Homo erectus: hvordan var det, og hvad adskilte det fra os?

Mennesker er en intellektuel slave af de store spørgsmål, der er blevet stillet, så længe de kan huske: hvor kommer vi fra? Hvor er vi på vej hen? Hans søgen er, inderst inde, det, der motiverer al den videnskab, der får den planet, vi bor på, til at gå rundt.

Måske er et af de grundlæggende svar på sådanne spørgsmål gemt i jorden, vi går på, komprimeret under sedimenter af tid, undgår det nøgne blik fra dem, der vandrer over det uden at stille spørgsmålstegn ved, hvem de er, eller hvorfor de er i live og træk vejret.

Fossiler, stenede knogler, der tavst vidner om, hvad vi engang var, råber til os om naturen selv, som vi rummer i vores genetiske kode. Til denne artikel vil vi rejse mange tusinde år tilbage i tiden for at mødes nogen nærmere end vi tror: til erectus.

• Relateret artikel: "De 7 typer af litisk industri: teknologiens oprindelse"

opdager erectus

Han erectus ("stående mand") hører til slægten Homo, som beskriver en undergruppe af tobenede primater med et skelet og nervesystem designet til at gå i oprejst stilling, og blandt hvilke er det nuværende menneske (

Homo sapiens). Hvad angår homo erectus, er det kendt, at den levede indtil for omkring 70.000 år siden, selvom dens oprindelse går lang tid tilbage (ca. to millioner år).

Dens første fossile rester blev fundet på øen Java (Indonesien), og af den grund blev han døbt som "Java-manden". På det tidspunkt blev det bestemt, at det måtte være en art af primater uden nogen forbindelse til det nuværende menneske, da omkredsen af ​​hans kraniehvælving tillod os ikke at udlede, at udviklingen af ​​hans kognitive evner var endog meget tæt på vores. Det blev derfor mærket under den videnskabelige nomenklatur af Anthropopitecus erectus, skønt som flere detaljer om ham blev opdaget, hans navn ændrede sig, indtil han modtog det, som han er kendt under til stede.

Med tiden er det blevet opdaget, at de fossile rester af erectus De kan findes i mange geografiske regioner i Asien og Afrika, så det følger heraf Han var den første, der var i stand til at bevæge sig langt ud over det sted, hvor alle hans forfædre slog rod (Østafrika). Disse beviser, sammen med andre, der vil blive beskrevet i detaljer i artiklen, var de første, der tydede på, at det måske ikke var tilfældet det var bare endnu en abe: men det kunne være en af ​​de hominider, der er tættest på, hvad vi er i dag, en eventyrer af forhistorie.

Hvad var hans udseende?

Det er først og fremmest vigtigt at bemærke, at erectus Det var en art, der viste stor antropometrisk variabilitet, og nåede det punkt, hvor samfundet blev forvirret videnskab i årtier (i betragtning af, at de fundne rester virkelig kunne tilhøre to eller flere dyr forskellige). Alt dette strækker sig også til uoverensstemmelserne mellem mænd og kvinder (seksuel dimorfi), da de var mere udtalte end hos det nuværende menneske. Af denne grund vil vi i denne artikel tale om de gennemsnitlige egenskaber hos artens individer.

I dag ved vi, at arrangementet af dens rygsøjle og dens kranium gjorde det muligt for den at bevæge sig tobenet, idet den var udstyret med fødder, hvis knogleorganisering er tyder på evnen til at gå oprejst (deraf netop det navn, som den blev døbt med) og endda til at løbe lange distancer og jage, mens den bibeholdes. position. Den levede på jorden og ikke på træerne, i hvert fald ud fra det, man kan udlede af dens knogler.

De rester, der findes i Afrika, er utvivlsomt meget mindre end dem, der findes i Østasien; faktisk fik de endda et andet navn i deres tid (homo ergaster), som stadig er i brug i dag. Dette indebærer selvfølgelig, at deres kranier også var meget forskellige. Denne enorme variation er utvivlsomt et af de karakteristiske træk ved erectus og hvilken større usikkerhed har skabt for dem, der viede deres liv til at forstå det som en forenet art.

Bestemmelse af hjernens størrelse er afgørende for viden om intelligensen af ​​alle levende væsener, da den andel, der er bestemt for dens relative vægt (i forhold til kroppens), er det det mest brugte og pålidelige indeks til at lave et skøn over hensyn. I det specifikke tilfælde af denne menneskeart, kranier med et volumen mellem 700 og 1100 ml er blevet identificeret, som placerer dem over gorillaen (600 ml) og tæt på mennesket (1200-1500 ml). Gennemsnittet, der estimeres i dag, er 940 ml, indsat i en meget lav kraniehvælving, der gav den en bemærkelsesværdig udviklingskapacitet.

Han erectus Han var også et stort og korpulent væsen, der var blevet enige om, at hans højde kunne nå 1,80 meter, på trods af at Det vil afhænge af de forhold, de levede under (ressourcer, vejr osv.) og tilstedeværelsen eller fraværet af et rovdyr naturlig. De havde en stærk kæbe og ingen hage, med tænder mindre end andre hominiders. med dem, der kom til at bo i det afrikanske territorium (såsom Homo habilis eller den Homo rudolfensis).

