Antonie van Leeuwenhoek: biografi om denne hollandske videnskabsmand

Mikrobiologiens verden betinger vores eksistens, selvom vi ikke er i stand til at observere dens medlemmer med det blotte øje. Bakterier er de næststørste producenter af kulstof på Jorden, da de hverken bidrager med mere eller mindre at 70 gigatons globalt organisk stof, det vil sige 15 % af det, der er til stede i alt økosystemer. Fra syntesen af ​​ilt til reguleringen af ​​biogeokemiske kredsløb er bakterier og arkæer afgørende for livet.

Under alle omstændigheder er det ikke nødvendigt at gå ret langt for at opdage funktionaliteten af ​​disse fascinerende mikroskopiske væsener. Et ægte specialiseret mikrobielt økosystem formerer sig i vores mave-tarmsystem, som hjælper os med at fordøje fødevarer af vegetabilsk oprindelse, det forhindrer kolonisering af sygdomsfremkaldende agenser og derudover guider det vores immunsystem i de første vitale stadier mod specialiseringens vej. Fra huden til tarmen kan vi opfatte en ubestridelig virkelighed: Vi er til dels vores mikroorganismer.

For at løbe i området for mikrobiologisk forskning, som vi gør i dag, var nogen nødt til at træde ind i fortiden og lægge grundlaget for det, vi nu opfatter som indlysende. Bliv hos os i dag

Vi vil fortælle dig alt om Antonie Philips van Leeuwenhoek, eller Anton van Leeuwenhoek, der betragtes som "mikrobiologiens fader", gennem en biografi om denne videnskabsmand.

• Relateret artikel: "Biologiens grene: dens mål og karakteristika"

Kort biografi om Antonie van Leeuwenhoek

”Mit arbejde, som jeg har udført i lang tid, blev ikke forfulgt for at opnå den beundring, som i dag glæde, men hovedsageligt af en trang til viden, som jeg føler bor i mig mere end i de fleste andre. Mænd. Derfor, når jeg opdagede noget bemærkelsesværdigt, syntes jeg det var min pligt at skrive det ned på papir, så enhver genial person kan blive informeret om det."

Antonie van Leeuwenhoek, 12. juni 1716.

Med dette lysende citat dykker vi direkte ind i Antonie van Leeuwenhoeks liv, en af ​​de første mikroskopister og mikrobiologer, der satte deres fod på jordens overflade. Denne fascinerende tænker blev født den 24. oktober 1632 i byen Delft (Sydholland), søn fra en familie, der var mindre end beskeden: hans far lavede kurve, mens hans mors familie var det brygger.

Vi vil ikke dvæle for meget ved hans barndoms særlige forhold, da det er nok for os at vide, at vi har at gøre med en meget atypisk mikrobiolog: Han havde ikke formuer, han opnåede ikke en videregående uddannelse eller dimitterede som universitetsstuderende, da han dedikerede sin første arbejdsår at arbejde som købmand, landmåler, vinsmager og mindre officer i en by. Som du kan se, er genialitet i sjældne tilfælde ikke fundet mellem bøger.

Under alle omstændigheder nød Leeuwenhoek et stærkt ry i byen Delft, da han ejede en tekstilbutik og udførte flere job for lokale regeringsorganisationer.

Leeuwenhoek og mikroskoper

I modsætning til andre tænkere i øjeblikket, Antonie van Leeuwenhoeks opdagelser ligger udelukkende i hendes evne til at lave linser af enestående karakter. Mens han arbejdede i tekstilindustrien, blev dette geni interesseret i disse optiske enheder, idet han ønskede at perfektionere sine spindeteknikker ved at se nærmere på materialerne.

Der er flere måder at skabe linser af almindeligt anvendte materialer (såsom brændende glas fra glasbeholdere). læskedrikke eller dannelse af bikonkave områder fra bobler i krystallinske materialer), men virkeligheden er, at Den dag i dag ved ingen, hvordan Leeuwenhoek lavede sine linser.. Heldigvis eller desværre er det en hemmelighed, at denne tænker tog med sig i graven.

I år 1665 udgav den engelske videnskabsmand Robert Hooke værket mikrografi, hvor der for første gang i menneskehedens historie optræder tegninger af billeder indsamlet gennem optiske mikroskopiteknikker. Den indeholdt forstørrede versioner af inerte genstande (såsom is og sne), observationer af dyreriget, detaljerede korkstykker og meget mere. Dette arbejde var en sand milepæl for videnskaben, fordi vi for første gang indså som en art, at der bag vores øjne var en hel verden at opdage.

Sikkert tænkte Leeuwenhoek det samme som os, eftersom han besøgte London i år 1668, og det menes, at han kunne have haft en kopi af mikrografi. Dette arbejde beskriver, hvordan et kraftfuldt mikroskop kan laves ved hjælp af sfæriske linser, meget lig dem, der er skabt af Leeuwenhoek. at analysere deres tekstilprøver: som de siger i mange dele af verden, sult sikkert kombineret med lysten til at spise.

