Hvad gør den menneskelige hjerne så speciel?

Den menneskelige hjerne er usædvanlig unik, har meget komplekse egenskaber i forhold til resten af ​​dyrearterne, inklusive vores fylogenetiske fætre, primaterne.

Menneskers evner er meget specifikke for vores art: vi kan tænke meget komplekse, Vær kreativ og skabe teknologiske artefakter, der letter vores liv, og vi er også den eneste art med evnen til at studere andre dyr og deres adfærd.

Hvorfor er vi så specielle? Den menneskelige hjerne ...

I årevis postulerede den videnskabelige litteratur det kognitiv evne var proportional med hjernestørrelse. Dette er ikke helt korrekt, da to pattedyr med hjerner af samme størrelse, som det kunne være for en ko og en chimpanse, skal de have adfærd med lige så kompleksitet, hvilket ikke sker. Og hvad er endnu værre: Vores hjerne er ikke den største, der findes. Under alle omstændigheder er vores hjerne, trods ikke at være den største, den bedste med hensyn til dens kognitive kapacitet..

Tilsyneladende kommer den specielle kvalitet af vores store kognitive kapacitet ikke fra hjernens størrelse med hensyn til dens masse, men med hensyn til

antal neuroner, den indeholder. Og det er her, vi finder en undersøgelse af Suzana Herculano-Houzel, neurovidenskabsmand Brasiliansk, der fik til opgave at bestemme antallet af neuroner i hjernen human.

Før deres undersøgelse, langt størstedelen af neurovidenskabere hævdede, at den menneskelige hjerne havde 100 milliarder neuroner. Sandheden er, at denne figur aldrig blev bestemt i nogen undersøgelse og var en norm i årevis inden for den videnskabelige litteratur.

Suzana Herculano-Houzel formår således gennem en metode designet af hende at bestemme det endelige tal for antallet af neuroner i den menneskelige hjerne: 86.000 millioner neuroner i alt, hvoraf 16.000 millioner er i hjernebarken (cortex involveret i komplekse kognitive processer). Og ved at anvende den samme metode på hjernen hos forskellige pattedyr og sammenligne dem, opdagede han, at den menneskelige hjerne trods ikke var den største i Med hensyn til masse er det kvantitativt i antallet af neuroner, det har, selv med primater, som vi deler mange af vores genetiske belastning med (97%). Og dette ville være den specifikke grund til vores kognitive evner.

Hvorfor udviklede mennesket sig til denne overraskende kompleksitet?

Ud fra dette opstår der andre spørgsmål: Hvordan kom vi til at udvikle dette fantastiske antal neuroner? Og især hvis primater er større end os, hvorfor har de ikke en hjerne større med mere neuroner?

For at forstå svaret på disse situationer skal man sammenligne størrelsen på kroppen og størrelsen på primaternes hjerne. Således opdagede han, at da neuroner er så dyre, kompenserer kroppens størrelse og antallet af neuroner hinanden. Så en primat, der spiser 8 timer om dagen, kan maksimalt have 53 milliarder neuroner, men dens krop kunne ikke være mere end 25 kg, så for at veje meget mere end det, skal du give efter med hensyn til mængden af neuroner.

Fra at bestemme antallet af neuroner, som den menneskelige hjerne har, forstås det, at den har brug for en enorm mængde energi for at opretholde den. Den menneskelige hjerne bruger 25% af energien, selvom den kun repræsenterer 2% af kropsmassen. For at opretholde en hjerne med et så stort antal neuroner, der i gennemsnit vejer 70 kg, skal vi afsætte mere end 9 timer om dagen, hvilket er umuligt.

Vi mennesker laver mad

Så hvis den menneskelige hjerne bruger så meget energi, og vi ikke kan bruge hver vågne time på at dedikere os til vores kost, så er det eneste alternativ på en eller anden måde at få mere energi fra dem mad. Det er sådan, at dette falder sammen med inkorporering af madlavning af vores forfædre for en million og et halvt år siden.

Madlavning bruger ild til at fordøje mad ud af kroppen. Kogte fødevarer er blødere, hvilket gør dem lettere at tygge og blive til mos i munden, hvilket gør det lettere for dig at hvilket fører til, at det fordøjes bedre i maven og tillader større mængder energi at blive absorberet i meget mindre vejr. Dermed, vi opnår en stor mængde energi til funktionen af ​​alle vores neuroner på meget kortere tid, som giver os mulighed for at dedikere os til andre ting ud over at fodre os selv og dermed stimulere vores kognitive kapacitet opnået med en hjerne af en sådan størrelse.

Så hvad er den fordel, vi har som mennesker? Hvad har vi, som intet andet dyr har?

Svaret er, at vi har hjernen med det største antal neuroner i hjernebarken, hvilket forklarer vores komplekse og ekstraordinære kognitive evner for hele naturen.

Hvad gør vi, og hvad gør intet dyr for at tillade os at nå et så stort antal neuroner i hjernebarken?

Med to ord: vi laver mad. Intet andet dyr laver mad for at fordøje det, kun mennesker gør det. Og det er det, der tillader os at blive mennesker, som vi er.

Fra denne opfattelse skal vi indse vigtigheden af ​​mad, hvordan mad påvirker vedligeholdelsen af ​​vores kognitive færdigheder og det omfang, vi har i at opnå adfærd med enorme kompleksiteter.

Så nu ved du det: næste gang din mor laver noget til dig, som du ikke kan lide, eller du hører, at nogen skal studere gastronomi, lykønsk dem, da de med deres bidrag fortsætter med at sikre, at vores kognitive færdigheder fortsat er lige så kompleks.