Theodosius Dobzhansky: βιογραφία αυτού του Ουκρανού γενετιστή

Αν και ο 20ός αιώνας ξεκίνησε με την ευρέως διαδεδομένη σύγχρονη θεωρία της Δαρβινικής εξέλιξης, υπήρχαν πολλές αμφιβολίες για το πώς συνέβη η φυσική επιλογή. Η κληρονομικότητα των χαρακτηριστικών ήταν κάτι που η μελέτη του ήταν πολύ πρόσφατη και τα έργα του Μέντελ εξακολουθούσαν να είναι πολύ άγνωστα στην επιστημονική κοινότητα.

Η γενετική αναδυόταν και ένας από τους πιο διάσημους μελετητές της ήταν ο Θεοδόσιος Ντομπζάνσκι, ο οποίος τη χρησιμοποίησε για να εξηγήσει πώς συνέβη η εξελικτική διαδικασία.

Αυτός ο γενετιστής ουκρανικής καταγωγής θεωρείται μια από τις πιο σημαντικές προσωπικότητες στη μελέτη της εξελικτικής βιολογίας και σήμερα θα ανακαλύψουμε τι συνέβη στη ζωή του μέσω βιογραφία του Θεοδόσιου Ντομπζάνσκι σε συνοπτική μορφή.

• Σχετικό άρθρο: «Οι 10 κλάδοι της Βιολογίας: οι στόχοι και τα χαρακτηριστικά τους»

Σύντομη βιογραφία του Θεοδόσιου Ντομπζάνσκι

Ο Theodosius Dobzhansky ήταν Ουκρανικής καταγωγής γενετιστής και εξελικτικός βιολόγος του οποίου το έργο θεωρείται θεμελιώδες για τον τομέα της εξελικτικής βιολογίας. Με τις σπουδές του κατάφερε να ρίξει λίγο φως στο ερώτημα πώς συνέβη η φυσική επιλογή πίσω από την εξέλιξη των ειδών. Το έργο του «Γενετική και η προέλευση των ειδών» του 1937 έγινε ένα από τα πιο αξιόλογα γενετικά ερευνητικά έργα όλων των εποχών. Τιμήθηκε το 1964 με το Εθνικό Μετάλλιο της Επιστήμης των Ηνωμένων Πολιτειών και με το Μετάλλιο Φράνκλιν το 1973, μεταξύ άλλων πολλαπλών αναγνωρίσεων.

Πρώτα χρόνια

Ο Theodosius Grygorovych Dobzhansky γεννήθηκε στις 25 Ιανουαρίου 1900 στο Nemýriv. ένα ουκρανικό χωριό εκείνη την εποχή μέρος της Ρωσικής Αυτοκρατορίας. Ήταν το μοναχοπαίδι του Γκριγκόρι Ντομπζάνσκι, καθηγητή μαθηματικών, και μητέρα του η Σοφία Βοϊνάρσκι. Οι γονείς του του έδωσαν αυτό το όνομα γιατί ήθελαν να κάνουν παιδί αλλά ήταν ήδη λίγο μεγαλύτεροι και φοβόντουσαν δεν μπορούσαν να έχουν, γι' αυτό προσευχήθηκαν στον Άγιο Θεοδόσιο τον Τσερνίγοφ για ένα παιδί.

Το 1910 η οικογένεια Dobzhansky μετακόμισε στο Κίεβο, όπου ο Θεοδόσιος φοίτησε στο ινστιτούτο του. Εκεί πέρασε τα νιάτα του διασκεδάζοντας τη συλλογή πεταλούδων, ένα χόμπι που τον έκανε να θέλει να γίνει βιολόγος όταν μεγαλώσει. Το 1915 γνώρισε τον Victor Luchnik, έναν εντομολόγο που τον έπεισε να ειδικευτεί στην έρευνα για τα σκαθάρια.

Σκηνή νεολαίας και πανεπιστημίου

Μεταξύ 1917 και 1921 ο Θεοδόσιος Ντομπζάνσκι φοίτησε στο Πανεπιστήμιο του Κιέβου, ολοκληρώνοντας τις σπουδές του το 1924 με ειδίκευση στην εντομολογία, δηλαδή η μελέτη των εντόμων. Αργότερα μετακόμισε στην Αγία Πετρούπολη της Ρωσίας, όπου θα σπουδάσει υπό τη διεύθυνση του Γιούρι Φιλιπτσένκο σε εργαστήριο. ειδικεύεται στη μελέτη της Drosophila melanogaster, γνωστής και ως μύγα του ξιδιού και ως μύγα φρούτων κοινός.

