Ποιοι είναι οι άξονες των νευρώνων;

Οι νευρώνες είναι τα νευρικά κύτταρα χάρη στα οποία είμαστε σε θέση να σκεφτόμαστε, να αισθανόμαστε, να παίρνουμε αποφάσεις και, ακόμη περισσότερο, να γνωρίζουμε.

Ωστόσο, παρόλο που η έννοια του «νευρώνα» είναι γνωστή ακόμη και πέρα ​​από τα εργαστήρια και τις αίθουσες πανεπιστημίων, η αλήθεια είναι ότι Το να καταλάβουμε πώς είναι η ψυχική μας ζωή δεν αρκεί να γνωρίζουμε ότι στο κεφάλι μας υπάρχουν μικροσκοπικά κύτταρα που στέλνουν νευρικά παλμούς ένα προς ένα άλλα Πρέπει επίσης να το καταλάβετε αυτό υπάρχουν διαφορετικά μέρη νευρώνων, υπεύθυνα για την εκτέλεση διαφορετικών εργασιών. Τα Axons είναι ένα από αυτά τα συστατικά.

Τι είναι ο άξονας;

Ένας νευρωνικός άξονας είναι ένα είδος μανικιού ή «βραχίονα» που φεύγει από το κέντρο του νευρώνα και πηγαίνει σε ένα μέρος μακριά από αυτό. Το σχήμα αυτής της μικρής δομής μάς δίνει ενδείξεις για τη λειτουργία του. Βασικά, ο ρόλος των αξόνων είναι να κάνουν τα ηλεκτρικά σήματα που ταξιδεύουν μέσω νευρώνων να πηγαίνουν σε άλλη θέση στο σώμα.

Ο άξονας είναι επομένως

ένα είδος αγωγού μέσω του οποίου οι νευρικές παλμοί περνούν με πλήρη ταχύτητα; ενεργεί ως κανάλι επικοινωνίας μεταξύ του κεντρικού τμήματος του νευρώνα (το οποίο ονομάζεται νευρωνικό σωματικό ή σώμα του νευρώνων και είναι εκεί όπου βρίσκεται ο πυρήνας με το DNA) και ένα άλλο μέρος του νευρικού συστήματος στο οποίο πρέπει να φτάσει αυτό το ερέθισμα ηλεκτρικός.

Στο τέλος των αξόνων υπάρχει είτε ένα τμήμα της νευρικής ίνας που συστέλλεται όταν το ηλεκτρικό σήμα φτάσει σε αυτό, ή υπάρχει χώρος συναπτική μεταξύ νευρώνων, που είναι το σημείο στο οποίο αυτά τα νευρικά κύτταρα επικοινωνούν μεταξύ τους, συνήθως μέσω σημάτων Χημικά. Δηλαδή, στην άκρη των αξόνων η ηλεκτρική ώθηση χρησιμοποιείται για να μετατραπεί σε σχήμα απελευθέρωσης χημικών σωματιδίων που φτάσει στον άλλο νευρώνα μέσω του συναπτικού χώρου.

Το μέγεθος των αξόνων

Εάν το ανθρώπινο σώμα χαρακτηρίζεται από κάτι, είναι από την πολυπλοκότητά του και από τη μεγάλη ποικιλία τμημάτων που συνεργάζονται για να το κάνουν να λειτουργεί καλά. Στην περίπτωση των νευρωνικών αξόνων, αυτό σημαίνει ότι το μέγεθος αυτών εξαρτάται από το τύπος νευρώνα στην οποία ανήκει και τη θέση και τη λειτουργία του. Σε τελική ανάλυση, αυτό που συμβαίνει στο νευρικό μας σύστημα έχει καθοριστική επίδραση στις πιθανότητες επιβίωσής μας, και ως εκ τούτου Γι 'αυτό η εξέλιξη έχει διασφαλίσει ότι στο είδος μας υπάρχουν πολλά εξειδικευμένα νευρικά κύτταρα διαφορετικών σχημάτων και σύνθεση.

Το μήκος των αξόνων των νευρώνων μπορεί να ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με τη λειτουργία τους. Για παράδειγμα, είναι συνηθισμένο στις περιοχές γκρίζας ύλης του εγκεφάλου να υπάρχουν νευρώνες με άξονες βραχύτερους από ένα χιλιοστόμετρου, ενώ έξω από το κεντρικό νευρικό σύστημα υπάρχουν αρκετοί άξονες που μετρούν περισσότερο από ένα εύρος, παρόλο που είναι πολύ πρόστιμο. Με λίγα λόγια, σε πολλές περιπτώσεις, οι άξονες είναι τόσο σύντομοι που η απόσταση μεταξύ του άκρου τους και του σώματος του νευρώνα είναι μικροσκοπική και σε άλλες περιπτώσεις έχουν μήκος αρκετά εκατοστά για να φτάσετε σε απομακρυσμένες περιοχές χωρίς μεσάζοντες.

