Neocortex (hjerne): struktur og funktioner

Siden livet dukkede op på jorden, har en stor mangfoldighed af strukturer og væsener dukket op, udviklet sig og døde. Blandt de forskellige væsener, der har boet og lever på denne planet, dyreriget, hvortil vi hører hjemme, det er en af ​​dem, der har produceret den største synlighed, interesse og debat i det imaginære kollektive.

I det meste af dette rige er det muligt at finde et af de organer, der muliggør vores overlevelse og kontrol med vores organisme og opførsel: hjerne. I dette organ har evolution produceret udseende og udvikling af forskellige strukturer, hvoraf mange præsenterer en lignende udvikling i de fleste akkordatiske dyr.

Imidlertid har i nogle arter en meget relevant struktur udviklet sig i høj grad for at forklare evnen til at organisere, reflektere eller have selvbevidsthed, denne struktur er specielt udviklet i de højere primater og i os, væsenerne mennesker. Denne struktur er neocortex eller neocortex.

Hvad er neocortex?

Neocortex, neocortex eller isocortex Det er strukturen, der udgør det meste af hjernebarken hos mennesker, specifikt 90% af den

. Det er den del af hjernen med det seneste udseende på fylogenetisk niveau. Det består hovedsageligt af Grå substans, det vil sige af somas ("organer" af neuroner, hvor cellekernen er placeret) og dendritter af neuroner, der er en del af hjernen.

Afhængigt af området er denne struktur mellem to og fire millimeter tyk. På trods af sin lille tykkelse er det en stor struktur, der på grund af dens placering inden for kraniet skal kondenseres og foldes, hvorfor den menneskelige hjerne har krumning og krumninger. Faktisk, selvom neocortex indtager stort set området for en pizza i sin foldede tilstand, indsat ville besætte to kvadratmeter. Den menneskelige hjerne er unik i dyreriget med hensyn til evnen til at distribuere mange neuronale celler i et relativt lille rum.

Således gør neocortex det muligt for der at være et væld af neuroner fordelt over flere lag af hjerne trukket ind på sig selv, og dette har igen store fordele for vores mentale præstationer.

På den anden side, neocortex er ikke en ensartet struktur, men er opdelt i de to hjernehalvkugler. Derudover danner neocortex de fleste af de forskellige hjernelapper, der påvirker integration og konsolidering af praktisk talt al den information, der kommer gennem sanserne.

Dens funktioner er derfor flere og varierede, som vi vil se nedenfor.

Hovedfunktioner

Under hensyntagen til, at den udgør 90% af hjernebarken, er det logisk at tro, at denne del af hjernen er af stor betydning for menneskets normale funktion. Men hvilke funktioner har dette område, der gør det så vigtigt for os?

Neocortex eller neocortex betragtes som hjerneområdet, der er ansvarlig for vores ræsonnementsevne, der tillader logisk tænkning og bevidsthed. Det er området i hjernen, der tillader alle højere mentale funktioner og udøvende funktioner (især placeret i frontallappen). Selvet og selvbevidstheden anses for at skyldes denne strukturs funktion.

Det er et sæt neuroner og gliaceller, hvis funktion ikke har noget at gøre med at give et stereotyp og forudsigeligt svar på visse stimuli, men arbejd snarere på indhold, der allerede er behandlet af andre nerveceller for at "improvisere" originale svar i tide ægte.

Ræsonnement, refleksion, beslutningstagning ...

Også neocortex fungerer som et område for tilknytning og integration af de forskellige opfattelser og bevidsthed om disse, hvilket hjælper med at danne et mere præcist mentalt billede af virkeligheden. Det giver dybdegående analyse af information, refleksion og evnen til at beslutningstagning.

Det er den del af hjernen, der tillader planlægning og forventning om resultater, genskabelse mulige scenarier og tillader baseret på dette etablering af en strategi eller adfærd til følg, fortsæt.

Færdigheder som beregning og sprog afhænger også af neocortex, hvilket kræver integration af forskellige oplysninger og dens transformation i forskellige områder af denne struktur. På samme måde afhænger langtidshukommelsen også i høj grad af neocortex, det område, hvor det er "Registrerer" de nye oplysninger, og hvorfra de føres til arbejdshukommelsen for at kunne fungere med dem.