Στις 8 Αυγούστου 1924, ο Dobzhansky παντρεύτηκε τη γενετιστή Natalia "Natasha" Sivertzeva., ο οποίος συνεργάστηκε με τον ζωολόγο Ivan Ivanovich Shmalgauzen στο Κίεβο. Το ζευγάρι είχε μια κόρη, τη Sophie, η οποία θα παντρευτεί τον Αμερικανό αρχαιολόγο και ανθρωπολόγο Michael D. Coe. Πριν μεταναστεύσει στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Theodosius Dobzhansky δημοσίευσε 35 επιστημονικές εργασίες για την εντομολογία και τη γενετική.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: "Gregor Mendel: Biography of the Father of Modern Genetics"

Μεταφορά στις Ηνωμένες Πολιτείες

Ο Θεοδόσιος Ντομπζάνσκι μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1927 μέσω επιχορήγησης από το Συμβούλιο Διεθνούς Εκπαίδευσης του Ιδρύματος Ροκφέλερ. Έφτασε στη Νέα Υόρκη στις 27 Δεκεμβρίου του ίδιου έτους και σχεδόν αμέσως εντάχθηκε στην Ερευνητική Ομάδα του γένος Drosophila στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια, σε συνεργασία με τους γενετιστές Thomas Hunt Morgan και Alfred Στερτέβαντος. Αυτή η ερευνητική ομάδα αποκάλυψε πολύ σημαντικές πληροφορίες για την κυτταρογενετική των μυγών, δηλαδή το κληρονομικό υλικό σε αυτά τα έντομα.

Προστέθηκε σε αυτό, Ο Dobzhansky και η ομάδα του βοήθησαν στη δημιουργία του Drosophila subobscura ως ζωικό μοντέλο κατάλληλο για μελέτες εξελικτικής βιολογίας. Η αρχική πεποίθηση του Theodosius Dobzhansky, αφού μελέτησε με τον Yuri Filipchenko, ήταν ότι υπήρχαν σοβαρές αμφιβολίες σχετικά με τον τρόπο χρήσης των δεδομένων προέρχεται από φαινόμενα που συνέβησαν σε τοπικούς πληθυσμούς (μικροεξέλιξη) και φαινόμενα που συμβαίνουν σε παγκόσμια κλίμακα (μακροεξέλιξη).

Ο Φιλιπτσένκο πίστευε ότι υπήρχαν μόνο δύο τύποι κληρονομικότητας: η μεντελιανή κληρονομιά, η οποία θα εξηγούσε την διαφοροποίηση εντός του είδους και η μη Μεντελική κληρονομιά, η οποία θα μπορούσε να συλληφθεί περισσότερο για μια έννοια μακροεξελικτικό. Ο Dobzhansky θα θεωρούσε αργότερα ότι ο Filipchenko είχε στοιχηματίσει σε λάθος επιλογή.

Ο Θεοδόσιος Ντομπζάνσκι ακολούθησε τον Μόργκαν στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια (CALTECH) από το 1930 έως το 1940. Το 1937 δημοσίευσε ένα από τα σημαντικότερα έργα για τη σύγχρονη εξελικτική σύνθεση, τη σύνθεση της εξελικτικής βιολογίας με τη γενετική, με τίτλο «Γενετική και η προέλευση των ειδών» (Genetics and the Origin of Species). Σε αυτό το έργο, μεταξύ άλλων, όρισε την εξέλιξη ως «μια αλλαγή στη συχνότητα ενός αλληλόμορφου εντός της δεξαμενής γονιδίων».

• Σχετικό άρθρο: "Τσαρλς Δαρβίνος: βιογραφία αυτού του διάσημου Άγγλου φυσιοδίφη"

Απόκτηση Βορειοαμερικανικής Ιθαγένειας

Το 1937 έγινε πλήρης πολίτης των Ηνωμένων Πολιτειών, γεγονός που του επέτρεψε να έχει ακόμη μεγαλύτερη συνάφεια στον τομέα της αμερικανικής γενετικής έρευνας.

