William James: Leben und Werk des Vaters der Psychologie in Amerika

Das Psychologie hat eine Vielzahl von Theorien und theoretischen Modellen hervorgebracht, durch die versucht wird, menschliches Verhalten zu erklären.

Es sind konkrete Vorschläge, die in den meisten Fällen sie versuchen nur einen kleinen Teil des Themenkomplexes zu erklären die Psychologie erklären kann, da sie auf der Arbeit basieren, die viele Forscher vor Monaten, Jahren und Jahrzehnten geleistet haben. Dieses ganze Netz von Vorschlägen musste jedoch an einem Punkt beginnen, an dem praktisch nichts über unser Verhalten und unsere Wahrnehmung bekannt war.

Wie war das Studium der Psychologie in diesen Jahren? Wie war es, die Grundlagen der modernen Psychologie legen zu müssen?

Um diese Fragen zu beantworten, ist es praktisch, zurück zu blicken und das Leben und Werk von William James, einem Philosophen und Psychologen, der sich zum Ziel gesetzt hat, eines der grundlegendsten und universellsten Konzepte in Bezug auf das Studium des Geistes zu untersuchen: die Gewissen.

Wer war William James?

Das Leben von William James begann wie das eines jeden Vertreters der amerikanischen Oberschicht. Er wurde 1842 in New York in eine wohlhabende Familie geboren und konnte über die beträchtlichen finanziellen Mittel seiner Eltern verfügen, die ihm eine Ausbildung ermöglichten gute Schulen, sowohl in den USA als auch in Europa, und saugen Sie die verschiedenen Trends und philosophischen und künstlerischen Strömungen auf, die jeden Ort, der hat besucht. Sein Vater war außerdem ein berühmter Theologe mit guten Verbindungen und die bürgerliche Kultur, die ihn umgab die ganze Familie hat wahrscheinlich dazu beigetragen, dass William James ehrgeizige Ziele hat lebenswichtig.

Kurz gesagt, William James hatte alles, um ein gut aufgestellter Mensch zu werden: die Ressourcen Materialien und auch die Einflüsse der New Yorker Eliten bezogen auf seine Verwandten begleiteten ihn in es. Obwohl er jedoch 1864 ein Medizinstudium in Harvard begann, führten eine Reihe von akademischen Unterbrechungen und gesundheitlichen Komplikationen dazu, dass er sein Studium erst 1869 abschloss und trotzdem kam nie als Arzt in die Praxis.

Ein anderes Studiengebiet erregte seine Aufmerksamkeit: das Binomial, das zwischen den Philosophie und Psychologie, zwei Disziplinen, die sich im 19. Jahrhundert noch nicht vollständig getrennt hatten und sich damals mit seelischen und gedanklichen Themen beschäftigten.

Der Psychologe William James wird geboren

Im Jahr 1873, William James kehrte nach Harvard zurück, um Kurse in Psychologie und Philosophie zu unterrichten. Seit seinem Medizinstudium hatten sich einige Dinge geändert. Er hatte seine Lebenserfahrung einer philosophischen Prüfung unterzogen, und er war dabei so vorsichtig gewesen, dass er Er hatte die Kraft, Lehrer zu werden, obwohl er an der Schule keine formale Ausbildung erhalten hatte Thema.

Doch obwohl er keinen Philosophieunterricht besucht hatte, interessierte er sich für Themen, die die Anfänge der Geschichte der großen Denker geprägt hatten. Da er sein Studium nicht auf frühere psychologische Forschungen aufbauen konnte, da diese noch nicht konsolidiert waren, konzentriert sich auf das Studium von Bewusstsein und emotionalen Zuständen. Das sind zwei universelle Themen, die eng mit Philosophie und Erkenntnistheorie verbunden sind, da sie in all unseren Interaktionen mit der Umwelt präsent sind.

Bewusstsein, nach James

Beim Studium des Bewusstseins stieß William James auf viele Schwierigkeiten. Es konnte nicht anders sein, denn, wie er selbst erkannte, es ist sehr schwierig, überhaupt zu definieren, was Bewusstsein ist oder sich etwas bewusst zu sein. Und wenn der Studiengegenstand nicht definiert ist, ist es praktisch unmöglich, ihn zu erforschen und zu verwirklichen. Deshalb bestand James' erste große Herausforderung darin, zu erklären, was Bewusstsein in Begriffen ist philosophisch, um später seine Wirkmechanismen und seine Grundlagen erproben zu können überprüfbar.