Både hjerne og fysisk størrelse er længe blevet brugt til at forklare, hvordan de kom til at blive spredt over denne planet, for de måtte nødvendigvis ind i ugæstfrit terræn for at nå Østasien fra det afrikanske kontinent, hvilket krævede styrke og intelligens. Det er blevet vurderet deres evne til at tilpasse sig miljøet var meget lig det nuværende menneskes, på trods af at der i denne forstand stadig er mange ubekendte, der forbliver uden et svar.

• Du kan være interesseret i: "Er vores art klogere end neandertalere?"

Hvad var deres vaner?

Han erectus Det var uden tvivl et dyr med en tendens til selskabelighed. Han levede indsat i små grupper på omkring 30 personer og havde en række differentierede roller, der gav fællesskabet en klar følelse af hierarki. Deres sociale organisation var meget mere rudimentær end det nuværende menneskes, hvilket krævede oplevelsen af ​​en kognitiv revolution. at kunne bære sameksistens i storbyer, men det er et værdifuldt eksempel på, hvordan fællesskabet blev levet i tider primitiver.

Et meget interessant faktum om denne hominid er, at det sandsynligvis han kendte ild godt og brugte den endda som et redskab til at tilberede en kost baseret på kød (som udledt af knoglehypervitaminose, der normalt opnås ved mineralanalyse af hans lårben), noget der bidrog til hans enorme hjerne og teknologiske udvikling. Og det er, at de også kunne bruge våben (litiske) og forskellige instrumenter, som der er en voksende sofistikeret, og det tillod en overlevelse, der strakte sig langt ud over homos samtidige.

Da det ikke kunne være anderledes, fik de adgang til kød gennem jagt, som de organiserede sig for indgreb, hvor der var tegn på stor evne til at samarbejde om at opnå et formål delt. Det menes også, at de kunne stjæle fra dem, der konkurrerede med dem om vitale ressourcer, eller i tilfælde af behov, gå sammen med nærliggende stammer for at bytte et større dyr (hvorefter de havde tendens til at sprede sig fra ny). De fungerede også som ådselædere og fodrede på resterne af kadavere, som andre dyr efterlod.

Selvom der er megen tvivl om, at denne homo var i stand til at producere et artikuleret sprog til at dele "symboler" af verbal karakter, er det kendt, at de brugte handel (uden valuta) med beslægtede stammer og udvekslede de nødvendige ressourcer for deres overlevelse. Det er også meget sandsynligt, at kvinderne i hver af grupperne var involveret i denne proces, hvilket De blev handelsprodukter for at øge reproduktionsevnen og mindske skaderne på indavl.

• Du kan være interesseret i: "Hvad er hominider? Karakteristika og de 8 hovedarter"

Hvorfor var den uddød?

Årsagerne til, at en art uddør er altid forskelligartede, komplekse og endda kontroversielle. I den foreliggende sag er det klart, at de skulle igennem en særlig vanskelig klimatisk periode, hvor De ressourcer, der var til rådighed for dem til at tilfredsstille deres krops mest basale behov, begyndte at blive knappe: de fodring. Og måske kunne alt dette være sket efter det store vulkanudbrud i Toba.

Denne begivenhed fandt sted i samme periode, som slutningen af erectus (omkring 70.000 år siden), nord for Sumatra (en ø i Indonesien), og Det betød en streng vulkansk vinter, der reducerede bestanden af ​​primater og hominider. Dette øjeblik betragtes i adskillige videnskabelige publikationer som den mest relevante milepæl til at forklare udryddelsen af ​​mange af de arter, der beboede jorden på det tidspunkt, da det betød dramatiske ændringer i den flora og fauna, som de havde brug for til deres underhold.

Denne hændelse forårsagede, at bestanden af ​​homo erectus (og andre arter) blev stærkt decimeret og mistede omkring 90% af det samlede antal individer og ynglende par. I dag er det kendt, at områderne tæt på havkysterne i mindre grad led under den vulkanske vinters hærgen (et tæt lag af støv, der forhindrede væksten af ​​vegetation på globalt plan i omkring fem eller seks år), da der er steder meget tæt på sådan en hændelse, at de blev ramt, men hvor homo erectus var i stand til at fortsætte sit liv med absolut normalitet (takket være den overflod af fisk).

Der er også flere nyere undersøgelser, der peger på hypotesen om, at Homo erectus af stadig ukendte årsager kunne begynde at negligere de processer, hvorigennem han fremstillede sine våben og værktøjer. Dette kan udledes af det faktum, at de brugte usikre materialer til sig selv, ved at beslutte sig for ikke at rejse til relativt tætte steder, hvor de de kunne have forsynet sig med et bedre råmateriale og nøjes med dårlig produktion, der kunne reducere deres effektivitet i jagt og andre aktiviteter.

Disse modeller, grundlæggende teoretiske og stadig ubekræftede, ville antyde, at "dovenskab" var en faktor bidrager til udryddelsen af ​​en art, der havde potentialet til at overleve den katastrofe, der svarede til live Under alle omstændigheder, den dag Toba-vulkanen brød ud, stod mennesker over for det, der uden tvivl var den mest tragiske side i deres lange naturhistorie.

Bibliografiske referencer:

• Baab, K. (2015). Definition af Homo erectus. 2189-2219. doi: 10.1007/978-3-642-39979-4_65.
• Carotenuto, F., Tsikaridze, N., Rook, L., Lordkipanidze, D., Longo, L., Condemi, S. og Raya, P. (2016). Sikker udflugt: Biogeografien om Homo erectus-spredning ud af Afrika. Journal of Human Evolution. 95. 1-12. doi: 10.1016/j.jhevol.2016.02.005.