Heslingtons hjerne: karakteristika ved denne historiske anomali

Heslington-hjernen, fundet i amtet Yorkshire, England, er den ældste bevarede menneskelige hjerne. Denne opdagelse repræsenterer ikke kun et fremskridt for arkæologien, men også for medicinen, der tillader undersøgelse af ældgamle genetiske væv, der aldrig er observeret før.

I denne artikel vil vi se, hvad der er karakteristika ved Heslingtons hjerne, hvem den tilhørte, hvor og hvornår den var opdaget, de mulige årsager til dens bevaringstilstand og hvor vigtig den har været for de forskellige områder videnskabsmænd.

• Relateret artikel: "Dele af den menneskelige hjerne (og funktioner)"

Hvad er Heslington-hjernen?

Heslington-hjernen er den ældste bevarede menneskelige hjerne, der går tilbage til 2.600 år siden, nærmere bestemt jernalderen. Det er opkaldt efter det sted, hvor det blev fundet, i byen Heslington, i det historiske grevskab Yorkshire i det nordlige England.

Denne hjerne tilhørte en mand i 30'erne, som fik en tragisk ende ved at blive brutalt slået i hovedet, hængt og til sidst halshugget med en kniv. Det er ikke muligt at vide præcis, hvad der var årsagen, der fik ham til at møde denne frygtelige slutning, men

det menes, at det kan skyldes et rituelt eller menneskeofring, givet den måde, han blev dræbt på, og at hans hoved hurtigt blev begravet.

• Du kan være interesseret i: "Typer af neuroner: egenskaber og funktioner"

Hvordan skete opdagelsen?

Kraniet blev fundet i Heslington i 2008 under arkæologiske udgravninger, der blev udført af University of York. Der blev der fundet rester af dyrkede marker og af en gammel befolkning, der skønnes at have tilhørt jernalderen.

Sammen med andre grave og rituelle genstande blev der fundet et menneskekranie, der bevarede underkæben og de to første nakkehvirvler.. Selvom det først ikke blev tillagt større betydning, da arkæologen Rachel Cubitt rensede det, var det bemærket, at der indeni var et gult stof, der ikke var blevet overvejet Før; Af denne grund besluttede han, at det mest passende ville være at bevare kraniet på en særlig måde og rådføre sig med medicinske eksperter, i betragtning af hvor mærkeligt fundet var.

En af grundene til, at hjernen blev bevaret så godt, er, at hovedet blev begravet lige efter at være blevet halshugget.. På denne måde gjorde det fugtige underjordiske miljø og mudderet, som kraniet var indhyllet i, det muligt for hjernen at holde kold og forhindrede det i at komme i kontakt med luft, hvilket forhindrede batterierne i at danne og starte nedbrydning.

De snit og sår, som kraniet viste, hjalp også, da det på denne måde var lettere end humussyre, hovedbestanddelen af humusstoffer, filtrerede og fik adgang til hjernen, hvilket giver miljøets karakteristika og bevarelse og nævnte.

• Relateret artikel: "Jernalder: karakteristika for denne fase af forhistorien"

Heslington hjerneforskning og analyse

I betragtning af hjernens gode tilstand var der aldrig fundet en af ​​sådanne oldtiden under sådanne forhold; Dette gav mulighed for at analysere det og udføre forskellige tests. Det er meget svært at finde bevaret væv fra så mange år, da liget normalt begynder at nedbrydes 36 timer efter døden og mellem 5 og 10 år sker skeletdannelsesprocessen.

På denne måde blev det ved at studere fundet erfaret, at kraniet tilhørte en midaldrende mand, omkring 30 år, som var blevet brutalt myrdet mellem det 7. og 5. århundrede f.Kr., mere eller mindre mellem år 673 og 482 a. C.

Ved at udføre computertomografi-testen, som gør det muligt at få billeder af forskellige hjerneskiver, det var muligt at observere det typiske grå og hvide stof, der danner hjernen, såvel som de furer, viklinger og gyri, der danner dens struktur. På trods af at den var blandet med sediment og var blevet reduceret til 20 % af dens størrelse, var de vigtigste hjernestrukturer og anatomiske træk stadig synlige.

