Toxoplasmose og dens frygtelige psykologiske virkninger på mennesker

Jeg har læst en masse chokerende nyheder gennem mit liv, men få som den, jeg læste den anden dag i bladet national geografi. Artiklen henviste til en parasit kaldet "Toxoplasma Gondii", som forårsager Toxoplasmose.

En tjekkisk evolutionsbiolog, Jaroslav Flegr, har forsket meget for at finde ud af mere om, hvordan denne protozo påvirker mennesker. Det har denne forsker konkluderet Toxoplasma gondii kan kontrollere vores hjerner, øge selvmordsraten og forårsage psykiske lidelser som skizofreni eller den Maniodepressiv.

Toxoplasma gondii: den intelligente parasit

Årsagen til toxoplasmose er en af ​​de mest interessante parasitter på planeten, og den kan påvirke alle varmblodede dyr, inklusive mennesker. Desuden kan fugle og insekter (fluer, kakerlakker) bære parasitten og sprede den vidt. Katte er de eneste dyr, hvor parasitten producerer æg, hvorfor de er kendt som definitive værter; hos resten af ​​dyrene kaldes de mellemværter, fordi parasitten ikke producerer æg.

Katte bliver som regel smittet, når de spiser inficeret, underkogt kød, for eksempel vildt.

. For at parasitten kan fortsætte sin livscyklus og blive en voksen parasit, skal den opholde sig i kattetarmen. Derfor er måden at opnå dette på at blive indtaget. Og hvordan får du det her? Undersøgelser tyder på, at parasitten har udviklet sig på en sådan måde, at den er i stand til at "hacke" neurale kredsløb for at ændre parasitternes adfærd. gnavere med en sådan præcision, at de mister deres frygt for katte (og endda bliver ophidsede af deres lugt), så de er et let bytte for katte. kattedyr. Vi ved alle, at mus og rotter er kattes yndlingsbytte.

toxoplasmose hos mennesker

Nu, og hos mennesker... hvad sker der præcist? Blodprøver viser, at toxoplasmose i 40% og 60% af tilfældene er parasitten kommet ind i kroppen af ​​disse mennesker og forårsager dannelsen af ​​antistoffer. Men hvordan bliver folk smittet? Nå, på forskellige måder:

• Spise råt eller råt kød.
• Håndtering af råt kød uden handsker.
• Spise rå gedemælk.
• Spis friske grøntsager, der er forurenede og ikke vaskes ordentligt.
• Under havearbejde eller på legepladser, hvis sandet er forurenet.
• Drikkevand forurenet med sporulerede oocyster.
• Smitten opstår ikke ved berøring eller kærtegn ved katten, men ved berøring af land, hvor kattene har afsat deres afføring, pga. efter 24 timer efter aflejringen er der risiko for smitte (så længe de derefter putter hænderne i munden uden rense dem).

Imidlertid, meget få individer har symptomer på sygdommen, fordi alle med et normalt immunsystem kan modvirke parasitten eller blot have febersymptomer eller hævede kirtler. Selvom eksperter hævder, at det største problem opstår under graviditeten. Den største risiko opstår, når infektionen pådrages i løbet af de første måneder af graviditeten, med aborter og fostermisdannelser.

Toxoplasmose forårsager adfærdsændringer hos mennesker

Selvom det lader til, at parasitten i de fleste tilfælde ikke giver synlige symptomer, er der forskning, der ikke bekræfter det samme. Som allerede nævnt var en af ​​de første videnskabsmænd, der interesserede sig for toxoplasmose og dens virkninger på mennesker, Jaroslav Flegr, og han fandt ud af, at adfærdsændringer forårsaget af toxoplasmose hos gnavere, såsom ændringer i reaktionstider, sløvhed eller nedsat frygt, forekommer også hos inficerede mennesker.

Derudover har svenske videnskabsmænd for nylig opdaget, at for at rejse gennem hele kroppen og nå hjernen toxoplasma gondii kaprer selve de celler, der er ansvarlige for at uddrive fremmedlegemer, blodcellerne hvide. Tilsyneladende producerer hvide blodlegemer en neurotransmitter, der er ansvarlig for at reducere frygt og angst hos både gnavere og mennesker.