Det tillader også udvikling og optimering af de resterende dele af hjernen, der er i stand til at kontrollere adfærd, styre følelser og hæmme maladaptive adfærdsmønstre samt registrere og konsolidere ny.

På det sociale niveau har neocortex også en grundlæggende rolle, da det takket være det er muligt at kontrollere og styre impulser, følelser og adfærd. Dette indebærer, at det tillader eksistensen af ​​hensyn til andre, forhandling af mål og generelt sameksistens med andre medlemmer af vores samme art.

Lagorganisation

Ud over dets funktionelle opdeling i forskellige hjernelapper og i to halvkugler er det nødvendigt at tage højde for, at neocortex ikke har en homogen sammensætning i sin helhed.

Faktisk, denne del af hjernen er opdelt i seks forskellige lag primært på grund af typen og organisationen af ​​de nerveceller, der findes i dem.

Lag I: Eksternt plexiform lag

Også kaldet molekylært lag, det er det yderste og overfladiske lag af neocortex, der er dækket af pia mater (en af ​​hjernehinderne). Dette første lag indeholder relativt få neuroner.. Det er ansvarligt for at modtage fibre fra forskellige hjernesystemer, der sender information af forskellige typer fra forskellige dele af centralnervesystemet.

Dens sammensætning er hovedsageligt baseret på vandrette Cajal-celler, dendritter af forskellige typer neuroner og interneuroner og nogle axoner af celler i andre indre lag og af strukturer som f.eks thalamus. Det er et lag, der fungerer som et associeringslag på det intrakortikale niveau, det vil sige det integrerer forskellige typer information, hvilket skaber større og mere betydningsfulde enheder.

Lag II: Små pyramideceller eller eksternt granulært lag

Dette lag af neocortex består hovedsageligt af pyramideceller og stjerneceller. (stjerneformet), hvis dendriter er placeret i det ydre plexiforme lag og axoner i nedre lag. Ligesom den forrige fungerer det som en associeringsmekanisme mellem de forskellige dele af cortex, selvom det er på et andet niveau.

Lag III: Ydre pyramidelag

Består hovedsageligt af pyramideceller af variabel størrelse, selvom det generelt er bedre end det udvendige granulære lag. Axonerne i disse konfigurerer projektions- og associeringsfibre. Det fungerer som et intrakortisk foreningsområde. Også nogle af dens neuroner de projicerer kontralateralt (til den anden hjernehalvdel), så der etableres en bro mellem disse to halvdele af den øvre del af centralnervesystemet.

Lag IV: Indre kornlag

Dette lag er hovedsageligt sammensat af stjerneformede celler. Dette lag findes ikke i nogle områder som i motorisk cortex. Den modtager information fra thalamus, som distribueres af dette lag i det, der er kendt som thalamocortical striae. Dens fibre projiceres til basale ganglier, rygmarv og Hjernestamme.

Lag V: Internt pyramideformet eller ganglionisk lag

Det femte lag af neocortex består af store pyramidecellersammen med andre stjerner, der sender information til andre områder af hjernen. Inden for dette lag kan du se Baillargers bånd, en gruppering af nervefibre vandret og kan skelnes fra de tilstødende områder, der udgør neocortex.

Lag VI: Polyformlag

Dannet af celler med uregelmæssige og polymorfe former, dette lag af neocortex udfører efferente funktioner og sender forbindelser til det hvide stof og mange af dets neuroner, der rejser gennem corpus callosum. Det vil sige, at det sender information til relativt fjerntliggende områder, mere end det modtager direkte fra dem.

Bibliografiske referencer:

• Hall, J. (2011). Guyton og Hall lærebog om medicinsk fysiologi. Philadelphia: Saunders / Elsevier.
• Jerison, H.J. (1991). Fossile hjerner og udviklingen af ​​neocortex. I Finlay, B.L. Innocenti, G. & Scheich, H. (red.). Neocortex. Ontogeni og fylogeni. New York: Ed. Plenum Press; s. 5-19.
• Kandel, E.R.; Schwartz, J.H. & Jessell, T.M. (2001). Principper for neurovidenskab. Madrid: McGraw Hill.
• Lewis, W.B. (1978). Om den sammenlignende struktur af cortex cerebri. Hjerne; 1: 79-86.
• Morgan, A.J. (2001). Den hjerne, der udvikler sig. Redaktionel Ariel neurovidenskab.