Herfra er resten historie. Leeuwenhoek menes at have lavet mere end 500 mikroskoper i hans levetid, hvoraf kun omkring 10 overlever i dag. Uden at gå videre, udstillede Museum of Human Evolution i Burgos i Spanien i 2017 et af disse få mikroskoper, der var dateret som "officielt", idet det var hovedstykket af "Vermeers ven". Øjet og linsen".

• Du kan være interesseret i: "Louis Pasteur: biografi og bidrag fra den franske bakteriolog"

Opdagelserne af Antonie van Leeuwenhoek

At koncentrere alt, hvad denne tænker gjorde i et par linjer, er en reel udfordring, da det ikke er for ingenting, at han er kendt som mikrobiologiens fader. Under alle omstændigheder vil vi citere nogle af hans mest relevante opdagelser i de følgende linjer.

I 1674 gjorde Leeuwenhoek, hvad der kan være hans vigtigste opdagelse: at datere eksistensen af ​​mikroskopiske encellede organismer.. I et brev skrevet i år beskrev tænkeren i tekst de observationer, han havde opdaget, da han analyserede mikroskopisk en prøve af vand fra en sø, inklusive en ekstremt detaljeret beskrivelse af prøver af Spirogyra, protister med kloroplaster arrangeret i form af en helix.

I løbet af samme år, Leeuwenhoek observeret under et mikroskop en blodprøve med røde blodlegemer, som var blevet opdaget 6 år tidligere. Med sine brillers storhed var han i stand til at beskrive den atypiske form af disse blodlegemer, hvis funktionalitet vi kender udmærket i dag.

Ud over alle disse væsentlige opdagelser, Leeuwenhoek beskrev først bakterieplak (fra prøver fra hans egen mund), forskellige typer bakterier, eksistensen af ​​vakuoler i planteceller, sædcellerne og dens funktionalitet eller vævets beskaffenhed muskuløs. Alle disse ting kan virke indlysende i dag, men uden tvivl var hver opdagelse i sin tid en revolution for det videnskabelige samfund.

Det faktum at opdage spermatozoer er også nævnt som en af ​​de største milepæle i hans karriere, fordi takket være ham Vi ved den dag i dag, at to haploide celler (æg og sæd) skal forene sig for at danne en zygote. funktionelle. Han fandt også mange andre væsener af mikroskopisk karakter, der bebor økosystemer, såsom forskellige nematoder og hjuldyr, som forbliver under undersøgelse selv i dag.

Arven fra denne videnskabsmand og endelig refleksion

Det anslås, at Leeuwenhoek på datoen for hans død (1723, i en alder af 90 år) han havde skrevet mere end 560 breve til Royal Society (London Royal Society for the Advancement of Natural Science) og andre enheder af videnskabelig karakter. I disse skrifter samlede han hver og en af ​​sine observationer med tegninger og detaljerede beskrivelser. Det er kendt, at han sendte breve til disse institutioner indtil praktisk talt tidspunktet for hans død, herunder beskrivelser af sygdommen, der førte til hans død.

Den berømte London-biokemiker Nick Lane beskriver Leeuwenhoek som følger: "den første selv at tænke på ser - helt sikkert den første med magt til at se gør det)". Han er ikke uden grund, eftersom mikrobiologiens fader viste os, at i mange tilfælde med det iboende geni og ønsket om at vide er nok til at gøre en forskel i verden, ud over studier, universitetsgrader og magt indkøb.

Leeuwenhoek åbnede døren til den mikroskopiske verden, alt sammen takket være de linser, han var i stand til at fremstille, og hans utrættelige ønske om at lære. I dag skal vi kun spørge os selv: hvor mange ting vil undslippe os som art, da de ikke er blevet observeret af de rigtige øjne og under det passende prisme?

Bibliografiske referencer:

• Castellani, C. (1973). Spermatozobiologi fra Leeuwenhoek til Spallanzani. Journal of the History of Biology, 37-68.
• Corliss, J. ENTEN. (1975). Tre århundreders protozoologi: en kort hyldest til dens grundlægger, A. van Leeuwenhoek af Delft. The Journal of protozoology, 22(1), 3-7.
• Ford, f. J. (1981). Van Leeuwenhoek-eksemplarerne. Noter og optegnelser fra Royal Society of London, 36(1), 37-59.
• Gest, H. (2004). Opdagelsen af ​​mikroorganismer af Robert Hooke og Antoni Van Leeuwenhoek, stipendiater fra Royal Society. Noter og optegnelser fra Royal Society of London, 58(2), 187-201.
• Harris, D. F. (1921). Anthony Van Leeuwenhoek, den første bakteriolog. The Scientific Monthly, 12(2), 150-160.
• Lane, N. (2015). Den usete verden: refleksioner over Leeuwenhoek (1677) 'Om små dyr'. Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences, 370(1666), 20140344.
• Porter, J. R. (1976). Antony van Leeuwenhoek: 100-årsdagen for hans opdagelse af bakterier. Bakteriologiske anmeldelser, 40(2), 260.