Men... Hvilke faktorer gjorde det så velbevaret efter så mange år? Som vi allerede ved, var en primær faktor den øjeblikkelige bevarelse af hjernen på et fugtigt sted uden meget luft, ilt. Dette faktum er også blevet observeret i andre opdagelser af ikke så gamle hjernerester.

Et andet vigtigt fund var det ingen rest af adipocytstof blev observeret, en type fedt, der vises på lig, når de begynder at nedbrydes. Et forsøg blev gjort på at forklare denne begivenhed ved at hentyde til adskillelsen af ​​hovedet og kroppen, hvilket bevirkede, at nedbrydningen af ​​kroppen ikke påvirkede hjernen.

Med hensyn til uenigheden af ​​hovedet og kroppen skal det også bemærkes, at det meste af ligets nedbrydning skyldes en gruppe bakterier, der stammer fra mave-tarmkanalen. Ved denne lejlighed, hvor hovedet blev løsrevet fra kroppen, kunne bakterierne ikke nå det, hvilket var med til at vedligeholde hjernen.

Et andet aspekt, der aldrig var blevet observeret før, blev også opdaget; Det viste sig, at de vigtigste stoffer, der udgør hjernen under normale forhold, såsom proteiner og lipider, de var blevet erstattet af kulbrintemolekyler med en længere kæde og højere molekylvægt; dette faktum havde fået den til at blive mere modstandsdygtig.

For nylig, den 8. januar 2020, offentliggjorde University College London neurolog Axel Petzold ny forskning i Journal of the Royal Society Interface, hvor han præsenterede en undersøgelse af Heslington-hjernen med fokus på det molekylære perspektiv med særlig interesse for det protein, ansvarlig for at forbinde kropsvævet.

Forskningen var intens og lang, studerede og observerede, hvordan proteinerne i netop den hjerne udviklede sig og udviklede sig. Laboratoriearbejdet gav pote, og mere end 800 proteiner kunne findes og identificeres; det var overraskende at observere det De fleste af disse proteiner var stadig i god stand og kunne endda generere et immunrespons.

På denne måde blev det påpeget, at den større modstand og evnen til at holde ud til dels skyldtes, at de var kommet sammen, foldet til små pakker, der gjorde dem mere kompakte og samtidig mere stabile end dem, man finder i normale situationer i levende menneskers hjerner. Dette er hvordan Petzold udledte, at denne komprimeringstilstand af proteinerne gjorde det muligt for dem at holde længere, hvilket også gjorde dem mere modstandsdygtige over for den cerebrale nedbrydning produceret efter døden.

Denne opdagelse var transcendent ikke kun for arkæologi, men også inden for medicin., siden hjernestrukturer blev opdaget, hvis tilstedeværelse gjorde det muligt at bevare stoffet i Heslingtons hjerne i perfekt stand. Disse to strukturer er to typer hjernefibre kaldet neurofilamenter og sure proteiner. glia fibrillære celler, hvis fælles arbejde gør det muligt at give mere konsistens og beskytte neuroner og astrocytter, en type gliacelle.

Det blev også observeret nedbrydningsautolyseprocessen fandt sted i de ydre dele af den grå substans og ikke i de indre dele af den hvide substans hvor den typisk findes. Af denne grund, da der ikke var noget indre element i hjernen til at forklare det, blev det konkluderet, at højst sandsynligt a eksternt stof var kommet ind i hjernen før eller efter offerets død, noget forårsaget måske af den type død, der er gennemført.

Også dette spørgsmål forbliver en gåde og er ikke bekræftet; Andre muligheder overvejes stadig, såsom manden selv, der havde en ukategoriseret sygdom, der begunstigede hjernen til at forblive i denne tilstand.

Det menes således, at det var et sæt af bestemte og specifikke forhold og faktorer, både før og efter døden, dem, der tillod en sådan bevaring.

Selvom der stadig er behov for mere forskning, kan denne opdagelse lette en bedre forståelse af processen ældning af hjernen og specifikt neurodegenerative sygdomme, hvor proteiner griber ind, som det ville være tilfældet med nogle demenssygdomme. Tilsvarende kunne disse resultater også hjælpe forskere med at opnå information fra andre gamle væv, hvorfra det genetiske materiale, den DNA