Es gelang ihm, einer intuitiven (wenn auch nicht ganz erschöpfenden) Vorstellung davon, was Bewusstsein ist, näher zu kommen, indem er eine Analogie zwischen ihm und einem Fluss zog. Es ist eine Metapher, das Bewusstsein so zu beschreiben, als ob es so wäre ein unaufhörlicher Fluss von Gedanken, Ideen und mentalen Bildern. An dieser Stelle noch einmal die enge Verbindung zwischen William James' psychologischem Ansatz und den Themen philosophisch, da die Figur des Flusses schon viele Jahrtausende zuvor von Heraklit, einem der ersten großen Denker, verwendet wurde des Westens.

Der Präzedenzfall von Heraklit

Heraklit stand vor der Aufgabe, das Verhältnis von "Sein" und scheinbar zur Realität gehörender Veränderung zu definieren. Alle Dinge scheinen zu bleiben und zeigen Qualitäten, die sie über die Zeit stabil machen, aber gleichzeitig alles ändert sich. Heraklit argumentierte, dass "Sein" eine Illusion ist und dass das einzige, was die Realität definiert, ständige Veränderung ist, wie ein Fluss dass, obwohl es scheinbar ein einziges Ding ist, das übrigbleibt, es immer noch eine Abfolge von Teilen des Wassers ist, die nie wieder zurückkehren wiederholen.

William James fand es nützlich, Bewusstsein als einen Fluss zu definieren, weil er auf diese Weise eine Dialektik zwischen einem Element etablierte stabil (das Bewusstsein selbst, was Sie definieren möchten) und ein anderes, das sich ständig verändert (der Inhalt dieses Bewusstseins). Er betonte damit die Tatsache, dass Bewusstsein besteht aus einzigartigen und unwiederholbaren Erfahrungseinheiten, die mit dem Hier und Jetzt verbunden sind, und dass sie von einem "Abschnitt" des Gedankenflusses zu einem anderen Teil davon führten.

Die Natur des Bewusstseins

Dies implizierte die Erkenntnis, dass es im Bewusstsein wenig oder nichts gibt, was substanziell ist, d alles, was es durchläuft, ist mit dem Kontext verknüpft. Von diesem "Strom" bleiben nur die Bezeichnungen übrig, mit denen wir ihn definieren wollen, also unsere Überlegungen dazu, aber nicht die Sache selbst. Aus dieser Überlegung kommt William James zu einem klaren Schluss: Bewusstsein ist kein Objekt, sondern ein Prozess, so wie der Betrieb eines Motors an sich nicht etwas ist, das getrennt von der Maschine existiert..

Warum existiert Bewusstsein dann, wenn es nicht einmal in einer bestimmten Zeit und einem bestimmten Raum verortet werden kann? Damit unser Körper funktioniert, sagte er. Damit wir Bilder und Gedanken nutzen können, um zu überleben.

Den Gedankenstrom definieren

William James glaubte, dass es im Fluss von Bildern und Ideen, die das Bewusstsein konstituieren, gibt: transitive Teile Ja wesentliche Teile. Erstere beziehen sich ständig auf andere Elemente des Gedankenstroms, während die zweite sind diejenigen, bei denen wir für eine Weile innehalten und ein Gefühl von bemerken können Dauerhaftigkeit. Natürlich sind alle diese Teile des Bewusstseins mehr oder weniger vergänglich. Und was noch wichtiger ist, sie sind alle privat, in dem Sinne, dass andere Menschen können sie nur indirekt kennen, durch unser eigenes Bewusstsein von dem, was wir leben.

Die praktischen Konsequenzen daraus für die psychologische Forschung waren klar. Diese Idee beinhaltete das Eingeständnis, dass die experimentelle Psychologie nur durch ihre Methoden nicht in der Lage war, die Funktionsweise des menschlichen Denkens vollständig zu verstehen, obwohl sie helfen kann. Um den Gedankenfluss zu untersuchen, sagt William James, Wir müssen damit beginnen, das "Ich" zu studieren, das aus dem Bewusstseinsstrom selbst erscheint.