Το έργο του Theodosius Dobzhansky ήταν θεμελιώδες για την επέκταση της ιδέας ότι η φυσική επιλογή συμβαίνει μέσω μεταλλάξεων στα γονίδια.. Ίσως λόγω φθόνου ή ανταγωνιστικότητας, ήταν επίσης αυτή τη φορά που πολέμησε με τον Άλφρεντ Στούρτεβαντ, έναν από τους συντρόφους του στην ομάδα Drosophila.

Το 1941 ο Dobzhansky έλαβε το μετάλλιο Daniel Giraud Elliot από την Εθνική Ακαδημία Επιστημών των Ηνωμένων Πολιτειών., την ίδια χρονιά κατά την οποία έγινε πρόεδρος της Genetic Society of America το 1941. Το 1943 το Πανεπιστήμιο του Σάο Πάολο του απένειμε επίτιμο διδάκτορα. Επέστρεψε στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια το 1940-1962. Είναι επίσης γνωστός ως ένας από τους υπογράφοντες στη συζήτηση που άνοιξε η UNESCO το 1950 για το Ρατσικό Ζήτημα.

Το 1950 του απονεμήθηκε ο τίτλος του προέδρου της Εταιρείας Αμερικανών Φυσικολόγων, πρόεδρος της Εταιρείας για τη Μελέτη της Εξέλιξης το 1951, πρόεδρος της Εταιρείας Αμερικανών Ζωολόγων το 1963, μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της American Eugenics Society το 1964 και πρόεδρος της Αμερικανικής Ένωσης Teilhard de Chardin στο 1969.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: «Οι 5 εποχές της Ιστορίας (και τα χαρακτηριστικά τους)»

Τα τελευταία χρόνια

Η σύζυγος του Θεοδόσιου Ντομπζάνσκι, Νατάσα, πέθανε από στεφανιαία θρόμβωση στις 22 Φεβρουαρίου 1969, μια ατυχία που προστέθηκε σε αυτήν που είχε υποστεί από τον προηγούμενο χρόνο, όταν διαγνώστηκες με λεμφοκυτταρική λευχαιμία. Η πρόγνωση ήταν ότι θα ζούσε λίγους μήνες ακόμη, στην καλύτερη περίπτωση λίγα χρόνια στην καλύτερη.

Το 1971 αποσύρθηκε και μεταγράφηκε στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, όπου ο μαθητής του Francisco J. Η Ayala έγινε επίκουρος καθηγητής και όπου ο Dobzhansky συνέχισε να εργάζεται ως επίτιμος καθηγητής. Το 1972 επιλέχθηκε ως ο πρώτος πρόεδρος της BGA (Behavior Genetics Association). και ήταν κοινωνικά αναγνωρισμένος για το έργο του στη συμπεριφορική γενετική και ιδρυτής αυτής σύλλογος, δημιουργώντας επίσης το Βραβείο Dobzhansky που απονέμεται σε όσους έχουν αφιερωθεί στη μελέτη αυτού πειθαρχία.

Παρά τη σύνταξη, Ήταν στα τελευταία χρόνια της ζωής του, όταν δημοσίευσε ένα από τα πιο διάσημα δοκίμιά του, "Nothing in Biology Makes Noth Εκτός από το Φως της Εξέλιξης" («Τίποτα δεν έχει νόημα στη βιολογία αν όχι υπό το φως της εξέλιξης») και, εκείνη την εποχή, επηρέασε τον παλαιοντολόγο και ιερέα Pierre Teilhard de Chardin.

Το 1975 η λευχαιμία του επιδεινώθηκε και στις 11 Νοεμβρίου ταξίδεψε στο San Jacinto της Καλιφόρνια για να λάβει θεραπεία και φροντίδα. Εργαζόμενος μέχρι την τελευταία στιγμή ως καθηγητής γενετικής, ο Theodosius Grygorovych Dobzhansky πέθανε από καρδιακή ανεπάρκεια στις 18 Δεκεμβρίου 1975, στο Davis της Καλιφόρνια, σε ηλικία 75 ετών. Αποτεφρώθηκε και οι στάχτες του σκορπίστηκαν σε όλη την Καλιφορνέζικη φύση.