Όσον αφορά το πάχος των αξόνων στους ανθρώπους, έχουν συνήθως διάμετρο μεταξύ ενός και 20 μικρομέτρων (χιλιοστά του χιλιοστού). Ωστόσο, αυτός δεν είναι ένας καθολικός κανόνας που ισχύει για όλα τα ζώα με νευρικά κύτταρα. Για παράδειγμα, σε ορισμένα είδη ασπόνδυλων, όπως καλαμάρια, οι άξονες μπορούν να έχουν πάχος έως και ένα χιλιοστό, με το οποίο μπορεί να φανεί εύκολα με γυμνό μάτι. Αυτό συμβαίνει επειδή όσο πιο παχύς είναι ο άξονας, τόσο πιο γρήγορα η ηλεκτρική ώθηση διέρχεται μέσω αυτού, και στην περίπτωση του καλαμαριού αυτό είναι μια σημαντική ικανότητα φτιάξτε το σιφόνι μέσω του οποίου αποβάλλουν το νερό να λειτουργεί καλά, καθώς πρέπει να συστέλλουν ταυτόχρονα ένα μεγάλο μέρος του μυϊκού ιστού για να μπορούν να ξεφύγουν γρήγορα με πρόωση πίδακας.

Ο σχηματισμός νεύρων

Όπως έχουμε δει, οι άξονες δεν βρίσκονται μόνο στον εγκέφαλο. Όπως συμβαίνει με τα νευρωνικά κύτταρα, απλώνονται σε όλο το σώμα: από εσωτερικά όργανα, χέρια και πόδια κ.λπ.

Στην πραγματικότητα, ένα νεύρο είναι κυρίως ένα σύνολο αξόνων που είναι τόσο παχύ που μπορούμε να το δούμε απευθείας χωρίς την ανάγκη μικροσκοπίου. Όταν βρίσκουμε ένα νεύρο σε ένα κομμάτι κρέατος, αυτό που βλέπουμε δεν είναι τίποτα περισσότερο και τίποτα λιγότερο από πολλούς άξονες ομαδοποιημένους σε μια δέσμη, σε συνδυασμό με άλλα βοηθητικά νευρικά κύτταρα.

Θήκες Myelin

Πολλές φορές οι άξονες δεν είναι μόνοι, αλλά συνοδεύονται από στοιχεία γνωστά ως θηκάκια μυελίνης, που προσκολλάται στην επιφάνειά του έως το σημείο να εμφανίζεται ένα αδιαχώριστο συστατικό του νευρώνα.

Μυελίν Είναι μια λιπαρή ουσία που δρα στους άξονες με παρόμοιο τρόπο με τον τρόπο που ένας μονωτής από καουτσούκ κατά μήκος ενός ηλεκτρικού καλωδίου, αν και όχι ακριβώς. Με λίγα λόγια, τα θηκάκια μυελίνης, τα οποία απλώνονται κατά μήκος του άξονα δημιουργώντας ένα σχήμα παρόμοιο με μια σειρά λουκάνικων, διαχωρίζουν το μέσα στους άξονες από το εξωτερικό αυτών, έτσι το ηλεκτρικό σήμα δεν χάνεται μέσα από τους τοίχους και ταξιδεύει πολύ περισσότερο Γρήγορα. Η προστασία που προσφέρουν απευθύνεται τόσο στον ίδιο τον νευρώνα όσο και στο ηλεκτρικό σήμα που μεταδίδεται μέσω αυτού.

Στην πραγματικότητα, χάρη στις θήκες μυελίνης, ο ηλεκτρισμός δεν προωθεί συνεχώς καθ 'όλη τη διάρκεια του axon, αλλά πηδά μεταξύ των σημείων του άξονα όπου υπάρχει διαχωρισμός μεταξύ των θηκών μυελίνη, περιοχές που ονομάζονται οζίδια του Ranvier. Για να το καταλάβουμε καλύτερα, για την ευελιξία με την οποία ταξιδεύει ο ηλεκτρισμός, αυτό προϋποθέτει το ίδιο Η διαφορά μεταξύ ανεβαίνοντας ράμπα και ανεβαίνοντας σκάλες με δύο ακόμη βήματα να εμφανίζονται κάθε φορά πάνω από. Κάτι παρόμοιο με αυτό που θα περίμενε κανείς συμβαίνει εάν η ηλεκτρική ώθηση τηλεμεταφερόταν για να διασχίσει μικρά τμήματα του άξονα, από τον ένα κόμβο του Ranvier στον άλλο.