Dies bedeutet, dass das Studium der menschlichen Psyche aus dieser Sicht gleichbedeutend ist mit dem Studium eines so abstrakten Konstrukts wie des "Ich". Diese Idee gefiel experimentellen Psychologen nicht, die es vorzogen, ihre Bemühungen darauf zu konzentrieren, überprüfbare Fakten in einem Labor zu untersuchen.

Die James-Lange-Theorie: Weinen wir, weil wir traurig sind oder sind wir traurig, weil wir weinen?

Nach diesen grundlegenden Überlegungen darüber, was Bewusstsein ist und was es nicht ist, hat William James könnte beginnen, konkrete Mechanismen vorzuschlagen, durch die unsere Gedankenströme unsere Verhalten. Einer dieser Beiträge ist die von ihm entwickelte James-Lange-Theorie und Carl Lange fast gleichzeitig, wonach Emotionen sie erscheinen aus dem Bewusstsein der eigenen physiologischen Zustände.

Beispielsweise, Wir lächeln nicht, weil wir glücklich sind, sondern wir sind glücklich, weil unser Bewusstsein informiert wurde, dass wir lächeln. Genauso rennen wir nicht weg, weil uns etwas Angst gemacht hat, sondern wir haben Angst, weil wir sehen, dass wir fliehen.

Dies ist eine Theorie, die der konventionellen Art und Weise widerspricht, in der wir uns das Funktionieren unseres Nervensystems und unserer Gedanken vorstellen, und dasselbe geschah Ende des 19. Jahrhunderts. Heute jedoch wir wissen, dass William James und Carl Lange höchstwahrscheinlich nur teilweise recht haben, da wir der Meinung sind, dass der Zyklus zwischen Wahrnehmung (etwas sehen, das uns Angst macht) und Handeln (Laufen) so schnell ist und mit so vielen neuronalen Interaktionen in die eine und die andere, dass man nicht von einer Kausalkette in nur einer sprechen kann Sinn. Wir rennen, weil wir Angst haben, und wir haben auch Angst, weil wir rennen.

Was schulden wir William James?

Die Überzeugungen von William James mögen heute bizarr erscheinen, aber die Wahrheit ist so viel von seine Ideen waren die Prinzipien, auf denen interessante Vorschläge aufgebaut wurden, die bis heute andauern Strom. In seinem Buch Die Prinzipien der Psychologie (Grundlagen der Psychologie) zum Beispiel Es gibt viele Ideen und Begriffe, die nützlich sind, um die Operation zu verstehen von menschliches Gehirn, obwohl sie zu einer Zeit geschrieben wurden, als die Existenz der synaptischen Räume, die einige Neuronen von anderen trennen, gerade erst entdeckt wurde.

Darüber hinaus ist der pragmatische Ansatz, den er der Psychologie gab, die philosophische Grundlage vieler psychologischer Theorien und Therapien. die mehr Wert auf die Nützlichkeit von Gedanken und affektiven Zuständen legen als auf ihre Übereinstimmung mit einer Realität Zielsetzung.

Vielleicht wegen dieser Verbindung zwischen Psychologie und die philosophische Strömung des amerikanischen Pragmatismus (was später auch den Behavioristen definieren würde B. F. Skinner) und weil er einer der Pioniere in amerikanischen Ländern ist, gilt William James als der Vater der Psychologie in den Vereinigten Staaten. Vereint und zu seinem großen Bedauern derjenige, der für die Einführung der experimentellen Psychologie auf seinem Kontinent verantwortlich ist, die in Europa von entwickelt wurde Wilhelm Wundt.

Während sich William James schließlich der kostspieligen Mission stellen musste, die Anfänge zu gründen Psychologie als akademisches und praktisches Feld kann man nicht sagen, dass diese Aufgabe wenig war dankbar. Er zeigte ein echtes Interesse an dem, was er erforschte, und konnte diese Disziplin nutzen, um außergewöhnlich scharfe Vorschläge über den menschlichen Geist zu zeigen. So sehr, dass denen, die nach ihm kamen, keine andere Wahl blieb, als sie als gut zu akzeptieren oder sich zu bemühen, sie zu widerlegen.