Ydermere opdagede Flegr selv, efter at have analyseret databasen for forskellige hospitalscentre, at en inficeret person har mere end dobbelt så stor risiko for at komme ud for en bilulykke. Det har ifølge Flegr at gøre med at reducere reaktionstiden.

Forholdet mellem toxoplasmose og psykiske lidelser

I 2003, Fuller Torrey, en forsker ved Stanley Medical Research Institute i Bethesda (USA), observerede en sammenhæng mellem skizofreni og toxoplasma gondii. Specifikt at kvinder med høje niveauer af parasitten var mere tilbøjelige til at føde babyer, der kunne udvikle skizofreni.

Hypotesen antyder, at mens for de fleste mennesker, der er inficeret, har toxoplasma mindre virkninger, for andre er ændringerne meget mere overdrevne. Denne idé har vundet styrke med efterfølgende undersøgelser, da andet arbejde har fundet ud af, at antipsykotika virkede lige så godt som andre lægemidler, der blev brugt til behandling af denne patologi, hvilket bekræfter, på denne måde, at der er en sammenhæng mellem psykologiske lidelser og toxoplasma gondii-infektion.

En af årsagerne til forholdet mellem toxoplasmose og skizofreni er blevet forklaret af en gruppe videnskabsmænd i Storbritannien, som i 2009 fandt ud af, at parasitten har to gener til fremstilling af L-DOPA, forløbermolekylet til dopamin. Høje niveauer af denne neurotransmitter er forbundet med skizofreni

En anden undersøgelse udført af amerikanske videnskabsmænd viste, at der blandt 7.440 patienter med mental sundhed var et forhold mellem toxoplasmainfektion og en type bipolar lidelse, hvor patienter lider af en større overvægt af symptomer depressive.

Toxoplasmose og selvmord

Undersøgelser af forholdet mellem toxoplasmose og psykiske problemer er fortsat og har givet overraskende resultater. En undersøgelse offentliggjort i 2009 af Journal of Nervous and Mental Disease hævder, at der er en sammenhæng imellem selvmord og infektion med denne parasit. Men det var selvfølgelig hos mennesker, der allerede har en psykisk sygdom. Tilsvarende fandt en anden undersøgelse, at lande med høje forekomster af toxoplasmoseinfektion også havde høje selvmordsrater.

I Danmark, der er også fundet en sammenhæng mellem selvmord og toxoplasmose. En fælles undersøgelse mellem Rigshospitalets register og Det Centrale Register for Psykiatrisk Forskning, fandt, at kvinder inficeret med toxoplasma var 54 % mere tilbøjelige til at forsøge selvmord og dobbelt så tilbøjelige til at have succes.

Faktisk var disse kvinder mere tilbøjelige til at forsøge voldeligt selvmord. Men endnu mere bekymrende er det, at risikoen for selvmordsforsøg var positivt korreleret med infektionsniveauet. De kvinder med de højeste antistofniveauer var 91 % mere tilbøjelige til at forsøge selvmord end ikke-inficerede kvinder. Forbindelsen mellem parasitten og selvmord holdt selv for kvinder uden nogen historie med psykisk sygdom.

Bibliografiske referencer:

• Arling TA1, Yolken RH, Lapidus M, Langenberg P, Dickerson FB, Zimmerman SA, Balis T, Cabassa JA, Scrandis DA, Tonelli LH, Postolache TT. (2009) Toxoplasma gondii antistoftitre og historie om selvmordsforsøg hos patienter med tilbagevendende humørsygdomme. Journal of Nervous Mental Disease; 197(12): 905-8. doi:10.1097/NMD.0b013e3181c29a23.
• Flegr, J. (2013) Indflydelse af latent Toxoplasma-infektion på menneskelig personlighed, fysiologi og morfologi: fordele og ulemper ved Toxoplasma-menneske-modellen ved at studere manipulationshypotesen. Journal of Experimental Biology 216: 127-133; doi: 10.1242/jeb.073635.
• Flegr, J. (2007) Effekter af toxoplasma på menneskelig adfærd. Skizofreni Bulletin.33(3): 757-760. doi: 10.1093/schbul/sbl074
• National geografi: "Toxoplasmose, nye opdagelser”.