafylokokkolonier, og han så, at en af ​​hans kulturer havde ved et uheld blevet forurenet af en mikroorganisme fra luften udefra, en svamp, som han senere ville identificere som Penicillium notatum.

Dette ville være forblevet blot en anekdote, der var et resultat af en vis desorganisering, hvis det ikke var fordi Fleming, fuld af nysgerrighed og forbløffelse, opfattede afgrødens adfærd som mærkelig. Han så, at det område, hvor forureningen var opstået, var blevet gennemsigtigt, noget Fleming tolkede som effekten af, at svampen havde et antibakterielt stof, og at dette havde svækket bakteriekulturen.

Om dette fantastiske fund ville Alexander Fleming selv sige følgende:

"Nogle gange finder man det, man ikke leder efter. Da jeg vågnede lige efter solopgang den 28. september 1928, planlagde jeg bestemt ikke revolutionere al medicin ved at opdage verdens første antibiotikum, eller dræberen af bakterie Men det er vel præcis, hvad jeg gjorde."

Da han eksperimenterede med det, vidste Fleming, hvordan man drager fordel af det på trods af de begrænsede ressourcer i hans laboratorium på det tidspunkt.. Han var i stand til at observere, at en ren kulturbouillon af svampen i løbet af få dage opnåede et højt niveau af antibakteriel aktivitet. Han udførte flere eksperimenter med fokus på at se, hvad var graden af ​​modtagelighed for bouillon af forskellige typer patogene bakterier, der observerer, at mange af disse patogener hurtigt blev ødelagt af virkningen af penicillin.

Senere sprøjtede han kulturen ind i kaniner og mus og bekræftede, at den var sikker for dyr. leukocytter, hvilket førte ham til den konklusion, at dette stof havde et pålideligt indeks, at det var uskadeligt for dyreceller. Fleming observerede, at dette stof, selv fortyndet, havde en antibakteriel kraft, der var langt overlegen i forhold til kraftfulde antiseptika såsom carbolsyre.

Omkring otte måneder efter sine første observationer offentliggjorde Fleming resultaterne i en erindringsbog Den regnes for tiden som en klassiker inden for bakteriologien, selvom den ikke vakte den store interesse for det øjeblik. Selvom Fleming fra begyndelsen forstod vigtigheden af ​​penicillins antibakterielle kraft, er dette det tog stadig omkring femten år at blive det universelt anvendte terapeutiske middel, som til sidst ville blive.

• Relateret artikel: "Immunoglobuliner: hvad er de, typer, egenskaber og funktioner"

Sidste år og død

En af grundene til, at penicillin ikke var så populær med det samme, har at gøre med, at dets rensningsproces var overdrevent vanskelig for kemiske teknikker på det tidspunkt. Heldigvis blev dette løst takket være forskning udført i Oxford af teamet af den australske patolog Howard Florey og den tyske kemiker Ernst B. Chain, som i 1939 fik bevilling til undersøgelse af antimikrobielle stoffer udskilt af mikroorganismer.

I 1941 blev de første tilfredsstillende resultater opnået med menneskelige patienter. Under Anden Verdenskrig blev der investeret ressourcer til denne type forskning, hvilket gjorde I 1944 kunne alle alvorligt sårede fra det berømte og afgørende slag om Normandiet behandles med penicillin.

Takket være dette lykkedes det Alexander Fleming at opnå den berømmelse, han så fortjente, omend med en vis forsinkelse. I 1942 var han allerede blevet valgt til Fellow of the Royal Society, og ville modtage titlen som Sir to år senere. I 1945 delte han med Florey og Chain Nobelprisen i fysiologi og medicin. I 1946 modtog han æresmedaljen i guld fra Royal College of Surgeons og i 1948 blev han tildelt storkorset af ordenen Alfonso X, den vise.

I 1949 døde hans kone Sarah, og Alexander Fleming ville gifte sig igen i 1953, denne gang med en græsk læge ved navn Amalia Koutsouri-Vourekas. I 1951 blev han udnævnt til rektor ved University of Edinburgh.

Efter et helt liv dedikeret til forskning og at være opdageren af ​​århundredets vigtigste medicinske fremskridt XX, Alexander Fleming døde den 11. marts 1955 i sit hjem i London af et hjerteanfald med 74 flere år. I betragtning af det store fund, han gjorde og indirekte ansvarlig for, at millioner af liv blev reddet, blev hans lig begravet som en nationalhelt i krypten i St. Paul's Cathedral.