• Σχετικό άρθρο: "Διαφορές μεταξύ DNA και RNA"

Γενετική και προέλευση των ειδών

Ο Θεοδόσιος Ντομπζάνσκι δημιούργησε τρεις εκδόσεις του πιο διάσημου βιβλίου του «Γενετική και η προέλευση των ειδών». Αν και αυτό το βιβλίο γράφτηκε για ένα κοινό που ειδικεύεται στη βιολογία, γράφτηκε προσεκτικά για να γίνει όσο το δυνατόν πιο κατανοητό. Θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα βιβλία που γράφτηκαν σε όλο τον 20ό αιώνα για την εξελικτική βιολογία. Σε κάθε αναθεώρηση που γινόταν για το "Genetics and the Origin of Species", ο Dobzhansky πρόσθεσε νέο περιεχόμενο για να το ενημερώσει..

Η πρώτη έκδοση του βιβλίου, που δημοσιεύθηκε το 1937, προσπάθησε να τονίσει τα πιο πρόσφατα ευρήματα σχετικά με τη γενετική και πώς θα μπορούσαν να εφαρμοστούν στην έννοια της εξέλιξης. Το βιβλίο ξεκινά με αναφορά στο πρόβλημα της εξέλιξης και στο πώς οι πιο σύγχρονες ανακαλύψεις στη γενετική θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην εξεύρεση λύσης. Τα κύρια θέματα που συζητήθηκαν είναι: η χρωμοσωμική βάση της μεντελικής κληρονομικότητας, πώς επηρεάζουν οι αλλαγές χρωμοσώματα μεγαλύτερα από γονιδιακές μεταλλάξεις και πώς οι μεταλλάξεις σχηματίζουν συγκεκριμένες και φυλετικές διαφορές.

Η δεύτερη έκδοση του "Genetics and the Origin of Species" ήρθε το 1941, και σε αυτήν πρόσθεσε ακόμη περισσότερες πληροφορίες εξηγώντας, επιπλέον, ποια επιστημονικά ευρήματα στον τομέα της γενετικής έκανε στα τέσσερα χρόνια μεταξύ του πρώτου και του δεύτερος. Περίπου το ήμισυ της νέας έρευνας που διεξήγαγε εκείνη την περίοδο προστέθηκε στα δύο τελευταία κεφάλαια του βιβλίο: Patterns of Evolution, and Species as Natural Units Φυσικός).

Η τρίτη αναθεώρηση του βιβλίου δημοσιεύτηκε το 1951 και σε αυτήν ο Dobzhansky Εξέτασε και τα δέκα κεφάλαια του έργου λόγω των πολλών ανακαλύψεων που είχε κάνει κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1940.. Σε αυτό πρόσθεσε ένα νέο κεφάλαιο με τίτλο "Adaptive Polymorphism" (Adaptive Polymorphism), και στην εργασία για τη δημιουργία περιλαμβάνει ακριβή και ποσοτικά στοιχεία σχετικά με τη φυσική επιλογή που αναπαράγονται στο εργαστήριο και παρατηρούνται στο φύση.

Το φυλετικό ζήτημα

Στην εξελικτική βιολογία, η συζήτηση για τη φυλή με πρωταγωνιστές τον Theodosius Dobzhansky και την Ashley Montagu είναι γνωστή.. Η χρήση και η εγκυρότητα του όρου «φυλή» συζητήθηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα, χωρίς να επιτευχθεί συμφωνία σχετικά με το εάν ήταν σκόπιμο να χρησιμοποιηθεί στην επιστήμη ή όχι. Ο Montagu ήταν της άποψης ότι αυτή η λέξη συνδέθηκε με εξαιρετικά τοξικά γεγονότα, γι' αυτό ήταν καλύτερο να εξαλειφθεί εντελώς από την επιστήμη, ενώ ο Dobzhansky διαφωνούσε.

Ο Dobzhansky, από την άλλη πλευρά, πίστευε ότι η επιστήμη δεν πρέπει να ενδώσει στις καταχρήσεις που θα μπορούσαν να είχαν γίνει κοινωνικά με μια λέξη, θεωρώντας ότι ο όρος «φυλή» θα μπορούσε να συνεχίσει να χρησιμοποιείται εάν οριζόταν επαρκώς και δεν παρερμηνευόταν σε ένα πολιτικό κλειδί ή Κοινωνικός. Ο Montagu και ο Dobzhansky δεν κατέληξαν ποτέ σε συμφωνία και, στην πραγματικότητα, ο Dobzhansky έκανε ένα ξινό σχόλιο το 1961 σχολιάζοντας την αυτοβιογραφία του Montagu, η οποία μεταφράζεται ως εξής:

"Το κεφάλαιο για "Εθνότητα και Φυλή" είναι, φυσικά, λυπηρό, αλλά θα πούμε ότι είναι καλό που Σε μια δημοκρατική χώρα, οποιαδήποτε γνώμη, ανεξάρτητα από το πόσο αξιοθρήνητη είναι, μπορεί να δημοσιευτεί» (Farber 2015 Π. 3).

