Suprachiasmatisk kerne: hjernens indre ur

Selvom vi ofte antager, at den menneskelige hjerne dybest set er det organ, der tillader os at tænke og være opmærksom på tingene, sandheden er, at den også udfører alle slags automatiske funktioner og bevidstløs. Det er ikke blot det biologiske grundlag for det menneskelige intellekt; den er også ansvarlig for en lang række væsentlige processer for vores overlevelse.

Den suprachiasmatiske kerne er et eksempel på dette.. Mens visse områder af hjernestammen er ansvarlige for at aktivere hjerteslag eller regulere kropstemperatur, så vores celler ikke dør, fungerer denne hjernestruktur som vores ur indre. Dernæst vil vi se, hvad dette præcis betyder, og hvilke anatomiske karakteristika den suprachiasmatiske kerne præsenterer.

• Relateret artikel: "Dele af den menneskelige hjerne (og funktioner)"

Hvad er den suprachiasmatiske kerne?

Vi forstår den suprachiasmatiske kerne som en lille struktur, der består af omkring 20.000 neuroner placeret i området af hypothalamus tættest på ansigtet, det vil sige i den nedre del af diencephalon. Den er sammensat af Grå stof.

Det skal der tages højde for der er en suprachiasmatisk kerne i hver hjernehalvdeldet vil sige to pr. individ på hver side af hovedet.

Din placering

Som navnet indikerer, den suprachiasmatiske kerne ligger over den optiske chiasme, som er et område placeret i bunden af ​​hjernen hvor optiske nerver de skærer hinanden og går videre til det modsatte halvlegeme. Det er også muligt at lokalisere det med hypothalamus som reference, da det er placeret i den forreste del af denne hjernestruktur, hvilket begrænser begge sider af hjernen. tredje cerebral ventrikel.

At den optiske chiasme er placeret lige over synsnerverne er ikke tilfældig; faktisk har dens funktion at gøre med de lyssignaler, der fanges af nethinden, som vi vil se.

Funktioner af den suprachiasmatiske kerne

Hovedopgaven for den suprachiasmatiske kerne er regulere døgnrytmen der styrer kroppens aktivitetsniveauer afhængigt af det øjeblik, vi befinder os i. Døgnrytme er de cyklusser, der bestemmer, hvornår der er større behov for at hvile og når der er en stor mængde energi til rådighed, og derfor vil vi bevæge os mere, tænk bedre, etc

Med andre ord griber den suprachiasmatiske kerne ind i søvn-vågen-cyklusserne og gør os mere tilbøjelige til at sove i bestemte timer og vågner ved andre f.eks., og at vi ikke har samme energi klokken 12 som efter kl. få aftensmad.

De cyklusser, der reguleres af den suprachiasmatiske kerne, varer 24 timer, siden evolutionen har gjort det tilpasse sig længden af ​​en kalenderdag fra lysstyrken fanget gennem vores øjne.

Når vi udsættes for lys, tolkes dette således af denne hjernestruktur som bevis på, at det er tid til at holde sig vågen længere, og det er forsinket. den massive udskillelse af melatonin, et hormon, der er meget mere talrigt lige før vi begynder at sove, og mens vi forbliver i søvnfasen.

• Relateret artikel: "Melatonin: hormonet, der styrer søvn og sæsonbestemte rytmer"

betjeningsmekanisme

Når vi kigger et sted hen, projiceres lyset, der reflekterer det, vi retter øjnene mod på nethinden, et lag af celler placeret inde i øjet, som nogle forskere betragter som en del af diencephalon

Denne membran opfanger de elektriske signaler, hvori lysmønstrene af det, vi ser, oversættes, og sender denne information til hjernen gennem synsnerverne. Den sædvanlige rute for det meste af denne information passerer gennem thalamus og gennem occipitallappen, et område, hvor visuel information begynder at blive integreret i større og mere komplette enheder.

En del af denne information afviger dog fra denne rute på niveau med den optiske chiasme, placeret ved "indgangen" til hjernen, for at nå den suprachiasmatiske kerne. Denne struktur genkender ikke detaljer om lysmønstre, former eller bevægelser, men er følsom over for den generelle mængde lys, der opsamles af nethinderne. Dette medfører, at ordrer sendes til andre områder af kroppen relateret til døgnrytmer, som f.eks. hypofyse, beliggende i nærheden.

På den måde tilpasser vores krop sig til det, der tolkes som omgivelsernes krav. I sidste ende, hvis vi er designet på en måde, der genererer mere effektivitet i dagtimerne, er det bedre drag fordel af disse øjeblikke og lad mørkets timer hvile, ifølge logikken i udvælgelsen naturlig.

Imidlertid, brugen af ​​kunstige lyskilder kan vende dette imod os og for eksempel udsætte os selv for lyset fra en computerskærm computer kort før vi går i seng giver os søvnløshed på trods af at vi er trætte fra en lang dag med job. Dette får vores krop til at forsøge at reagere på en mærkelig situation, som den ikke er forberedt på: dage med meget flere dagslystimer.