Η έννοια της «φυλής» ήταν σημαντική σε πολλές επιστήμες της ζωής. Η σύγχρονη σύνθεση έφερε επανάσταση στην έννοια της φυλής, από τη χρήση της ως βιολογικής και κοινωνικής ετικέτας για την ταξινόμηση των ανθρώπων σε διαφορετικά ομάδες, που αποδίδουν φυσικά χαρακτηριστικά και πνευματικές ικανότητες, που θα χρησιμοποιηθούν σήμερα ως απλή περιγραφή πληθυσμών που διαφέρουν ως προς τη συχνότητά τους γενετική Ο κύριος λόγος για τον οποίο η επιστήμη σήμερα διστάζει να χρησιμοποιήσει τον όρο «φυλή» είναι λόγω των μεγάλων καταχρήσεων που έχουν διαπραχθεί σε όλη την ιστορία της.

Το ότι ο Dobzhansky ήταν υπέρ του να μην εξαφανιστεί ο όρος «φυλή» από τις βιολογικές επιστήμες δεν σήμαινε ότι ήταν υπέρμαχος του ρατσισμού. Στην πραγματικότητα, Η έρευνά του τον οδήγησε στο συμπέρασμα ότι η φυλετική παρενόχληση δεν συνεπαγόταν κανένα ιατρικό πρόβλημα, κάτι που παρατηρήθηκε με τα πολλαπλά πειράματά του με μύγες ξιδιού, διασχίζοντας αρκετές ράτσες από αυτές. Παρατήρησε όντως ότι αν οι μύγες ανήκαν σε πολύ διαφορετικές φυλές, υπήρχαν πιθανότητες οι απόγονοί τους να μην ήταν γόνιμοι, αλλά δεν το έκανε παρέκταση στο ανθρώπινο είδος.

Πολλοί ανθρωπολόγοι, πριν ξεκινήσει η συζήτηση της UNESCO για το φυλετικό ζήτημα, ήταν προσπαθώντας να βρει τα χαρακτηριστικά της κάθε «φυλής» για να καθορίσει με σαφήνεια τι καθόριζε την καθεμία ένα. Ο Dobzhansky θεώρησε ότι αυτό δεν είχε καμία επιστημονική αξία αφού είχε παρατηρήσει ότι η διακύμανση μεταξύ ατόμων στον ίδιο πληθυσμό ήταν μεγαλύτερη από αυτή μεταξύ ομάδων. Με άλλα λόγια: θα ήταν ευκολότερο να βρεθεί ένα γενικό ανθρώπινο πρωτότυπο από ένα από κάθε φυλή, αφού δεν ήταν τόσο ξεκάθαρο ότι έκανε ένα άτομο να ανήκει στη μία ή στην άλλη φυλή.

Οι απόψεις του για τη γενετική, την εξέλιξη και τη φυλετική σύγχυση προκάλεσαν διαμάχες. Ισχυρίστηκε ότι η φυλή δεν είχε να κάνει με ομάδες αλλά με άτομα και ότι επομένως δεν αναμειγνύονται οι φυλές αλλά τα άτομα. Δεύτερον, ότι αν οι ράτσες δεν αναμειχθούν τότε μακροπρόθεσμα θα γίνουν διαφορετικά είδη, και επομένως είναι απαραίτητο να ανακατευτούν για να το αποφύγουν. Στην πραγματικότητα, οι σημερινές φυλές θα ήταν προϊόν προηγούμενων φυλετικών διασταυρώσεων και κατά την άποψη του Dobzhansky δεν θα υπήρχε φυλή που να ήταν καθαρή.

Ο Dobzhansky προσπάθησε να βάλει τέλος στην υποτιθέμενη επιστήμη που ισχυριζόταν ότι τα φυσικά χαρακτηριστικά καθορίζουν τη φυλή και, με βάση αυτό, τη θέση στην κοινωνία επίσης. Θεωρούσε ότι δεν ήταν δυνατό να προσδιοριστεί μια αληθινή γενεαλογία για τον άνθρωπο, ότι το γενετικό υπόβαθρο δεν καθόριζε πόσο μεγάλο ήταν ένα άτομο.